اقترح آندي بورنهام أن برنامج إعادة التأميم الشامل سيكون في قلب برنامجه السياسي إذا خلف كير ستارمر كرئيس للوزراء.
يسعى عمدة مانشستر الكبرى للعودة إلى وستمنستر من خلال انتخابات فرعية في ميكرفيلد. ومن المتوقع على نطاق واسع أن ينافس ستارمر على زعامة حزب العمال إذا تم انتخابه، ويُنظر إليه على أنه المرشح المفضل لليسار الناعم في الحزب.
ولم يقم حزب العمال بعد باختيار مرشحه رسميًا، لكن داونينج ستريت أشار إلى أنه لن يمنع محاولة بورنهام الترشح كما فعل في الانتخابات الفرعية لجورتون ودينتون في شرق مانشستر هذا العام.
ويشهد الحزب اضطرابات منذ أدائه الضعيف في الانتخابات المحلية التي جرت الأسبوع الماضي، مع استقالة العديد من وزراء الحكومة، بما في ذلك وزير الصحة ويس ستريتنج، هذا الأسبوع. ونصح آخرون ستارمر بشكل خاص بوضع جدول زمني لرحيله.
وفي حديثه إلى القناة الرابعة الإخبارية، قال بورنهام إن “تقليص التصنيع والخصخصة” في بريطانيا ترك مناطق مثل ميكرفيلد “بدون وظائف جيدة والناس غير قادرين على تحمل تكاليف الأساسيات”.
قال: “نحن بحاجة إلى مسار مختلف تمامًا. ما هو هذا الطريق؟ إعادة المزيد من الأشياء إلى سيطرة عامة أقوى: الطاقة والإسكان والمياه والنقل.
لقد فعلت ذلك مع الحافلات في مانشستر الكبرى. كنت أول من فعل ذلك. لقد قامت مارغريت تاتشر بتحريرهم من القيود التنظيمية… وبعد ذلك يعملون فقط من أجل المساهمين من القطاع الخاص، وليس من أجل الجمهور الذي يدفع المال.
“لقد أعدتها تحت السيطرة العامة بسعر 2 جنيه إسترليني، لذلك عليك أن تأخذ هذا المبدأ وتطبقه على الطاقة وتطبقه على المياه – وهذا ما أعتقد أننا بحاجة إلى القيام به”.
وأضاف: “لقد تخلت البلاد عن سيطرتها بالأشياء الأساسية التي يعتمد عليها الناس كل يوم، وكان ذلك خطأً كبيراً في رأيي”.
كان بورنهام يمثل سابقًا دائرة لي المجاورة، قبل انتخابه رئيسًا لبلدية مانشستر الكبرى في عام 2017. وكان يحاول التخطيط لطريق العودة إلى البرلمان منذ أشهر، مع اقتراب أنصاره من العديد من النواب في الشمال الغربي في محاولة لإعادته إلى مجلس العموم.
ظهر طريق محتمل إلى وستمنستر يوم الخميس عندما أعلن عضو البرلمان عن ميكرفيلد، جوش سيمونز، أنه سيتنحى جانبًا لتمكين برنهام من خوض الانتخابات الفرعية.
قال بورنهام إنه وسيمونز “شعرا بالإحباط من مواجهة نظام وستمنستر الذي ليس لديه إجابات لهذه الشوارع وهذه المجتمعات”.
وأضاف بورنهام: “يشعر كلانا أن هناك حاجة إلى تغيير كبير ولم أكن لأذهب إلى أي مكان [to] حقيبة السجاد، كما تعلمون، أي دائرة انتخابية قديمة. من المهم بالنسبة لي أن يكون لدي اتصال – فأنا أعيش حرفيًا على حافة هذه الدائرة الانتخابية، وذهب أطفالي إلى المدرسة على بعد بضع مئات من الياردات على الطريق.
“أنا أعرف الناس هنا، أعرف كيف يفكرون، وكيف يشعرون. أريد أن أفعل كل ما بوسعي لجعل حزب العمال حزبًا يمكنهم الإيمان به مرة أخرى، حزبًا يقف بقوة إلى جانب الطبقة العاملة.
ومع ذلك، إذا تم اختياره رسميًا كمرشح حزب العمال، فسيواجه بورنهام تحديًا قويًا من حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، الذي فاز بما يقرب من 50٪ من الأصوات في دوائر مجالس الدائرة الثمانية في انتخابات الأسبوع الماضي.
قال: “يحتاج حزبنا إلى القيام بعمل أفضل… سأكون صادقًا حقًا بشأن ذلك على عتبة الباب”.
“لن أقضي وقتي في تسجيل النقاط. سأقول لا، أنا أسمعك. سنقوم بتغيير الأمور حقًا ووضع البلاد على مسار مختلف.
“علينا أن نتحدث بجدية عن إعادة التصنيع في الشمال الغربي، والحصول على تلك الوظائف الجيدة، وتغيير التعليم، لذلك لا يتعلق الأمر بالمسار الجامعي فحسب، بل يتعلق أيضًا بالمسارات التقنية للأطفال للوصول إلى تلك الوظائف الجيدة.”
وفي مقابلة منفصلة، قال بورنهام لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن تراجع التصنيع بدأ في ثمانينيات القرن العشرين عندما كانت بعض الشخصيات المركزية في الإصلاح من “أتباع التاتشريين”.
وقال: “كان ذلك مدمراً طوال تلك السنوات الماضية ولم تُترك المجتمعات بلا شيء”.
