واشنطن –تعمل حرب الرئيس ترامب ضد إيران على توسيع حدود حاملات الطائرات الأمريكية وتترك غرب المحيط الهادئ بدون إحدى السفن الحربية الأمريكية الرئيسية حيث تظهر الصين المزيد من علامات العدوان.
تغادر حاملة الطائرات الأمريكية “يو إس إس جورج واشنطن” المحيط الهادئ لتحل محل حاملة الطائرات الأمريكية “يو إس إس أبراهام لينكولن” في الشرق الأوسط، وسط مخاوف متزايدة بشأن قضايا الصحة العقلية والإمدادات على متن حاملة الطائرات المنتشرة منذ فترة طويلة. لقد امتدت فترة وجود لينكولن في البحر من تاريخ عودتها الأصلي في مايو لدعم الحرب في إيران.
قد يكون عدم وجود حاملة طائرات أمريكية في المحيط الهادئ قصير الأجل إذا نشرت البحرية حاملة طائرات أخرى في الشهرين المقبلين. لكنه يوضح كيف أن العمليات المفتوحة مع إيران تثير قلق بعض البحارة الأمريكيين، كما يقول المحللون، بينما تنسحب إدارة ترامب أكثر من منطقة آسيا والمحيط الهادئ وتركز على نصف الكرة الغربي.
وقال جريج بولينج، مدير برنامج جنوب شرق آسيا في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: «تقول الإدارة إن المحيط الهادئ من المفترض أن يكون الأكثر أهمية بعد نصف الكرة الغربي». وبدلاً من ذلك فإن الولايات المتحدة “تفعل العكس تماماً” لهدفها المعلن سابقاً بالانسحاب من الشرق الأوسط.
وقال بولينج إن حلفاء الولايات المتحدة في منطقة المحيط الهادئ يشعرون بالقلق إزاء عدم القدرة على التنبؤ بتصرفات إدارة ترامب، في حين أن الصين “سعيدة للغاية بتشتيت انتباه الولايات المتحدة، وإحباط حلفاء الولايات المتحدة وشركائها”.
وقد تستفيد الصين
وترى بكين أن الوجود العسكري الأمريكي في المنطقة يشكل تهديدا لصعود الصين وعقبة أمام طموحها للاستيلاء على تايوان، الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي التي تدعي أنها تابعة لها. لكن الولايات المتحدة ترى أن منطقة المحيط الهادئ تشكل أهمية اقتصادية أكبر من أن يمكن خسارتها.
ولا يتوقع أحد أن تغزو الصين تايوان لمجرد مغادرة حاملة طائرات أميركية المنطقة. وقال بريان كلارك، وهو غواص سابق في البحرية ومحلل دفاعي في معهد هدسون، إن غياب حاملة الطائرات يمنح الصينيين فرصة أخرى لإظهار قوتهم.
وقال كلارك: “إنهم يستخدمون هذا كجزء من السرد ليثبتوا للفلبين واليابان وإندونيسيا وآخرين أن الولايات المتحدة لم تعد الكلب الكبير في غرب المحيط الهادئ بعد الآن”. وأضاف: “إنهم يفضلون فقط أن تقرر دول المنطقة أن الصين هي القوة الأكبر وأن الولايات المتحدة لم تعد قادرة على ضمان أمنها بعد الآن”.
وأجرت الصين مناورات بحرية هذا الأسبوع مع إندونيسيا وأظهرت مؤخرا علامات عدوانية تجاه اليابان والفلبين، وهما حليفان رئيسيان للولايات المتحدة ولهما أيضا نزاعات إقليمية مع بكين.
وأجرت الصين مناورات عسكرية هذا الشهر بالقرب من منطقة سكاربورو شول في بحر الصين الجنوبي. لدى كل من الصين والفلبين مطالبات بشأن المياه الضحلة. وفي الشهر الماضي، أجرت مدمرة صينية مزودة بصواريخ موجهة مناورة بالذخيرة الحية قبالة جزيرة أوكينوتوري في أقصى جنوب اليابان.
ويحاول الأدميرال فرانك برادلي، رئيس قيادة العمليات الخاصة الأمريكية، طمأنة الحلفاء الإقليميين بالتزام واشنطن. وكان في مانيلا يوم الخميس وأخبر نظراءه الفلبينيين أن قوات العمليات الخاصة الأمريكية مستعدة لتكثيف التدريبات المشتركة لتعزيز التحالف بين البلدين. ومن المتوقع أيضًا أن يسافر إلى اليابان.
وقال إيفان سانكي، محلل السياسات في معهد كاتو الذي يركز على سياسة الولايات المتحدة تجاه الصين، إن حاملات الطائرات توفر ضمانًا نفسيًا لحلفاء الولايات المتحدة. وقال إن غياب حاملات الطائرات في المنطقة “يضيف إلى الشعور العام بأن الولايات المتحدة منشغلة بالأحداث في الشرق الأوسط”.
واعتمد ترامب على حاملات الطائرات في العمليات العسكرية
واعتمد ترامب بشكل كبير على حاملات الطائرات لدعم عملياته العسكرية العديدة خلال فترة ولايته الثانية. عادت السفينة يو إس إس جيرالد ر. فورد إلى الوطن في منتصف شهر مايو بعد انتشار دام 11 شهرًا، وهو الأطول منذ حرب فيتنام، حيث دعمت خلاله الحرب الأمريكية ضد إيران والقبض على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو.
تعرضت الفورد لحريق في مكان الغسيل مما أجبر الناقلة على العودة إلى البحر الأبيض المتوسط لإجراء الإصلاحات وترك مئات البحارة بدون أماكن للنوم.
ظلت السفينة يو إس إس لينكولن في البحر لمدة 268 يومًا حتى يوم السبت، وهو رقم قياسي من دون زيارة الميناء، كما حدث مع فورد. ويطالب المشرعون الديمقراطيون وعائلات البحارة بإجراء تحقيقات ورؤية أكبر للأوضاع على متن السفينة، التي تستعد للعودة إلى مينائها الأصلي في سان دييغو.
وقال روبرت فارلي، الذي يدرس الأمن القومي والدبلوماسية في جامعة كنتاكي، والذي يكتب في كثير من الأحيان عن حاملات الطائرات، إن السفن الحربية وأطقمها لا يمكنها التعامل إلا مع الكثير.
“الناس لا يحصلون على قسط كاف من الراحة. إنه أمر مرهق نفسيا. وقال فارلي إن البحث والتطوير جزء من الحفاظ على صحة الطاقم. “في بعض الأحيان يتم صياغتها على النحو التالي: “هؤلاء الأشخاص لم يحصلوا على إجازة.” لكننا نتعامل مع حدود معروفة لقدرة الطاقم على العمل بأعلى كفاءة مع مرور الوقت. وهذا يرفض فقط
وقال كلارك، من معهد هدسون، إن الضغط على حاملات الطائرات في البلاد ينبع من عدم الاستعداد والتخطيط لحرب إيران.
وقال كلارك: “إذا أردنا التعبئة للقيام بهذا النوع من الصراع، وتوقعنا أنه قد يستمر لفترة طويلة، فربما أجرينا بعض التغييرات على جدول الناقلات للتأكد من توفر المزيد”.
وقال كلارك إن البحرية لديها 11 حاملة طائرات وتنشر عادة اثنتين أو ثلاث حاملات طائرات في المرة الواحدة. لكنها يمكن أن تنشر قريبًا أربعًا إذا غادرت حاملة الطائرات يو إس إس ثيودور روزفلت سان دييغو متوجهة إلى الشرق الأوسط، مما يسمح لواشنطن بالعودة إلى المحيط الهادئ.
لكن السفن الحربية الضخمة ستحتاج إلى صيانة، مما قد يتسبب على الأرجح في اختناق في حوضي بناء السفن الوحيدين في البلاد.
قال كلارك: “سينتهي بنا الأمر بدين صيانة يجب سداده خلال السنوات القليلة المقبلة”. “من المحتمل أن يكون لدينا تواجد أقل لشركات النقل مما كان عليه في السنوات السابقة لأن شركات النقل ستكون مصطفة للوصول إلى حوض بناء السفن.”
دورها في الحروب الحديثة
يتساءل مايكل سوين، وهو زميل باحث كبير في برنامج شرق آسيا التابع لمعهد كوينسي، عن الحاجة المستقبلية لحاملات الطائرات مع تغير الحرب بسرعة.
وقال سوين إنه يمكن استهداف حاملات الطائرات بسهولة أكبر بالطائرات بدون طيار والصواريخ، خاصة من قبل خصم مثل الصين، في حين أن السفن الصغيرة والغواصات يمكن أن تكون فعالة في ضرب الأهداف مثل الطائرات المقاتلة التي تنطلق من حاملة الطائرات.
وقد أشار كبار المسؤولين في البحرية إلى رغبتهم في الابتعاد عن الاعتماد الكبير على حاملات الطائرات. وقال الأدميرال داريل كودل، رئيس العمليات البحرية، لوكالة أسوشيتد برس في فبراير/شباط، إنه يريد إقناع القادة باستخدام سفن أصغر وأحدث وغيرها من الأصول بدلاً من اللجوء باستمرار إلى حاملات الطائرات الضخمة.
يكتب فينلي وتانغ لوكالة أسوشيتد برس.
