تيمنحنا فيلمه للكاتب والمخرج إيرا ساكس قوة متميزة وواضحة لرامي مالك – لكن يجب أن أقول إن أداءه المفرط وسلوكياته الواعية هنا ربما تكون أكثر إصرارًا على نقلها بهدوء نسبي في الحوار المنطوق. وليس بهدوء على الإطلاق في مشاهد الغناء. مالك هو فنان يتميز أسلوبه المميز مثل أسلوب جون مالكوفيتش أو جيف جولدبلوم. لكنه يعمل بشكل أفضل مع لمسة خفيفة في الفيلم. الاتجاه والمواد لا تجتمع أبدًا هنا.
الرجل الذي أحبه هو فيلم عن ثقافة المثليين في نيويورك في الثمانينيات، في ذروة رهاب المثلية الرجعية في أمريكا ريغان، حيث يتصالح الرجال المصابون بفيروس نقص المناعة البشرية مع حالتهم ومع التعصب القاسي لروح العصر السياسي. وفي أحد مشاهد المستشفى، نرى موقف السلطات غير المتعاطف على الإطلاق. يلعب مالك دور جيمي جورج، وهو ممثل وفنان أداء يحظى بإعجاب كبير وشخصية كاريزمية في نيويورك، وقد خرج للتو من إقامة لمدة ثلاثة أسابيع في المستشفى بعد أزمة مرتبطة بفيروس نقص المناعة البشرية تهدد حياته. وهو الآن يلعب دور البطولة في مسرحية جديدة مستوحاة من فيلم أندريه براسارد عام 1974 ذات مرة في الشرق، حيث تلعب دور هيلين العاصفة والمتحدية، التي تغني مع فرقة موسيقية.
يعيش جيمي في شقة مع شريكه دينيس (توم ستوريدج)، الذي يتولى مهمة العناية به المجهدة والمتطلبة، ويشك دينيس على الفور في جارهم البريطاني الجديد المثير فنسنت (لوثر فورد)، الذي يبدو أنه مفتون بجيمي. يخشى دينيس باستياء أن الارتباط بينهما من شأنه أن يؤدي إلى نوبات جديدة من السلوك القهري من شأنها أن تعرض فرصة تعافي جيمي للخطر. تأتي شقيقة جيمي بريندا (ريبيكا هول) للزيارة مع ابنها وزوجها المتشدد غير الموافق جين (إيبون موس-باشراش)، وستكون هي ووالداهما شهودًا على حالة جيمي الصحية المعقدة والمؤلمة وحالته العقلية.
ليس من الواضح على الإطلاق ما إذا كانت القطعة المسرحية الجديدة، حيث يلعب جيمي بشعر مستعار أشقر مفعم بالحيوية – وأحيانًا مع فكرة سطحية عما يفترض أن يفعله – ستكون بداية جديدة بالنسبة له. في الواقع، ربما يكون من المفجع أن يكون هذا هو نجاحه. أداء نهائي مرهق سيستهلك ما تبقى من صحته. نرى جيمي يؤدي نسخة حادة من أغنية What Have They Done to My Song Ma في لقاء عائلي، وليس بشكل كامل. ثم هناك العرض المسرحي المؤلم والفوضوي نفسه.
هناك بعض اللحظات الجميلة هنا. في حفلة في شقة جيمي ودينيس، يتعين على الضيوف جميعًا القيام بدور وتؤدي بريندا الأغنية الأيرلندية “كيف هي الأمور في جلوكا مورا” بلطف؟ من قوس قزح فينيان. إن إلقاء مالك لبعض خطابات هنري الخامس في عيد القديس كريسبين في نهاية الفيلم يحمل الكثير من الروح، وهو أفضل من نواحٍ عديدة من أي شيء آخر شوهد وهو يؤديه. يبتكر ساكس الكثير من لحظات المادلين لإحضار الثمانينيات ومن المستحيل سماع أغنية Talking Heads Crosseyed and Painless دون الرجوع إلى ذلك الوقت.
إن فيلم The Man I Love هو فيلم مقصود ومُصمم بصدق، لكن هذا الأداء الرئيسي المحير إلى حد ما والمضني يبدو غير مريح.
