قال الرئيس دونالد ترامب يوم الثلاثاء إن الحكومة الفيدرالية يمكن أن تساعد شركة Spirit Airlines المتعثرة حيث تواجه شركة النقل المخفضة إمكانية التصفية.
قال ترامب لبرنامج Squawk Box على قناة CNBC: “أنا لا أمانع عمليات الاندماج. أعتقد أنني أحب أن يشتري شخص ما شركة سبيريت، على سبيل المثال. كما تعلمون، شركة سبيريت في ورطة. … ربما ينبغي للحكومة الفيدرالية أن تساعد ذلك الشخص.“
طلبت سبيريت مساعدة حكومية من إدارة ترامب في الأيام الأخيرة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. تم الإبلاغ عن الطلب لأول مرة من قبل نشرة أخبار الطيران The Air Current.
وتكافح شركة الطيران من أجل العثور على موطئ قدم لها بعد تقديم طلب الحماية من الإفلاس في أغسطس للمرة الثانية في أقل من عام.
ومن المتوقع أن تخرج سبيريت من الإفلاس في منتصف عام 2026، بعد بيع المزيد من الطائرات وتضييق نطاق تركيزها على عدة مدن رئيسية. لكن الارتفاع الكبير في أسعار الوقود منذ الهجوم الذي شنته الولايات المتحدة وإسرائيل على إيران في فبراير/شباط الماضي، أصبح يشكل تحدياً إضافياً. الوقود هو أكبر نفقات شركات الطيران بعد العمالة.
تضاعفت أسعار وقود الطائرات تقريبًا هذا العام منذ الهجمات على إيران، حيث وصل سعر الجالون إلى 3.87 دولارًا للغالون في المتوسط يوم الاثنين في لوس أنجلوس وشيكاغو وهيوستن ونيويورك، وفقًا لبيانات أرجوس التي نشرتها شركة الخطوط الجوية الأمريكية. وهذا يمثل ارتفاعًا بنسبة 55٪ تقريبًا عما كان عليه قبل بدء الحرب في 28 فبراير.
من المقرر أن يجتمع وزير النقل شون دافي في وقت لاحق من يوم الثلاثاء مع العديد من شركات النقل المخفضة لمناقشة تأثير زيادة الوقود على أعمالهم، ومن المتوقع أن يطلب الحاضرون إعفاء ضريبي محتمل، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر، طلبوا عدم الكشف عن هويتهم للحديث عن الأمور التي لم يتم الإعلان عنها بعد.
ولم يكن من الواضح على الفور ما إذا كانت الإدارة ستوفر لشركة الطيران التي تتخذ من فلوريدا مقراً لها شريان الحياة. منحت الحكومة الأمريكية صناعة الطيران مليارات الدولارات خلال جائحة كوفيد-19، لكن هذه الأموال ذهبت إلى العديد من الشركات، وليس إلى شركة طيران واحدة.
