ربما تعيد حفريات الأسماك من موقع مصري عمره 62.2 مليون عام كتابة ما نعرفه عن التطور البحري وملء الفجوات الحيوية في سجل ما قبل التاريخ.
قد يكون من الصعب تخيل ذلك، لكن صحراء مصر الذهبية كانت ذات يوم مغطاة بالبحار. وفي تلك البحار، عاشت مجموعة متنوعة من الحياة المائية خلال عصر الديناصورات. ومثل الديناصورات، ربما استسلم الكثير منها لنفس المصير الذي سببه كويكب تشيككسولوب.
إن نتائج حدث الانقراض الجماعي في نهاية العصر الطباشيري لم تعيد تشكيل النباتات والحيوانات على الأرض فحسب، بل غيرت الحياة البحرية أيضًا. وبقدر ما كان هذا الحدث مدمرًا، إلا أنه ربما فتح الباب أمام تطور أنواع الأسماك الحديثة. ومع ذلك، لا يوجد سوى القليل من الأدلة الأحفورية لرسم جدول زمني دقيق لهذا التحول، حتى الآن.
نشر النتائج التي توصلوا إليها في تقدم العلومربما اكتشف فريق بحث دولي حفرية لا تقدم دليلاً على هذا التحول فحسب، بل تكشف أيضًا أن مجتمعات الأسماك، المشابهة للمجتمعات الحديثة، كانت موجودة بالفعل قبل حوالي 4 ملايين سنة مما تم تأكيده سابقًا في السجل الحفري.
تم العثور على أحفورة سمكية في Qreiya 3 Lagerstätte
تقوم هذه الدراسة، التي أجراها مركز علم الحفريات الفقارية بجامعة المنصورة (MUVP) في مصر وبالشراكة مع جامعة ميشيغان وجامعة KU Leuven في بلجيكا، بفحص الحفريات من موقع Qreiya 3 Lagerstätte، وهو موقع غني بالحفريات في الصحراء الشرقية بمصر. يعود تاريخ الموقع إلى 62.2 مليون سنة ويحتوي على حفريات بحرية من العصر الدانيني – أقدم العصر الباليوسيني.
ومن هذا الموقع، اكتشف الباحثون مئات من حفريات الأسماك، بما في ذلك أكثر من 20 نوعًا من الأسماك ذات الزعانف الشعاعية، مما يجعل قريا 3 واحدة من أكثر مجموعات حفريات الأسماك الدانيانية تنوعًا.
وقالت سناء السيد، مؤلفة الدراسة الرئيسية، وهي طالبة باحثة أولى في MUVP، ومحاضر مساعد في جامعة المنصورة، وحاصل على درجة الدكتوراه: “إن أكثر ما أدهشنا لم يكن فقط عدد الأسماك التي يحتفظ بها الموقع، ولكن مدى معرفة المجتمع بشكل عام”. طالب في جامعة ميشيغان، في البيان الصحفي.
وأضاف السيد: “بدلاً من الحيوانات التي لا تزال تهيمن عليها بقايا من العصر الطباشيري، وجدنا تجمعًا منظمًا بالفعل حول مجموعات ستهيمن لاحقًا على المحيطات”.
اقرأ المزيد: الحفريات السمكية القديمة المحورية تمثل نقطة تحول رئيسية في تطور بطيء
الأنساب التاريخية والأسماك المفقودة
وبعد تحليل أحافير الأسماك من الموقع، قرر الباحثون أن العديد من الأسماك تنتمي إلى البيركومورفس، وهي مجموعة بحرية تضم أسماك العصر الحديث الشهيرة مثل السمك المفلطح والتونة. قدمت بعض الحفريات أيضًا بعضًا من أقدم السجلات الهيكلية لأسلاف أسماك العصر الحديث، بما في ذلك سمك الماكريل، والماكريل الثعباني، وسمك القمر، وسمك الأنبوب، والجاك، والتونة.
“العديد من الحفريات من القريا 3 يمكن [be] مقارنة العظم بالعظم مع أبناء عمومتهم الأحياء. وقال المؤلف المشارك مات فريدمان، مدير متحف علم الحفريات وأستاذ علم الحفريات في جامعة ميشيغان، في البيان الصحفي: “هذا يوضح لنا أن الفروع المهمة في شجرة عائلة الأسماك يجب أن تكون قد تطورت على يد دانيان”.
في حين أن الموقع يحتوي على حفريات مرتبطة بالعديد من سلالات الأسماك الحية، إلا أن بعض المجموعات مفقودة. ولاحظ الفريق أن بعض مجموعات الأسماك المفترسة التي كانت شائعة خلال العصر الطباشيري تبدو غائبة عن الموقع. وهذا يقود الفريق إلى الاعتقاد بأن سلالات الأسماك الأقدم قد فقدت على الأرجح خلال حدث الانقراض الجماعي، وتوسعت مجموعات الأسماك الحديثة بسرعة.
نظرة نادرة على إعادة تنظيم الأنواع
ومن موقع القرية 3، اكتسب الفريق أيضًا منظورًا بيئيًا نادرًا حول عملية التحول. معظم مواقع الأسماك الدانسية المعروفة الأخرى هي من أماكن ضحلة. لكن هذا الموقع أعمق. في ذلك الوقت، كان عمق المياه يتراوح بين حوالي 492 قدمًا إلى 820 قدمًا. تشير الأدلة من الموقع إلى أن الحفريات ربما كانت مرتبطة بحدث دانيان الأخير، وهي فترة قصيرة من الاحترار. من المحتمل أن تكون الحفريات قد حُفظت في ظل ظروف المياه السفلية منخفضة الأكسجين، والتي تعتبر مثالية للتحجر.
خلال العصر الباليوسيني، كان موقع الحفريات منطقة استوائية. تشير الأدلة من قرية 3 إلى أن الظهور المبكر لهذه المجتمعات السمكية ربما كان أكثر تقدمًا بسبب المناخ الاستوائي، على الرغم من أن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لإثبات ذلك. ومع ذلك، استنادًا إلى المعلومات التي جمعها الفريق من هذا الموقع، يعتقدون أنه قد يكون لديهم واحدة من أكثر النوافذ شمولاً وغنية بالمعلومات التي تم اكتشافها حتى الآن حول كيفية إعادة تنظيم النظم البيئية البحرية بعد حدث نهاية العصر الطباشيري (انقراض K-Pg).
وقال كبير الباحثين هشام سلام، أستاذ علم الحفريات الفقارية بجامعة المنصورة، في البيان الصحفي: “ما ننشره الآن هو مجرد بداية القصة”. “هذه الدراسة هي توليفة أولية من جهد بحثي أوسع بكثير. لا تزال العديد من العينات المهمة قيد الإعداد والدراسة، ونتوقع أن يستمر هذا الموقع في تغيير فهمنا لكيفية إنشاء حيوانات الأسماك البحرية الحديثة في أعقاب انقراض K-Pg.
قراءة المزيد: الحفريات الحية مثل شوكيات السيلكانث ظلت دون تغيير لمدة 400 مليون سنة
مصادر المقال
يستخدم كتابنا في Discovermagazine.com دراسات تمت مراجعتها من قبل النظراء ومصادر عالية الجودة لمقالاتنا، كما يقوم المحررون لدينا بمراجعة الدقة العلمية والمعايير التحريرية. قم بمراجعة المصادر المستخدمة أدناه لهذه المقالة:
