من المحتمل أنك سمعت القول المأثور بأن تشارلي بوث يجب أن يكون فنانًا أكبر، ولكن بعد فوات الأوان، يبدو هذا القول بصيرًا. منذ بداية حياته المهنية، والتي انطلقت بميزة في الأغنية الناجحة “See You Again” مع ويز خليفة في عام 2015، انتقل Puth من الانغماس في schlocky doo-wop إلى صياغة أناشيد حادة، دائمًا في سعيه لكتابة أغنية البوب المثالية. لكن نجاحه السائد لم يتطابق أبدًا مع نطاق موهبته – بالتأكيد، لقد حصل على عدد قليل من الأغاني الناجحة على طول الطريق، لنفسه وللآخرين، ولكن بطريقة ما كان يشعر دائمًا وكأنه كان بعيدًا عن متناول الرتب العليا لموسيقى البوب.
إذا كانت جولته العالمية بعنوان “Whatever’s Clever!” تشير إلى أي شيء، فإن بوث أصبح الآن في الواقع فنانًا أكبر – لا يهيمن تمامًا على روح العصر الثقافي في حد ذاته، ولكنه يزرع قاعدة جماهيرية مخصصة تتضخم مع كل إصدار. وكان هذا واضحًا عند توقفه في منتدى كيا في لوس أنجلوس مساء الأربعاء، حيث لعب أمام جمهور قوي مطلع على أركان وزوايا أعماله الموسيقية، منذ بداياته كجرو. (“One Call Away”) إلى أكبر نجاحاته (“Attention”). نجح Puth في الازدهار في صناعة يمكن فيها تشفير الإحصائيات كعملة – لا يستطيع Puthers القول حقًا أنه تفوق في مبيعاته على شخص ما – ومع ذلك فقد وجد مكانًا مريحًا لنفسه في مشهد البوب، حيث يمكن استكشاف طموحاته الإبداعية خارج قيود النجومية الكبرى.
وهذا هو السبب جزئيًا في عدم استمرار Puth كفنانة فحسب، بل تطورها أيضًا على مدار العقد الماضي. إنه الموسيقي المفضل لديك، وذلك بسبب تقديره العميق للموسيقى وأسلوبها في التعامل معها كوسيلة وفن. “أليست الموسيقى رائعة؟” قال لجمهور المنتدى بعد أداء أغنية “الغش عليك”. “أريد من الجميع أن يغادروا هنا ملهمين الليلة”. بالتأكيد، كان الأمر جديًا بعض الشيء، ولكن يمكنك أن ترى أنه كان يقصد ذلك. يشع Puth بإخلاصه في حبه للموسيقى، وبينما كان يؤدي لمدة ساعة ونصف تقريبًا، تم تعزيزه مع كل موسيقى جاز ممتدة أو موسيقى جاز مع مغني آخر، أولاً مع مطرب احتياطي في أغنية “Cheating on You”، ثم مرة أخرى مع جينيفر هدسون للحصول على نسخة قوية من أغنية “Silver and Gold” لكيرك فرانكلين.
Puth ليس رجل استعراض مبهرج بأي حال من الأحوال، ويظل في الغالب محصوراً في مقدمة المسرح بين لوحتي مفاتيح متعارضتين. يركز الأداء على الأغاني، حيث يلعب دور قائد الفرقة الموسيقية لثلاثي من المطربين وعازفي الجيتار وعازف الجيتار وعازف الطبول. بدا مسرح المنتدى صغيرًا إلى حد كبير بالنسبة لمثل هذا المكان الكبير (تجدر الإشارة إلى أن المكان نفسه كان مضغوطًا حيث تم إغلاق الشرفة العلوية)، وكانت الأجراس والصفارات الوحيدة عبارة عن أعمدة من الدخان وإعداد الشاشة والضوء. لكن هذا بدا مناسبًا لـ Puth، الذي لم يحتاج أبدًا إلى راقصين احتياطيين أو مقطوعات ثابتة متحركة لبيع العرض، الذي يتمحور، كما هو الحال دائمًا، حول الموسيقى.
تهدف جولة “Whatever’s Clever!” إلى دعم ألبوم Puth الأخير، وهو سجل أكثر نضجًا يشتغل في كل شيء بدءًا من موسيقى الروك اليخوت وحتى City Pop. كانت قائمة الأغاني عبارة عن أجزاء متساوية جديدة وقديمة، بدءًا من الأغنية الساحرة “Beat Yourself Up” و”How Long”. على عكس إقاماته في Blue Note في مدينة نيويورك ولوس أنجلوس في الخريف الماضي، كان Puth قريبًا نسبيًا من الترتيبات المسجلة لأغانيه. كانت عروض Blue Note هذه بمثابة إحماء للجولة، وفرصة لاستعراض مقطوعات موسيقى الجاز الخاصة به أثناء قيامه بتحويل أغانيه إلى اختناقات مرنة. كان أداء المنتدى أكثر انسيابية وتدريبًا، باستثناء ظهور عدد قليل من الضيوف حسب الطلب، بما في ذلك ظهور كوكو جونز في أغنية “Sideways” ذات البطانة المخملية وخليفة للأغنية قبل الأخيرة “See You Again”. وجاء العرض على شكل خدمة للمعجبين وخدمة ذاتية، بدءًا من المقطوعات العميقة مثل “Boy” و”Patient With Me” إلى الأغاني التي تم إصدارها حديثًا مثل “Love” في المنفى” و”الوطن” (“هذا مثل احتيال جانيت جاكسون الصغير”، قال مازحا عندما قدم الأخير).
وتعد الجولة، التي بدأت الأسبوع الماضي في سان دييغو، هي الأكبر على الإطلاق. وفي الأشهر المقبلة، سيلعب في ملعب ماديسون سكوير غاردن الشهير في نيويورك وملعب كاي تاك في هونغ كونغ. لكن لوس أنجلوس كانت بمثابة العودة إلى الوطن بالنسبة لبوث، الذي انتقل إلى المدينة قبل 10 سنوات، عندما انطلق في رحلته ليصبح الفنان المقيم لموسيقى البوب المعاصرة. (سلسلة “البروفيسور بوث” على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث يقوم بتعليم أتباعه حول نظرية الموسيقى، لاقت استحسانا كبيرا).
بدا أن بوث نفسه غير مصدق أنه كان يلعب دور المنتدى، بعد أن تصدر المسرح اليوناني في رحلاته السابقة. من الواضح أنه استمتع بهذه اللحظة: “نحن في المنتدى، سيداتي وسادتي، لم أعتقد أبدًا أننا سنكون هنا”، قال بين “Washed Up” و”LA Girls”، مشيرًا إلى قميصه الذي يحمل الحروف “LA”. وبينما اختتم الليلة بأغنيته المنفردة الأخيرة “التغييرات”، بدا عنوان الأغنية مناسبًا – نعم، لقد كان هناك التغييرات، وبشكل واضح نحو الأفضل.
