تميزت السنوات التي أعقبت جائحة كوفيد-19 بشكل مباشر بنظرة رهيبة وشبه مروعة لمستقبل السينما. كان عدد الجماهير الذي كان يتضاءل بالفعل قبل أن تصبح عمليات الإغلاق العالمية أكثر ندرة، مع زيادة حصتها في السوق، وإغلاق دور السينما الفنية الأصغر حجمًا، حيث فشل الجمهور في العودة عبر أبوابهم بمجرد إعادة فتحها.
ومع ذلك، في العامين الماضيين، بدأ هذا الشعور بالهلاك المطلق يفسح المجال ببطء وثبات أمام أمل مؤقت ولكنه قائم للغاية. نفس سنوات الوباء التي أهلكت جماهير دور السينما القديمة، أنتجت جيلًا جديدًا مدفوعًا بشغف السينما المبني على أرشيفات الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي والمنصات مثل Letterboxd، مع اصطفاف عشاق الأفلام الشباب في طوابير لعروض المرجع والفعاليات الخاصة في العواصم الأمريكية الكبرى والمدن الأخرى حول العالم.
وفي حديثه في سوق الوسائط في كوستاريكا، أوضح نائب الرئيس الأول لشؤون الاستحواذ وتطوير الأعمال في شركة Utopia Distribution، تشارلي سيكسترو، كيف ساعدت هذه الظاهرة في إعادة تشكيل استراتيجية إصدار Utopia في العام الماضي.
قال سيكسترو، الذي شغل منصب كبير مبرمجي الأفلام وأمين المهرجان في مهرجان صندانس السينمائي لمدة 13 عامًا قبل انضمامه إلى يوتوبيا في مارس 2025، إن هذا “وقت صعب جدًا في الوقت الحالي” لإصدار الأفلام. “في الولايات المتحدة، ربما يكون التواصل والحصول على قوة جذب أكبر من أي وقت مضى، ولكنني أشعر أن كل شيء يتم تدميره الآن لإعادة بنائه إلى شيء جديد.”
وأضاف: “ما أحبه هو أنه يبدو حقًا أنه يعتمد على وقوع الجماهير الشابة في حب الأفلام الفنية والذهاب إلى الأفلام المستقلة”. “لطالما كان عالم السينما المستقلة مدفوعًا بالجماهير الأكبر سنًا – وكان هذا هو حجر الزاوية في إطلاق فيلم بلغة أجنبية أو فيلم فني. لكن ذلك اختفى مع كوفيد، ولدينا الآن هذا الجيل الشاب الذي يقود الفن، والذي بالنسبة لي هو الحلم. هذا ما أردته دائمًا في حياتي. عشاق السينما الشباب هم أعظم شيء في العالم، لذلك أنا متفائل بشكل لا يصدق بشأن ما هو قادم. ”
تحدث المدير التنفيذي عن نجاح أفلام مثل “Obsession” لكاري باركر و”Backrooms” لكاين بارسونز لتوضيح كيف يبحث الجميع هذه الأيام عن “قاعدة جماهيرية يمكن أن تساعد في إثارة الإثارة”. وقد ساعدت هذه الفكرة في تشكيل محور حديث لشركة Utopia Distribution، والتي ستقلص عدد إصداراتها السنوية لصالح تخصيص المزيد من الوقت لكل فيلم برعاية مكثفة، استراتيجيات يحركها الحدث
“الغرف الخلفية” من باب المجاملة نيون
وأشار سيكسترو: “نحن شركة صغيرة”. “لقد كنا موجودين منذ حوالي سبع سنوات، وهي فترة طويلة حقًا بالنسبة لموزع مستقل. اعتدنا أن نصدر تسعة إلى عشرة أفلام سنويًا، وكان الأمر منتظمًا جدًا، حملة تلو الأخرى بهذه الطريقة المدرسية القديمة المتمثلة في عرض فيلم تمت مراجعته جيدًا في دور العرض. هذا لا يحدث بعد الآن. لذا فإن محورنا هو أننا نتراجع عن الأرقام لأنها غير مستدامة. نريد أن نكون شفافين، ونحتاج إلى تغيير الطريقة التي نطلق بها سراحنا
قال سيكسترو إنه على الرغم من أنه لا يزال من الصعب للغاية “الاستمرار في دور السينما” مع عرض مستقل صغير، إلا أنها يمكن أن تنجح في “إنشاء أحداث رائعة حقًا وإصدارات مثيرة”. “ما نفعله الآن كشركة هو أننا سنقوم بإصدار حوالي أربعة إلى خمسة أفلام سنويًا، حيث نصدر فيلمًا واحدًا فقط في كل مرة، ونحن على استعداد للقيام بأسلوب عرض ترويجي معقد للإصدار لا تفعله معظم الشركات المشابهة لنا. افعله لأنه يتطلب الكثير من العمل. لكننا نعلم أنه إذا قمت ببناء شيء خالص للجمهور ولم تقع في الطرق التقليدية فحسب، فسيظهر الناس ويحبونه. إنهم يحبون أن يكون لديهم شيء تم إنشاؤه خصيصًا لهم
لقد جسد المخضرم هذه الإستراتيجية من خلال طرح إصدارهم الأخير للوثيقة “Summer Tour” التي أنتجها Chloe Sevigny والتي أخرجها ميشا ريختر. قررت Utopia القيام بجولة في الفيلم الوثائقي عن معجبي The Grateful Dead لمدة ستة أسابيع قبل الإصدار العام، حيث يتم تشغيله فقط في أماكن الموسيقى ويتبعه حفل موسيقي مباشر مدته 90 دقيقة لفرقة الغلاف Grateful Dead التي ظهرت في الفيلم.
قال: “نحن نصنع المواد لمدة ستة أسابيع قبل أن نذهب إلى دور الفن”. “نحن نستخدم الأسابيع الستة الأولى للترويج لبيت الفن بدلاً من مجرد إنفاق المال. نحن نحقق إيرادات من خلال توليد الأحداث التي [sell.] أعتقد دائمًا أن الأفلام رائعة، وأن هناك جماهير. الشيء الذي يحتاج إلى إصلاح الآن هو كيف [films] “إن كيفية تفاعل الجمهور مع الأفلام هي ما يجب تغييره عن الطرق التقليدية القديمة.”
بإذن من رافا سيلز روس
يعد هذا التحول أيضًا استجابة مباشرة لظاهرة أخرى تغير الصناعة: الانخفاض الكبير في ترخيص الفيديو حسب الطلب. وقال: “في العام الماضي وحده، لم نحصل على أي صفقات ترخيص بث كبيرة من أي من القائمين على البث”. “في كل مرة يرون أفلامنا، يقولون [they] صغيرة جدًا. لقد تخلوا نوعًا ما عن الأفلام المستقلة، والأفلام الفنية، وقد أدى ذلك إلى استنزاف مبلغ كبير من المال الذي كان من المقرر أن يأتي إلى الإصدار.
وتابع: “الفيديو حسب الطلب والبث المباشر مثل الإيجارات وأمازون وآبل يصبح أصغر فأصغر كل عام”. “لم يتم اكتشاف أفلام فنية على Apple و Amazon.”
سأل بواسطة متنوع حول سبب زيارته لكوستاريكا، خاصة وأن يوتوبيا لديها كتالوج متنوع ولكن لا يوجد أي عناوين في أمريكا اللاتينية تقريبًا، أكد سيكسترو أن الشركة “لاأدرية”. نصدر أفلامًا باللغة الأجنبية. نحن نصدر الكثير من جزر الهند الأمريكية
وأضاف: “في الولايات المتحدة، هناك جمهور كبير يحركه اللغة الإسبانية”. “هناك الكثير من الأفلام التي تمثل أعلى نسبة من مشتري التذاكر، لذلك هناك مساحة هائلة لها. نحن منفتحون على الأفلام التي نحبها، والتي نؤمن بها، والتي نرى لها جمهورًا محتملاً. هذا هو الشيء الذي نبحث عنه في الفيلم، وهو الشيء الذي سيكون هناك شغف داخل الإصدار
وأشار المدير التنفيذي إلى أن شركة Utopia تبحث عن أفلام يقودها صانعو أفلام يتمتعون بثروة من الأفكار. “نحن نعتمد بشكل كبير على صانعي الأفلام ليكونوا شركاء في الإصدار، ويولدون الأفكار، ويساعدوننا في الإبداع. صانعو الأفلام هم أصحاب أفضل الأفكار لأنهم عاشوا مع هذه الأفلام لسنوات وسنوات وسنوات. نعم، أعتقد أن هناك إمكانات مذهلة لإطلاق أفلام أمريكا اللاتينية، وحتى الأفلام باللغة الإسبانية بشكل عام، في الولايات المتحدة. إنه سبب قوي
