لوس أنجلوس — سواء فاز أو خسر، سيترك الملياردير الديمقراطي توم ستاير علامة في كتب التاريخ في محاولته ليصبح حاكم ولاية كاليفورنيا القادم – فهو يدير أغلى حملة إعلانية سياسية في البلاد هذا العام.
أنفق ستاير – مدير صندوق التحوط السابق الذي تحول إلى ناشط ليبرالي – أو حجز أكثر من 195 مليون دولار في إعلانات البث التلفزيوني والكابل والراديو، ولا يزال العدد في ازدياد، وفقًا للبيانات التي جمعتها شركة AdImpact لتتبع الإعلانات.
وقد أدى سيل إعلاناته إلى تعرض المرشح الرئاسي لمرة واحدة لانتقادات بأنه يحاول شراء كرسي الحاكم، ويمثل إجمالي إعلاناته أكثر من 20 ضعف المبلغ الذي أنفقه أقرب منافسيه، زميله الديمقراطي كزافييه بيسيرا، بينما يتنافس الاثنان على مكان في انتخابات نوفمبر.
على الصعيد الوطني، لا أحد قريب.
وفي جورجيا، أنفق ريك جاكسون، المدير التنفيذي الجمهوري للرعاية الصحية، حوالي 83 مليون دولار على الإعلانات في سباقه الأساسي لمنصب الحاكم، والذي يتجه إلى جولة الإعادة في يونيو/حزيران، مما يضعه في المرتبة الثانية. ويحتل المركز الثالث منافسه الجمهوري، الملازم أول حاكم الولاية بيرت جونز، الذي يحظى بتأييد الرئيس دونالد ترامب وأنفق ما يقرب من 31 مليون دولار على الإعلانات، وفقًا لـ AdImpact.
وجاء بعد جونز النائب الديمقراطي الأمريكي راجا كريشنامورثي من إلينوي، الذي أنفق أكثر من 28 مليون دولار على الإعلانات في محاولته الفاشلة لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي.
وانتقدت كاتي بورتر، العضوة السابقة في مجلس النواب الأمريكي وهي من بين سبعة ديمقراطيين راسخين في سباق كاليفورنيا، ستاير مرارًا وتكرارًا لإنفاقه على ثروته الشخصية لإبقاء الإعلانات أمام الناخبين مع منافسة ضئيلة من المنافسين.
وكتبت حملتها في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى مؤيديها: “إنها لا تنفق مئات الملايين من الدولارات من ثرواتها الشخصية في محاولة شراء مكتب الحاكم”.
بالأرقام الأولية، تجاوز ستاير أد بليتز الرقم القياسي لعام 2010 الذي سجلته الجمهورية ميج ويتمان، التي أنفقت 178.5 مليون دولار إجمالاً في محاولة خاسرة لمنصب الحاكم، معظمها من أموالها الخاصة. في ذلك الوقت، كانت هذه الحملة هي الأكثر تكلفة لتولي منصب على مستوى الولاية في تاريخ البلاد. ومع ذلك، عند تعديله حسب التضخم، لا يزال ويتمان يحمل الرقم القياسي للولاية، لكن ذلك يمثل الإنفاق على الانتخابات بأكملها، وليس فقط الانتخابات التمهيدية.
لقد أدى إنتاج Steyer القياسي إلى رفعه إلى المنافسة في السباق المزدحم لكنه لا ينفصل عن الميدان. إنه من بين مجموعة رائدة تضم العديد من المرشحين – بما في ذلك بيسيرا والجمهوري ستيف هيلتون – بينما تتجه الحملة نحو الانتخابات التمهيدية في 2 يونيو. بدأ التصويت عبر البريد في وقت سابق من هذا الشهر.
ومع ذلك، فإن الميزة النقدية التي يتمتع بها ستاير تمنحه ميزة دعائية مع دخول المسابقة أيامها الأخيرة الحاسمة. لقد واصل التدفق المستمر للإعلانات والمشاركات عبر الإنترنت التي تشكك في أوراق اعتماد بيسيرا وسجله، مع افتقار بيسيرا، المدعي العام السابق للولاية ووزير الصحة في إدارة بايدن، إلى الأموال اللازمة للرد بالمثل.
سعى أحد إعلانات Becerra إلى التواصل مع الناخبين الذين قد يصابون بالعمى بسبب سلسلة إعلانات Steyer. لقد استخدمت مشاهد هادئة لأشجار جوشوا والأمواج المتموجة على الشاطئ والأخشاب الحمراء المرتفعة مع حث لطيف، “يمكنك إيقاف إعلانات توم ستاير التي لا نهاية لها”. التصويت كزافييه بيسيرا
سمحت له الميزة المالية لستاير بتوسيع حدود حملته إلى ما هو أبعد من الإعلانات التلفزيونية والإذاعية التقليدية، من خلال منشورات ثابتة على منصات الإنترنت مثل يوتيوب وإنستغرام. ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن حملته دفعت مبلغ 100 ألف دولار لأحد المؤثرين التقدميين في تكساس لمساعدة ستاير على الفوز في الانتخابات. ذكرت صحيفة سكرامنتو بي أن بيسيرا قامت أيضًا بتعيين شخص مؤثر.
لقد كان العديد من الناخبين بطيئين في التصويت في سباق بدون مرشح نجمي أو زعيم واضح. وسيكون هناك أكثر من 50 اسما في الاقتراع. تستخدم ولاية كاليفورنيا نظام الانتخابات التمهيدية “أفضل اثنين” الذي يضع جميع المرشحين في بطاقة اقتراع واحدة، مع تقدم اثنين فقط من الحاصلين على أعلى الأصوات إلى نوفمبر، بغض النظر عن الحزب.
وقال المستشار الديمقراطي أندرو أكوستا: “في سباق متقارب إلى هذا الحد، كل شيء مهم”.
يُظهر التاريخ أن المال لا يُترجم دائمًا إلى أصوات.
أنفق المطور الملياردير ريك كاروسو أكثر من 100 مليون دولار في عام 2022 في محاولته ليصبح عمدة لوس أنجلوس، معظمها من ماله الخاص، لكنه هزم بسهولة على يد العمدة كارين باس، التي أنفقت جزءًا صغيرًا من إجمالي كاروسو. أنفق الملياردير عمدة مدينة نيويورك السابق مايكل بلومبرج أكثر من مليار دولار من أمواله الخاصة على محاولته الرئاسية لعام 2020 قبل الانسحاب. ولم تتمكن أموال ستاير من رفعه إلى المنافسة في المنافسة الرئاسية لعام 2020، عندما انسحب في وقت مبكر من العام بعد نتيجة سيئة في الانتخابات التمهيدية في ولاية كارولينا الجنوبية.
وقد حظيت حملة عمدة سان خوسيه الديمقراطي مات ماهان، لمنصب الحاكم، بدعم من لجان مستقلة ممولة بملايين الدولارات من قادة التكنولوجيا وأصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية، لكنه فشل في الحصول على أي قوة في السباق.
لم يشغل ستاير أبدًا منصبًا منتخبًا.
في مقابلة عام 2019 مع وكالة أسوشيتد برس، سُئل ستاير عما سيقوله للأشخاص الذين يعتقدون أنه يحاول شراء الرئاسة.
قال ستاير في ذلك الوقت: “لا أعتقد أن هذا ممكن”، قبل أن يضيف: “لن أعتذر أبدًا عن نجاحي في العمل”. هذه أمريكا، أليس كذلك؟».
تتكشف تفاصيل المسابقة في الوقت الذي تعاني فيه ولاية كاليفورنيا من أزمة التشرد طويلة الأمد، ونقص التأمين ضد حرائق الغابات، والعجز المتوقع في الميزانية، وتكاليف الإسكان التي تعتبر بعيدة عن متناول العديد من عائلات الطبقة العاملة. وفي الوقت نفسه، ينوء الناخبون مثقلين بفواتير يومية متزايدة لشراء البقالة والمرافق والغاز.
لا تتضمن بيانات AdImpact إعلانات على بعض خدمات البث الشائعة مثل Hulu وYouTube أو إعلانات البريد.
