أظهرت الأبحاث أن فتح حقول رئيسية جديدة في بحر الشمال لن يحدث أي فرق تقريبًا في اعتماد المملكة المتحدة على واردات الغاز.
ومن شأن حقل جاكداو، وهو أحد أكبر حقول الغاز غير المستغلة في بحر الشمال، أن يحل محل 2% فقط من واردات المملكة المتحدة الحالية من الغاز، وهو ما من شأنه أن يترك المملكة المتحدة تعتمد بشكل كامل تقريباً على الإمدادات القادمة من النرويج وعدد قليل من المصادر الأخرى.
ومن شأن حقل روزبانك، الذي يقع أيضًا في المياه الاسكتلندية ولكنه يحتوي بشكل أساسي على النفط، أن يحل محل حوالي 1٪ فقط من واردات المملكة المتحدة من الغاز.
وقالت تيسا خان، المديرة التنفيذية لمجموعة Uplift، التي جمعت البيانات من مصادر عامة: “إن الحقول الجديدة مثل جاكداو وروزبانك لن تفعل الكثير لتعزيز إنتاج الغاز في المملكة المتحدة”. وحتى في ظل السيناريو الأكثر تفاؤلاً، وبافتراض عدم تصدير أي من غازها، فإن جاكداو لن توفر سوى 2% من الطلب في المملكة المتحدة على مدى عمرها الذي يتراوح بين تسعة إلى اثني عشر عاماً.
لقد تبين بالفعل، من جانب السلطات، بما في ذلك مركز أبحاث الطاقة في المملكة المتحدة، أن عمليات الحفر الجديدة لن تؤدي إلى خفض أسعار النفط والغاز، أو تحسين أمن الطاقة في المملكة المتحدة. ومن غير المرجح أيضاً أن يؤدي هذا إلى خلق وظائف دائمة أو عائدات ضريبية جديدة كبيرة، حيث أن 90% من النفط والغاز في بحر الشمال في المملكة المتحدة قد تم حرقه بالفعل، مما يضع الصناعة في انحدار حاد وغير قابل للاسترداد. وتطالب الشركات أيضًا بإعفاءات ضريبية للاستفادة من الحقول الجديدة، التي يصعب الوصول إليها مقارنة بالإمدادات الحالية.
لكن إد ميليباند، وزير الدولة لأمن الطاقة وصافي الصفر، يتعرض لضغوط من صناعة الوقود الأحفوري، وحزب الإصلاح في المملكة المتحدة بقيادة نايجل فاراج، وبعض النقابات العمالية والمحافظين لإعطاء الضوء الأخضر لجاكدو وروزبانك، اللتين لا يشملهما الحظر المفروض على التراخيص الجديدة للتنقيب في بحر الشمال لأن طلباتهم كانت موجودة بالفعل في النظام عندما تولى حزب العمال منصبه.
وقد تحدثت راشيل ريفز، وزيرة الخزانة، في السابق لصالح الحفر، على الرغم من أنها أكدت في اجتماع الطاقة لمجموعة السبع الأخير على الطاقة المتجددة باعتبارها الحل لأزمات النفط المتكررة.
وتفهم صحيفة الغارديان أن ميليباند لم يتخذ قرارًا بعد بشأن أي من المجالين، ولا يزال يدرس التأثيرات المحتملة. من المرجح أن تكون المملكة المتحدة من بين حوالي 50 دولة ممثلة في مؤتمر كبير للمناخ في وقت لاحق من هذا الشهر في كولومبيا، حيث ستبدأ الحكومات في خطط للتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري.
طلبت هيئة تنظيم بحر الشمال من مالك حقل Jackdaw، Adura Energy، الرد على الأسئلة الجديدة المتعلقة بطلب الترخيص، بما في ذلك انبعاثات الغازات الدفيئة. وقد تستغرق هذه العملية أسابيع، إن لم يكن أطول، مما يعني أنه من غير المحتمل اتخاذ قرار وشيك.
يمكن اتخاذ أي قرار بشأن حقل Rosebank بشكل منفصل عن القرار المتعلق بـ Jackdaw. وقال خان: «روزبانك هو النفط من أجل الربح، وليس أمننا. وتتألف احتياطياتها ــ التي إذا ما تم حرقها سوف تنتهك المملكة المتحدة التزاماتها المناخية ــ من النفط المخصص للتصدير. ومن الممكن أن يؤدي ذلك إلى تقليل اعتماد المملكة المتحدة السنوي على واردات الغاز بنسبة 1% فقط في المتوسط
وقال فيليب إيفانز، أحد كبار الناشطين في مجال المناخ في منظمة السلام الأخضر في المملكة المتحدة: “يتم توفير الوقود الأحفوري لدينا من خلال سوق عالمية متقلبة لا يمكننا السيطرة عليها، وتتقلب بشكل منتظم بسبب الحروب والحصارات المتهورة. إن الطريق الوحيد إلى الأمن الحقيقي يتلخص في التخلي عن الوقود الأحفوري في أسرع وقت ممكن
وقال متحدث باسم وزارة أمن الطاقة وشبكة الصفر لصحيفة الغارديان: “إن أولويتنا هي تحقيق انتقال عادل ومنظم ومزدهر في بحر الشمال بما يتماشى مع التزاماتنا المناخية والقانونية، التي تدفع مستقبل الطاقة النظيفة لدينا لأمن الطاقة، وانخفاض الفواتير، ووظائف جيدة على المدى الطويل”.
وأظهرت بيانات من تحالف إنهاء فقر الوقود يوم الجمعة أن تقييمات شركات النفط والغاز تضخمت نتيجة للحرب في إيران. وفي ما يزيد قليلا عن شهر منذ بداية الصراع، زادت القيمة السوقية لشركة بريتيش بتروليوم بنحو الربع، مما أضاف 17 مليار جنيه استرليني إلى قيمة الشركة، في حين أضافت شركة النفط العالمية إكسون موبيل ما يقرب من الخمس، بزيادة قدرها 87 مليار جنيه استرليني. وارتفع سعر سهم شل بنسبة 15% بحلول يوم الجمعة، مما أضاف حوالي 25 مليار جنيه إسترليني إلى القيمة السوقية للشركة، في حين أضافت شيفرون حوالي 45 مليار جنيه إسترليني، بزيادة قدرها 17%.
وقال سايمون فرانسيس، منسق تحالف القضاء على الفقر في الوقود: “هذا ليس سوقا يعمل من أجل المصلحة العامة، بل هو سوق يكافئ الشركات التي تؤدي منتجاتها إلى ارتفاع الفواتير التي لا تستطيع الملايين من الأسر دفعها”.
وأضاف أن الأسر لا تزال تعاني من تأثير ارتفاع فاتورة الطاقة المرتبطة بأزمة النفط الأخيرة، والتي بدأت في عام 2022 عندما غزت روسيا أوكرانيا. “وقد ترك ذلك الأسر مثقلة بمستويات هائلة من ديون الطاقة وتكافح من أجل تغطية نفقاتها. وقال: “من الواضح أننا بحاجة إلى إصلاح طويل الأجل لمنع التاريخ من تكرار نفسه ومنع آفة فقر الوقود من البقاء معنا لعقود من الزمن”.
