لا مفر من التذكير بجذور الحركة العمالية في تريديجار، جنوب ويلز: الجداريات تحيي ذكرى عمالقة الحزب أنورين بيفان ونيل كينوك، وكلاهما ولدا هنا.
اختفت مكتبة Workmen’s Hall منذ فترة طويلة، وتم استبدالها بموقف للسيارات، ولكن فندق Cambrian Inn، الذي استضاف النقابات العمالية المبكرة والمجموعات التشارتية، لا يزال قائمًا. كانت جمعية Tredegar Medical Aid Society، التي استخدمها بيفان نموذجًا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، تقع على الجانب الآخر من الطريق؛ وهو اليوم مركز تراثي يشيد برواد الصحة العامة وماضي المنطقة في استخراج الفحم وصناعة الصلب.
لعقود من الزمن، كان بلايناو جوينت مقعدًا ثابتًا لحزب العمال، وكان في بعض الأحيان يحتفظ بالأغلبية الأكثر أمانًا في المملكة المتحدة. لكن في انتخابات سيند التي جرت الأسبوع الماضي، فقد حزب العمال قبضته على ويلز للمرة الأولى منذ أكثر من 100 عام. لم تنتخب دائرة Blaenau Gwent Caerffili Rhymni الانتخابية لوديان تريديغار عضوًا واحدًا من حزب العمال في Senedd (MS): ثلاثة من المقاعد الستة المتاحة في ظل نظام التصويت الجديد الأكثر تناسبًا ذهبت إلى Plaid Cymru المؤيد للاستقلال، والثلاثة الأخرى إلى إصلاح المملكة المتحدة.
وقال وودي وودز (61 عاما) الذي يدير مؤسسة خيرية تدعم قدامى المحاربين في القوات المسلحة على الأرض فوق المركز التراثي: “إنه أمر لا يصدق حقا”. منذ الوباء، استضاف الفضاء أيضًا بنكًا للطعام.
“لقد كانت هذه دائمًا طريقة التصويت لحزب العمال هنا، ولا أعتقد أن الناس فكروا أبدًا في عدم القيام بذلك … أعتقد أن الحزب لم يعد يمثل العمال بعد الآن.”
قال ألون ديفيز، المولود في تريديجار، والذي شغل منصب عضو مجلس إدارة حزب العمال من عام 2007 حتى فقد مقعده الأسبوع الماضي، إنه يعتقد أنه لا بد أنه كان هناك خطأ عندما شاهد التحقق من بطاقات الاقتراع ليلة الانتخابات.
“لم أتمكن من رؤية أي صناديق لحزب العمال في الأماكن التي نجمع فيها الأصوات عادةً. لقد بدأنا الحملة معتقدين أننا سنحصل على المقعد الثالث، ومع مرور الأسابيع، قمنا بتعديله إلى أربعة، إلى خمسة … ولكن حتى أعطانا الضابط العائد النتائج، اعتقدت أنه لا يزال لدينا ما يكفي من الدعم لمقعد واحد.
وكانت استطلاعات الرأي تشير لبعض الوقت إلى احتلال حزب العمال المركز الثالث خلف حزب بليد سيمرو والإصلاح، ولكن العديد من المطلعين على بواطن الحزب قالوا إنهم لم يكونوا مستعدين لمثل هذا الانهيار التام ــ وهو ما لا يبشر بالخير أيضاً بالنسبة للانتخابات العامة المقبلة.
وأضاف ديفيز: “لا توجد فرصة لفوز حزب العمال بالمركز الأول في أي مكان في وديان جنوب ويلز في الوقت الحالي، ولن نحتل المركز الثاني في العديد من الأماكن”.
فاز حزب العمال الويلزي بتسعة مقاعد فقط في حزب سينيد الذي تم توسيعه حديثًا والذي يضم 96 مقعدًا: في السابق، لم يشغل الحزب أبدًا أقل من 26 مقعدًا من أصل 60. ولأول مرة، يتولى الحزب القومي بلايد سيمرو السلطة بـ 43 مقعدًا وحكومة أقلية آمنة، وأصبح حزب الإصلاح البريطاني، الذي حصل على 1٪ فقط من الأصوات في عام 2021، هو المعارضة الرسمية لحزب سيند، مع 34 مقعدًا.
دفع عدم التصديق حزب العمال إلى المطالبة بإعادة فرز الأصوات للمقعد السادس والأخير في Blaenau Gwent Caerffili Rhymni. وبينما ارتفع عدد أصوات حزب العمال، ارتفعت أصوات الإصلاحيين أيضاً، واتسعت الفجوة. اعترف ديفيز.
المقعد الذي كان يأمل أن يحافظ على وجود حزب العمال في الدائرة الانتخابية ذهب إلى جوشوا كيم من حزب الإصلاح، الذي قال لبي بي سي إنه “شعر بصدمة شديدة” و”لم يفكر ولو لدقيقة واحدة” في أنه سيتم انتخابه.
قال كيم، وهو مدرس، إنه لم يكن حاضرًا في عملية العد لأنه لا يريد أن يفوتك أجر يوم واحد أثناء قيامه بمناوبة عمل التوريد. لقد ظهر بعد 45 دقيقة من النتيجة، حيث تم إخلاء القاعة الرياضية لإفساح المجال لمباراة كرة قدم.
قال العديد من الأشخاص الذين التقتهم صحيفة الغارديان في تريديجار هذا الأسبوع إنهم غير مهتمين بالسياسة، ولم يصوتوا. وبلغت نسبة المشاركة في الدائرة الانتخابية 47.7%، على الرغم من أن انتخابات سنيد هذا العام كانت أعلى نسبة مشاركة على الإطلاق، حيث بلغ متوسطها 51.7%.
وقالت إحدى المتسوقات التي قالت إن اسمها هيلين، 63 عاماً، إنها صوتت لصالح حزب Plaid Cymru بدلاً من حزب العمال لأول مرة لأنها كانت قلقة بشأن احتمال إدارة حزب الإصلاح البريطاني لحكومة ويلز.
“لم أكن أعتقد أن حزب العمال هو الرهان الآمن لوقف الإصلاح، لذلك قمت بالتصويت لـ Plaid Cymru.” ال [Reform] أشياء وسائل التواصل الاجتماعي التي تراها مثيرة للانقسام ومليئة بالكراهية. وقالت: “علينا أن نأمل أن يتمكن Plaid من فعل ما يقولون إنهم سيفعلونه، لكن لا توجد طريقة ليكونوا أسوأ من البديل”.
تم انتخاب نيامه سالكيند، وهي عضوة جديدة في الحزب في المنطقة، جنبًا إلى جنب مع ديليث جيويل، نائبة زعيم الحزب سابقًا، وليندسي ويتل، الناشطة المجتمعية منذ فترة طويلة والتي أوقفت الإصلاح في الانتخابات الفرعية في كيرفيلي في الخريف الماضي والتي تمت مراقبتها عن كثب. وقالت إن Plaid Cymru “لديها الكثير لتثبته للناس”.
“لقد فوجئت بأن حزب العمال لم يحصل على هذا المقعد الأخير، في النهاية كان ضيقًا للغاية. لكن لا يمكنك أبدًا اعتبار أي صوت أمرًا مفروغًا منه. قال الكثير من الناس إنهم لم يتحدثوا إلى أي سياسي من حزب العمال منذ سنوات … على ما أعتقد [Labour] وقالت: “اعتقدت أن الدعم سيكون موجودًا دائمًا”.
أعتقد أنها أرسلت إشارة واضحة إلى حزب العمال بأن الأمور في حاجة ماسة إلى التغيير. لقد وضع الناس ثقتهم فينا للقيام بذلك
