أنابوليس، ماريلاند– توصلت ولاية ماريلاند إلى تسوية مع مالك ومشغل سفينة الشحن الضخمة التي اصطدمت بجسر بالتيمور قبل عامين، مما تسبب في انهيارها المميت، حسبما أعلن مسؤولون في الولاية يوم الخميس.
وقال المدعي العام أنتوني براون إنه تم التوصل إلى التسوية من حيث المبدأ مع شركة Grace Ocean Private Limited وشركة Synergy Marine Pte Ltd، مالكة ومشغلة M/V Dali. تحل التسوية جزءًا من مطالبات الولاية الناشئة عن اصطدام السفينة في 26 مارس 2024 بجسر فرانسيس سكوت كي.
وقال براون في بيان صحفي: “على مدار عامين، تحمل العمال والأسر والمجتمعات في ولاية ماريلاند وطأة كارثة لم يكن من المفترض أن تحدث أبدًا”، ولم يقدم تفاصيل عن التسوية.
وأشار المدعي العام إلى أن اصطدام دالي بالجسر “أدى إلى تعطيل ميناء بالتيمور، ودمر سبل العيش، وأرسل موجات صادمة اقتصادية عبر ولايتنا لا تزال محسوسة حتى اليوم”.
وقال براون: “عملنا لم ينته بعد، لكن هذه التسوية خطوة مهمة نحو جعل ماريلاند موحدة”.
ولم يرد المتحدث باسم مالك ومدير السفينة على الفور على طلب للتعليق.
قدرت هيئة النقل بولاية ميريلاند في أواخر العام الماضي النطاق السعري للجسر الجديد وحده بما يتراوح بين 4.3 مليار دولار و5.2 مليار دولار، مع توقع افتتاحه لحركة المرور في أواخر عام 2030.
وقال مكتب المدعي العام إن التسوية لا تحل أي مطالبات قد تكون للدولة ضد شركة بناء السفن هيونداي.
وكانت السفينة تغادر بالتيمور متوجهة إلى سريلانكا عندما فشل توجيهها بسبب انقطاع الطاقة. سقط ستة رجال من طاقم الطريق، الذين كانوا يملأون الحفر خلال نوبة ليلية، لقوا حتفهم عندما انهار الجسر.
زعمت ادعاءات الولاية، المرفوعة أمام المحكمة الفيدرالية في ولاية ماريلاند في سبتمبر 2024، أن الكارثة كانت نتيجة الإهمال وسوء الإدارة والتشغيل المتهور لسفينة لم تكن صالحة للإبحار وما كان ينبغي لها مغادرة الميناء أبدًا.
طلبت الولاية تعويضات نيابة عن وكالاتها عن تدمير الجسر، والإضرار بنهر باتابسكو والبيئة المحيطة به، وفقدان الإيرادات، والخسائر الاقتصادية واسعة النطاق التي تكبدتها ماريلاند وسكانها.
وأشار مكتب المدعي العام إلى أن الانهيار أدى إلى توقف الشحن في ميناء بالتيمور تمامًا، وعطل سبل عيش آلاف العمال، وأعاد توجيه حركة المرور عبر مجتمعات تتحمل بالفعل أعباء غير متناسبة، وأدى إلى آثار اقتصادية لا تزال محسوسة في جميع أنحاء الولاية.
كان الجسر، وهو أحد المعالم البارزة في بالتيمور منذ فترة طويلة، جزءًا حيويًا من البنية التحتية للنقل التي سمحت للسائقين بتجاوز وسط المدينة بسهولة. استغرق إنشاء الامتداد الفولاذي الأصلي الذي يبلغ طوله 1.6 ميل (2.6 كيلومتر) خمس سنوات وافتتح أمام حركة المرور في عام 1977. وكان ذا أهمية خاصة لعمليات ميناء المدينة.
