اصطدمت طائرتان هليكوبتر لمكافحة الحرائق غرب أثينا، مما أسفر عن مقتل طاقم إحداهما المكون من شخصين، مع تكثيف الجهود للسيطرة على حريق غابات هائل يتجه نحو ضواحي العاصمة اليونانية.
وأظهرت لقطات مصورة إحدى المروحيات وهي تفقد السيطرة على نفسها في مواجهة رياح عاتية دفعت ألسنة اللهب نحو المستوطنات الواقعة على الأطراف الغربية لأثينا.
وقال فاسيليس فاثراكوجيانيس، مدير الاتصالات في إدارة الإطفاء: “تم نقل الطيارين فاقدين للوعي إلى المستشفى، حيث تأكدت وفاتهم”.
وقال رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس إن القتيلين هما دنماركي ويوناني. وتم إنقاذ اثنين من أفراد طاقم المروحية الثانية.
وتم استئجار المروحيات من شركة ماكديرموت للطيران الأسترالية، وهي جزء من أسطول مكون من 15 طائرة. وقالت الشركة إنها دعمت العمليات في اليونان على مدى السنوات السبع الماضية.
مع انتشار أزمة حرائق الغابات في أوروبا على طول طرق مختلفة، وفي دليل إضافي على القوة التدميرية لحرائق الغابات الناجمة عن المناخ في جميع أنحاء القارة، اجتاحت الحرائق المناظر الطبيعية الجافة في اليونان، أعلى المنحدرات الجبلية وصولاً إلى البحر، قبل أن تنتقل إلى العاصمة.
وحذر ميتسوتاكيس من أيام “صعبة للغاية” مقبلة، وشدد على التهديد الذي تشكله الرياح التي تجاوزت سرعتها في الأيام الأخيرة 78 ميلا في الساعة (125 كم / ساعة).
وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي: “عندما تهب الرياح بهذه القوة، حتى عشرات الطائرات الموجودة تحت تصرفنا لا يمكنها العمل بأمان”.
دمر أكثر من 100 منزل خلال الليل في الحرائق التي اندلعت حول قرية بورتو جيرمينو الساحلية الشهيرة، على بعد حوالي 45 ميلاً (70 كم) شمال غرب أثينا. وبحلول يوم الأحد، تم إرسال أكثر من 500 من رجال الإطفاء والقوات الخاصة للغابات للسيطرة على النيران.
شهدت منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط، التي ليست غريبة على حرائق الغابات، صيفًا هادئًا نسبيًا حتى الآن، مما ترك اليونانيين يراقبون في رعب بينما تضرب الحرائق أقصى الغرب.
ومع كبح تقدم حرائق الغابات في إسبانيا أخيراً وإعلان المسؤولين في فرنسا عن البدء في احتواء حريق ضخم ــ أربعة أضعاف حجم باريس ــ أدت الحرائق في اليونان إلى عمليات إجلاء جماعي وتدمير مساحات شاسعة من الأراضي من جزيرة كريت إلى جنوب بيلوبونيز وجزيرة سيفالونيا الأيونية وجزر عبر بحر إيجه.
وفي الأسبوع الماضي، توفي ثلاثة من رجال الإطفاء اليونانيين متأثرين بجراح أصيبوا بها أثناء مكافحتهم الحرائق.
وكانت الرياح العاتية نعمة ــ في خفض درجات الحرارة في الصيف ــ ولكنها كانت أيضاً نقمة، حيث تعمل قوتها العاتية على عرقلة جهود مكافحة الحرائق.
وقال وزير الحماية المدنية اليوناني، إيفانجيلوس تورناس، وهو جنرال متقاعد بالقوات الجوية، في نهاية الأسبوع إن إدارة الإطفاء “تم دفعها إلى أقصى حدودها”. وقال إن الرياح العاتية خلقت “ظروفا صعبة للغاية مما أدى في كثير من الحالات إلى عدم قدرة الطائرات على سحب المياه أو عدم قدرتها على إسقاط المياه بسبب الاضطرابات الشديدة”.
لا يزال يتم احتواء أكبر حريق غابات في فرنسا بعد أن أُجبر 224000 شخص على الفرار فيما قد يكون أكبر عملية إجلاء في وقت السلم في تاريخ فرنسا. لكن الجيوب النشطة لا تزال مشتعلة على مساحة 160 ميلاً مربعاً (420 كيلومتراً مربعاً) من الغابات المدمرة.
وظل الآلاف غير قادرين على العودة إلى ديارهم، وتم نشر ما يقرب من 3000 من رجال الإطفاء لمكافحة حريق جيروند الضخم وحريق ثانٍ في بروفانس توقف عن التقدم لكنه ظل خارج نطاق السيطرة.
وقالت محافظة جيروند يوم الأحد: “تم إخماد الحريق الآن، وهذا لا يعني أن الحريق قد تم إخماده”، مستخدمة المصطلح الفرنسي لمكافحة الحرائق للإشارة إلى الحريق الذي تم إيقاف تقدمه وتم احتواء محيطه.
وظلت المنطقة تحت أعلى إنذار لحرائق الغابات الحمراء في فرنسا. أدت الظروف الجافة وارتفاع درجات الحرارة حول بوردو، جنبًا إلى جنب مع رياح بعد الظهر، إلى استمرار خطر تجدد النيران.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
ومن المتوقع أن يقوم رجال إطفاء إضافيون من أوكرانيا وليتوانيا وبولينيزيا الفرنسية يومي الأحد والاثنين بتعزيز العملية.
وعلى بعد مئات الأميال، كان ما يقرب من 1500 من رجال الإطفاء يكافحون حريقًا منفصلاً في مقاطعة فار الجنوبية الشرقية، والذي دمر ما يقرب من 7 أميال مربعة في ما يزيد قليلاً عن يوم واحد.
وقالت السلطات إن الحريق في تلال جروس بيسيلون استقر صباح الأحد، مما يعني أن محيطه لم يتوسع خلال الليل. ولكن على عكس حريق جيروند، لم يتم الإعلان عن احتوائه بعد.
ودعمت طائرات الإطفاء طواقم تعمل على إبعاد النيران عن القرى الواقعة بين كروم العنب وبساتين الزيتون والتلال المشجرة في المنطقة المعروفة باسم جرين بروفانس. وتم إجلاء حوالي 2500 شخص حيث هدد الحريق المجتمعات.
كان الحريق هو رابع حريق كبير يضرب منطقة فار المركزية منذ 19 يوليو. وأجبر حريق منفصل أصغر بالقرب من بريجنول في وقت سابق من الأسبوع الممثل الهوليوودي جورج كلوني وعائلته، إلى جانب حوالي 700 من السكان الآخرين، على الإخلاء قبل السيطرة عليه.
وقال رئيس الوزراء سيباستيان ليكورنو إن حرائق الغابات في فرنسا تحت السيطرة بشكل عام لكنه حذر من أن الظروف لا تزال متغيرة إلى حد كبير.
وأعلن أن منسقا وطنيا ملحقا بمكتب رئيس الوزراء سيشرف على إعادة الإعمار في المناطق التي دمرتها الحرائق. احترق أكثر من 450 ميلاً مربعاً في جميع أنحاء فرنسا منذ بداية العام.
أدت الحرائق في فرنسا وإسبانيا وحدهما إلى نزوح ما يقرب من ثلث مليون شخص من منازلهم ومواقع العطلات، وإفراغ المجتمعات في ذروة الصيف، وإرهاق رجال الإطفاء والطائرات وخدمات الطوارئ لمواجهة الكوارث المتزامنة.
تتكشف الأزمة في القارة الأسرع احترارًا في العالم. وشهدت أوروبا ارتفاعا في درجات الحرارة بأكثر من ضعف المتوسط العالمي منذ الثمانينات، وفقا لخدمة كوبرنيكوس لتغير المناخ التابعة للاتحاد الأوروبي.
يؤدي ارتفاع درجات الحرارة والجفاف لفترات طويلة إلى جعل الغابات والأراضي العشبية أكثر جفافًا وأكثر قابلية للاشتعال، مما يسمح للحرائق بالانتشار بشكل أسرع والاشتعال بشكل أكثر كثافة. أدى الانهيار المناخي الذي سببه الإنسان إلى مضاعفة احتمالية ظروف الحرائق القاسية التي أججت الحرائق الفرنسية، حسب حسابات العلماء في World Weather Attribution في تحليل سريع يوم الخميس بينما كانت الحرائق لا تزال مشتعلة.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير
