يقول مجرم الحرب المزعوم بن روبرتس سميث إنه “لم يهرب أبدًا من قتال في حياتي” حيث نفى تهم القتل بارتكاب جرائم حرب فيما يتعلق بمقتل خمسة مدنيين غير مسلحين بالرصاص.
وفي أول تعليقات علنية له منذ إلقاء القبض عليه في 7 أبريل/نيسان، تحدث روبرتس سميث إلى وسائل الإعلام من جولد كوست، حيث تم إطلاق سراحه بكفالة قبل محاكمة محتملة.
ويواجه المتلقي لفيكتوريا كروس خمس تهم بارتكاب جرائم حرب بسبب مزاعم بأنه قتل أو أمر آخرين تحت قيادته بقتل مدنيين عزل أثناء خدمته مع القوات الخاصة الأسترالية في أفغانستان.
وقال روبرتس سميث: “على مدى السنوات العشر الماضية، تعرضت أنا وعائلتي لحملة لإقناع الأستراليين بأنني تصرفت بشكل غير لائق أثناء خدمتي في أفغانستان”.
“كما قلت دائمًا: أنا أنفي بشكل قاطع كل هذه الادعاءات.
وأضاف: “وعلى الرغم من أنني كنت أفضل عدم توجيه هذه الاتهامات، إلا أنني سأغتنم هذه الفرصة لتبرئة اسمي أخيرًا”. أنا فخور بخدمتي في أفغانستان
قال روبرتس سميث إنه خلال هذه الخدمة “كان يتصرف دائمًا ضمن قيمي وضمن تدريبي وضمن قواعد الاشتباك”.
“أود أيضًا أن أقول إنني فخور جدًا بجميع الرجال والنساء الذين خدموا بجانبي في أفغانستان ولا ينبغي أبدًا نسيان خدمتهم وتضحياتهم، وخاصة أولئك الذين قدموا التضحية الكبرى؛ وكان الكثير منهم أصدقائي
وتتعلق التهم بقتل أب وابنه يدعى محمد عيسى وأحمد الله، ومزارع يدعى علي جان، وسجينين معروفين في وثائق المحكمة باسم “شخص تحت السيطرة” واحد واثنان.
ويزعم بيان الحقائق، الذي تم تقديمه إلى محكمة نيو ساوث ويلز المحلية يوم الجمعة، أن هناك “موضوعات مشتركة” مرتبطة بجرائم القتل التي “ارتكبها روبرتس سميث أو وجهها أو سهلها”.
يُزعم أن هذه الأدلة تضمنت أن كل ضحية كانت غير مسلحة وفي مكان يمكن أن يشتبه فيه روبرتس سميث بشكل معقول في المتمردين، وتم زرع الأدلة أو ربطها بشكل خاطئ بكل متوفى لتعزيز التقارير التي تفيد بأن كل عملية قتل كانت ضمن القواعد القانونية للاشتباك وأن كل متوفى تم تقييد يديه واحتجازه لفترة من الوقت واستجوبه قبل إعدامه.
كما زعم بيان الوقائع أن كل جريمة تم ارتكابها في موقف لم يكن هناك اشتباك نشط مع قوات العدو وكانت قوات الدفاع الأسترالية تسيطر على البيئة، ولم يُقتل أي من المتوفين في موقف لم يكن لقوات الدفاع الأسترالية فيه سيطرة فعالة على ساحة المعركة.
ثلاثة جنود هم شهود ذوو صلة بمحاكمة روبرتس سميث، حسبما ورد في بيان الوقائع أيضًا.
وبحسب ما ورد اعترف الثلاثة “بتورطهم الشخصي” في إعدام واحد أو أكثر من المعتقلين “بتوجيه من بن روبرتس سميث أو بالتواطؤ معه”. يُزعم أن روبرتس سميث كان رئيسهم في كل حالة.
وجاء في بيان الوقائع أن “هؤلاء الشهود قدموا روايات مكتوبة عن أفعالهم”.
“كل تفاصيل جرائم القتل الأخرى التي شهدوها”.
ولم يتم اختبار الادعاءات الواردة في بيان الوقائع في المحكمة، ولكنها أساس قضية الادعاء ضد روبرتس سميث.
كما شكر روبرتس سميث شريكته سارة ماتولين وعائلتها و”بناته الجميلات” ووالديه “على دعمهم الثابت ووقوفهم بجانبي خلال هذا الوقت العصيب”.
لكنه حث وسائل الإعلام أيضًا على منحهم مساحة، وانتقد حقيقة اعتقاله علنًا أثناء قضاء إجازته مع ماتولين وأطفاله.
“هذه حالة غير مسبوقة، والمصلحة العامة ضخمة، ووسائل الإعلام لديها مهمة للقيام بها، وينبغي السماح لها بالقيام بها.
“لكنني أود أن أطلب من وسائل الإعلام أن تسمح لعائلتي بالخصوصية في هذا الوقت، وخاصة أطفالي الذين عانوا بالفعل، لسوء الحظ، من خلال اعتقال متعمد ومثير تم إجراؤه الأسبوع الماضي و [an] مشهد غير ضروري
كما شكر روبرتس سميث “ملايين الأستراليين الذين تواصلوا معي علنًا وسرًا لتقديم دعمهم وتمنياتهم الطيبة”.
“إنه يعني الكثير بالنسبة لي وهو متواضع للغاية”.
وقال روبرتس سميث، في ختام المؤتمر الصحفي دون تلقي الأسئلة:
“أفهم أن هذه الرحلة ستكون طويلة. أدرك أن هذه الرحلة ستكون صعبة، لكن يمكنني أن أعد الجميع بأنني لم أهرب أبدًا من قتال في حياتي.
“لن أستسلم أبدًا وسأظل دائمًا في القتال”.
