قدمت صحيفة نيويورك تايمز يوم الأربعاء طلبا لإلغاء مذكرات الاستدعاء التي أصدرتها وزارة العدل للصحفيين الذين أبلغوا عن مخاوف أمنية تتعلق بالطائرة الرئاسية الجديدة، وهي هدية من قطر، مما أدى إلى معركة قضائية كبيرة حول حرية الصحافة وقدرة الحكومة على إجبار المراسلين على تحديد مصادرهم.
“كما شرعنا في اقتراحنا، يتم تقديم مذكرات الاستدعاء هذه بسوء نية لمعاقبة التايمز على تغطيتها. إنهم ينتهكون الحقوق الدستورية للتايمز وصحفييها. وقال ديفيد ماكرو، النائب الأول لرئيس الصحيفة ونائب المستشار العام، في بيان: “سنذهب إلى المحكمة للدفاع عن حقوق صحفيينا في الإبلاغ بحرية عن الإدارة وتزويد الجمهور بالقصص المهمة”.
وتم تقديم الطلب تحت الختم في المنطقة الجنوبية من نيويورك، حيث تم استدعاء الصحفيين في مذكرات استدعاء تم تسليمها يوم الجمعة الماضي للإدلاء بشهادتهم أمام هيئة محلفين اتحادية كبرى.
تمثل مذكرات الاستدعاء، التي تم تسليم بعضها للصحفيين في منازلهم، تصعيدًا كبيرًا لحملة القمع التي تشنها إدارة ترامب على التسريبات الإعلامية التي أدانها المدافعون عن حرية الصحافة بسرعة باعتبارها جهدًا حكوميًا لترهيب المؤسسات الإخبارية. وجاء ذلك بعد قيام مكتب التحقيقات الفيدرالي بتفتيش منزل مراسلة صحيفة واشنطن بوست في وقت سابق من هذا العام ومصادرة أجهزتها الإلكترونية.
وسعت مذكرات الاستدعاء إلى إجبار الصحفيين على الإدلاء بشهادتهم أمام هيئة محلفين اتحادية كبرى في مانهاتن هذا الأسبوع بعد أن تحدثوا عن مخاوف أمنية تتعلق بالطائرة الرئاسية الجديدة.
الطائرة الجديدة المعنية، وهي هدية من قطر أنفقت إدارة ترامب 400 مليون دولار لتحديثها وتحديثها، دخلت الخدمة مؤخرًا. لكن الرئيس الجمهوري استخدم طائرة قديمة من طراز إير فورس وان لمغادرة قمة حلف شمال الأطلسي في تركيا الأسبوع الماضي.
وذكرت صحيفة التايمز، نقلاً عن مصادر مجهولة، أن التبديل جاء بناءً على طلب من الخدمة السرية وأن الطائرة الأحدث تفتقر إلى بعض الميزات الأمنية المتقدمة للطائرة القديمة، بما في ذلك القدرات المضادة للصواريخ. وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، نفى ترامب المخاوف الأمنية.
وبررت وزارة العدل مذكرات الاستدعاء بالقول: “لكي نكون واضحين، المراسلون ليسوا المستهدفين، بل أولئك الذين يسربون معلومات سرية هم المستهدفون”.
وقالت الوزارة بعد أن ذكرت صحيفة التايمز أنها تلقت مذكرات الاستدعاء: “نحن نقدر ونقدر الدور المهم الذي تلعبه الصحافة في هذا البلد”. “لكن.” [the] تلعب وزارة العدل أيضًا دورًا مهمًا للتأكد من أن الأشخاص المؤتمنين على أسرار أمتنا يفعلون ما يفترض بهم فعله بهذه المعلومات، وهو ما يعني عدم مشاركة المعلومات السرية.
قامت وزارة العدل على مر السنين بتطوير ومراجعة السياسات الداخلية التي تحكم كيفية استجابتها لتسريبات وسائل الإعلام الإخبارية.
على الرغم من أن الإدارة عبر الإدارات الرئاسية قامت بشكل دوري بمصادرة سجلات هواتف الصحفيين الأفراد على أمل تحديد مصادر قصص الأمن القومي، فمن النادر للغاية أن تحاول الحكومة إجبار أحد المراسلين على الكشف عن مصادرهم أمام هيئة محلفين كبرى.
