أصبح المسرح جاهزًا لربع نهائي كأس العالم بعد جولة الـ16 المليئة بالدراما والنهائيات التي لا تُنسى. وكانت الأرجنتين حاملة اللقب في قلب الحدث، حيث نجت من مواجهتين كبيرتين أمام الرأس الأخضر ومصر في الأدوار الإقصائية. لم يكونوا دائمًا في أفضل حالاتهم، لكنهم وجدوا مرارًا وتكرارًا طريقة للبقاء على قيد الحياة. ويعود الكثير من ذلك إلى ليونيل ميسي، الذي يواصل تقديم الأداء الجيد عندما تكون المخاطر في أعلى مستوياتها. برصيد ثمانية أهداف، يتصدر ميسي سباق الحذاء الذهبي ويصبح مرة أخرى القوة الدافعة وراء دفاع الأرجنتين عن اللقب. ومع دخول البطولة مرحلتها الحاسمة، يأمل حاملو اللقب أن يتمكن قائدهم من إلهام مسيرة أخرى لا تنسى.
وتلتقي الأرجنتين مع سويسرا في الدور ربع النهائي بعد فوز سويسرا على كولومبيا بركلات الترجيح بعد التعادل السلبي. قبل المباراة، أضاف المهاجم السويسري زكي عمدوني لمسة مرحة من خلال نشره على سناب شات أنه سيعتزل كرة القدم بعد حصوله على فرصة اللعب ضد ميسي.
وكتب: “سألعب ضد ميسي، هذا كل شيء، يمكنني اعتزال كرة القدم”.
اقرأ أيضًا – “لقد أصبح حيوانًا”: موقف زلاتان إبراهيموفيتش القوي من عملية إنقاذ ليونيل ميسي الدامعة في كأس العالم
واعترف ميسي بأن الأرجنتين كانت تخشى أن تنتهي مشوارها في كأس العالم بعد تخلفها 2-0 أمام مصر في دور الـ16. وقال القائد إن حامل اللقب كان في وضع يائس حتى قلص كريستيان روميرو الفارق، وهو الهدف الذي غير المزاج على أرض الملعب وأعطى الفريق إيمانًا متجددًا. وواصلت الأرجنتين عودتها المثيرة بنتيجة 3-2، لتحجز مكانها في الدور ربع النهائي لكأس العالم FIFA بعد واحدة من أبرز التحولات في البطولة.
وقال ميسي للتلفزيون المضيف بعد فوز الأرجنتين في دور الـ16 “عندما تقدموا 2-0، رأيت الأمر سيئًا حقًا، وكان… كان صعبًا. لهذا السبب أعتقد أنه كان هناك قدر من الراحة والارتياح للجميع، أليس كذلك؟ لأننا قلبنا النتيجة في مباراة مذهلة”.
وقال قائد الأرجنتين إن هدف روميرو غيّر الحالة المزاجية داخل الفريق وأقنع اللاعبين بقدرتهم على إنقاذ المباراة رغم التأخر بهدفين في مباراة خروج المغلوب.
وقال “كما قلت للتو، من الصعب العودة من تأخرنا 2-0، خاصة في هذا النوع من الأدوار الإقصائية. لكن كما أقول لك، عندما سجلنا هدف كوتي (روميرو)، أعتقد أننا جميعًا شعرنا داخليًا أننا سنحقق ذلك، وأننا سنعادله، وأن لدينا الوقت، وأنه لا يزال لدينا وقت إضافي. والحمد لله، تمكنا من القيام بذلك قبل الوقت الإضافي، وهو أمر أكثر إثارة للإعجاب”.
