عضو الكونجرس جون مولينار (يمين) يقف لالتقاط صورة مع ريتشارد نيكولز (الثاني من اليمين) وعائلته خلال حفل توزيع الجوائز العسكرية يوم الأربعاء، 29 يوليو، في VFW Albert Schiffer Post 2335 في ميكوستا. لمشاهدة المزيد من الصور، قم بزيارة: bigrapidsnews.com.
ميكوستا – ما بدأ كجهد دام سنوات من قبل جودي موريس لتعقب السجلات العسكرية المفقودة، انتهى يوم الأربعاء بحفل تكريم خطيبها، المحارب القديم في فيتنام ريتشارد نيكولز.
تم تجنيد نيكولز، 81 عامًا، من جوين، في الجيش عام 1965 وتم نشره في فيتنام. تم تكريمه في Mecosta VFW Albert Schiffer Post 2335 من قبل النائب الأمريكي جون مولينار في 29 يوليو من هذا العام.
تستمر المقالة أسفل هذا الإعلان
خلال العرض، قدم مولينار لنيكولز العديد من الجوائز التي حصل عليها خلال خدمته، بما في ذلك وسام خدمة الدفاع الوطني، وميدالية خدمة فيتنام مع ملحق النجمة البرونزية، وشريط حملة جمهورية فيتنام مع الجهاز، وشارة ماركسمان مع شريط البندقية.
قال نيكولز: “لم أكن أعلم حتى أنني سأحصل عليها”. “لم أكن أعرف ذلك أبدًا.”
خدم نيكولز لمدة عامين في الخدمة الفعلية، مع وقت إضافي في الاحتياط. خلال فترة وجوده في فيتنام، عمل بشكل أساسي في مشاريع البنية التحتية، وبناء الجسور والطرق ومهابط الطائرات، بينما كان يتولى أيضًا أعمال الهدم عند الحاجة.
وقال: “كان هدفنا الرئيسي هو الجسور”. “لكننا قمنا ببناء الطرق وإنشاء مهبط للطائرات وكل شيء آخر”.
تستمر المقالة أسفل هذا الإعلان
على الرغم من أن خدمة نيكولز وضعته في أدوار دعم حاسمة، إلا أنه تحدث عنها بطريقة واقعية، وقدم لمحات عن العمل الفني والخطير الذي ينطوي عليه الأمر. ومن تطهير الطرق بالمتفجرات إلى دعم عمليات المشاة، قال إن وحدته تعاملت مع كل ما هو مطلوب.
لكن الاعتراف لم يأت من تلقاء نفسه. فقد أمضى موريس سنوات في العمل على استعادة سجلاته العسكرية وتأمين الميداليات بعد أن ضاعت منذ عقود مضت. وقالت إن المحاولات المتكررة قوبلت بالعقبات، بما في ذلك فقدان الأوراق والتأخير البيروقراطي.
وقال موريس: “في كل مرة نحاول فيها القيام بشيء ما، فإنه يتوقف”. “كان هناك الكثير من حواجز الطرق”.
وباستخدام أوراق تسريح نيكولز والمساعدة المحلية، واصل موريس جهوده حتى تواصل مع مكتب مولينار، مما ساعد في دفع العملية للأمام. ما بدأ كمحاولة لتأكيد عدد صغير من الجوائز تطور إلى شيء أكثر من ذلك.
تستمر المقالة أسفل هذا الإعلان
وقالت: “عندما عادت وقالت إنها الرابعة، كنا متحمسين لذلك”.
كانت الميداليات قد فقدت في الأصل قبل سنوات، ولم يضغط نيكولز نفسه لاستبدالها.
قال موريس: “لم يكن يريد هذا حقًا”. “لكنني قلت:” هذا شيء عليك أن تتذكره. سوف يعجبك أحفادك
بالنسبة لموريس، كان الجهد يدور حول أكثر من مجرد الأعمال الورقية، بل كان يتعلق بالتقدير.
تستمر المقالة أسفل هذا الإعلان
وقالت إن نيكولز، مثل العديد من قدامى المحاربين في فيتنام، واجه صعوبة في العودة إلى الوطن بعد خدمته.
قالت: “ما مر به عندما عاد كان فظيعًا”.
وقال مولينار إن تكريم المحاربين القدامى مثل نيكولز يعد وسيلة مهمة للاعتراف بخدمتهم والسياق التاريخي الذي خدموا فيه.
وقال مولينار: “إنه شخص مثالي في خدمته لبلدنا”.
تستمر المقالة أسفل هذا الإعلان
وأشار إلى أن العديد من قدامى المحاربين في حقبة فيتنام لم يتم الترحيب بهم بشكل مناسب في وطنهم، مما يجعل لحظات مثل هذه ذات معنى خاص.
وقال: “لم يدعم الجميع قدامى المحاربين، خاصة عندما عادوا إلى الوطن”. “هؤلاء هم الأشخاص الذين استجابوا لدعوة الخدمة، وقاموا بعملهم، ويجب الترحيب بهم في وطنهم”.
وأضاف مولينار أن تكريم المحاربين القدامى يبعث برسالة تتجاوز مجرد احتفال واحد.
وقال: “عندما نكرم جنديًا مخضرمًا مثل هذا، فإننا ننقل للأجيال القادمة أننا نقدر هذه الخدمة”.
تستمر المقالة أسفل هذا الإعلان
بالنسبة لنيكولز، كان هذا اليوم يومًا لا يُنسى، حتى لو وصفه ببساطة.
بالنسبة لموريس، كان ذلك يمثل شيئًا طال انتظاره.
قالت: “أعتقد أنها الميداليات”. “أنه استعادهم أخيرًا”.
تستمر المقالة أسفل هذا الإعلان
