سيدفع المسؤولون في ولاية فلوريدا ما يقرب من نصف مليون دولار لعالم الأحياء الذي فصلته وكالة حكومية لانتقاده الناشط المحافظ تشارلي كيرك على وسائل التواصل الاجتماعي بعد وفاته.
قامت لجنة الحفاظ على الأسماك والحياة البرية بالولاية بفصل عالمة الأحياء بريتني براون في سبتمبر بعد أن أعادت نشر صورة على حسابها الشخصي على Instagram تزعم أن كيرك لن يهتم بإطلاق النار على الأطفال في فصولهم الدراسية. ورفعت دعوى قضائية تسعى إلى إعادتها إلى عملها، قائلة إنها كافحت للعثور على عمل آخر لأن الوكالة الحكومية هي الهيئة التنظيمية لتخصصها البحثي في مجال الحفاظ على الطيور.
وقع براون يوم الخميس على اتفاقية تسوية بقيمة 485 ألف دولار مع مديري الوكالة تغطي الدفع المتأخر والأضرار وتكاليف المحاماة. وافقت كجزء من الصفقة على عدم البحث عن عمل مستقبلي في الوكالة.
ولم يستجب مسؤولو الأسماك والحياة البرية على الفور لطلب التعليق.
كان براون من بين موجة من العمال في القطاعين العام والخاص الذين فقدوا وظائفهم بسبب تعليقات حول اغتيال كيرك في حرم جامعة يوتا. هناك دعاوى قضائية معلقة بشأن العديد من عمليات الفصل هذه.
قبل وفاته، قام كيرك والمنظمة التي أسسها، Turning Point USA، بحشد أصوات الشباب المحافظ لمساعدة الرئيس دونالد ترامب في الفوز بولاية ثانية.
قام أنصار كيرك بتمشيط وسائل التواصل الاجتماعي بعد حادث إطلاق النار في 10 سبتمبر/أيلول بحثاً عن منشورات اعتبروها احتفالاً بوفاته. وتعهد المؤثرون مثل لورا لومر بتدمير الحياة المهنية للأشخاص الذين استخفوا بجريمة القتل، وشارك حساب وسائل التواصل الاجتماعي المحافظ Libs of TikTok هويات وأماكن عمل العديد من الذين نشروا مع جمهوره الذي يبلغ الملايين.
نشرت Libs of TikTok عن براون، وتم فصلها في اليوم التالي، وفقًا للدعوى القضائية التي رفعتها. قالت براون إن شخصًا ما قام بتنبيه Libs of TikTok بشأن إنهاء خدمتها بعد حوالي 10 دقائق فقط من حدوث ذلك وقبل الإعلان عنه.
وفي حالة نادرة في ولاية تينيسي، سُجن ضابط شرطة متقاعد لمدة 37 يومًا بسبب منشور على فيسبوك يمزح حول اغتيال كيرك. واتفق مسؤولون في ولاية تينيسي يوم الأربعاء على دفع 835 ألف دولار لتسوية الدعوى القضائية التي رفعها الرجل لاري بوشارت. وقال في الدعوى القضائية، إنه أثناء وجوده خلف القضبان، فقد بوشارت وظيفته بعد التقاعد ولم يتمكن من ولادة حفيدته قبل أن تسقط السلطات في نهاية المطاف تهمة جناية ضده.
قبل إنهاء عملها، عملت براون في لجنة الحفاظ على الأسماك والحياة البرية في فلوريدا لمدة سبع سنوات تقريبًا ودرست الطيور الساحلية والطيور البحرية في المنطقة، وفقًا لوثائق المحكمة.
ووصفت كاري ماكنمارا، المحامية لدى اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في فلوريدا، اتفاق التسوية الذي توصل إليه براون بأنه “تبرئة تم الحصول عليها بشق الأنفس” وتبعث برسالة إلى المسؤولين في فلوريدا مفادها أنهم لا يستطيعون معاقبة التعبير الذي لا يعجبهم.
وقال ماكنمارا: “إن التعديل الأول للدستور لا يختفي عندما يقبل شخص ما وظيفة حكومية”.
ادعت المشرفة السابقة لبراون في الوكالة، مديرة الحفاظ على الموائل والأنواع، ميليسا تاكر، أن منشور براون أثار مئات الشكاوى الرسمية وتسبب في اضطراب كبير. وكشف الاكتشاف في القضية لاحقًا أن الوكالة تلقت حوالي 50 شكوى فقط.
وفرض قاضي المقاطعة الأمريكية مارك ووكر عقوبات على تاكر الأسبوع الماضي بتهمة المبالغة في المبلغ ثم عدم تصحيح السجل.
