واشنطن: اتهم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب شركتي إكسون موبيل وشيفرون يوم الاثنين بجني “الكثير من المال” من ارتفاع أسعار الوقود وقال إن عمالقة النفط يجب أن “يعيدوا بعض ذلك إلى الجمهور”، وهو خروج ملحوظ عن تحالفه المعتاد مع الصناعة. وقال ترامب للصحفيين يوم الاثنين: “أنا لا أحب ذلك”، بعد ثلاثة أيام من إعلان الشركات عن أرباح ضخمة في الربع الثاني، حيث أدت الحرب المستمرة في إيران إلى ارتفاع أسعار النفط. “شيفرون، الكثير من المال. إكسون موبيل، أكثر من اللازم. الكثير من المال». ولم تستجب إكسون وشيفرون على الفور لطلبات التعليق. وكثيراً ما استخدم ترامب الضغط العام كأداة لدفع الشركات الأمريكية لتغيير سلوكها، وغالباً ما استهدف الشركات مباشرة من خلال وسائل التواصل الاجتماعي أو تصريحاته للصحفيين. فخلال فترة ولايته الأولى، مارس ضغوطاً على شركات صناعة السيارات لحملها على “الاحتفاظ بالإنتاج في الولايات المتحدة، وانتقد مقاولي الدفاع بسبب التكاليف، وحث شركات الأدوية على خفض أسعار “الأدوية”. ومنذ عودته إلى منصبه، واصل هذا النهج، مستخدماً قوة البرنامج الرئاسي في محاولة للتأثير على قرارات الشركات دون الاعتماد دائماً على الإجراءات الحكومية الرسمية. وفي وقت سابق من يوم الاثنين، انتقد ترامب ظهور الرئيس التنفيذي لشركة شيفرون مايك ويرث في برنامج فوكس نيوز “Sunday Morning Futures with Maria Bartiromo” لعدم الإشادة بجهود إدارته لمساعدة صناعة النفط. وكتب ترامب على منصته “الحقيقة الاجتماعية”: “الشيء الوحيد الذي نسي أن يذكره بسهولة هو أنه بدون عبقرية وبصيرة وقوة واستقرار إدارة ترامب، فإن صناعة النفط، وبلدنا نفسه، ستكون ميتة!”. “على سبيل المثال، طردوا مايك وشيفرون من فنزويلا، لكنهم عادوا الآن، أكبر بكثير وأقوى من أي وقت مضى، متوقعين جمع ثروة!”
تعمل شركة شيفرون في فنزويلا منذ أكثر من قرن. وظلت الشركة في البلاد عندما قام الرئيس السابق هوجو شافيز بتأميم “مشاريع النفط في عام 2007، في حين قررت إكسون موبيل وكونوكو فيليبس الخروج من فنزويلا. وقال متحدث باسم معهد البترول الأمريكي، وهو منظمة تجارية تمثل شركات النفط الأمريكية: “إن ارتفاع الأسعار اليوم مدفوع بالعرض والطلب العالمي واستمرار حالة عدم اليقين حول مضيق هرمز وغيره من ممرات الشحن الحيوية – وليس من قبل أي شركة واحدة”.
ترامب يطالب بأسعار أقل عند المضخة جعل ترامب من توسيع إنتاج الطاقة في الولايات المتحدة محورًا أساسيًا في أجندته، وشجع على المزيد من الحفر ودعا إلى زيادة “إنتاج” النفط والغاز. وقد رحبت الصناعة بهذه السياسات على نطاق واسع، لكن ترامب ضغط أيضا مرارا وتكرارا على المنتجين لإبقاء أسعار الوقود منخفضة، مما أدى إلى خلق توتر بين سعيه لتحقيق أقصى قدر من الإنتاج المحلي ومطالبته بأن تحد الشركات من الأرباح عندما ترتفع الأسعار. وقال ترامب للصحفيين يوم الاثنين: “من الأفضل أن يخفضوا سعر التجزئة، وسعر المستهلك”، مضيفا أن أسعار النفط “ستنخفض إلى أدنى مستوياتها” عندما ينتهي الصراع مع إيران. ويشكل ارتفاع أسعار الغاز، الذي تغذيه حرب إيران والمخاوف المتعلقة بتكاليف المعيشة، خطرا سياسيا على ترامب قبل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر/تشرين الثاني عندما يسعى زملاؤه الجمهوريون إلى الاحتفاظ بالسيطرة على الكونجرس. وارتفعت أسعار التجزئة للبنزين، التي يبلغ متوسطها حاليا حوالي 4.10 دولار في جميع أنحاء البلاد، بأكثر من 30 في المائة منذ أن هاجمت الولايات المتحدة وإسرائيل إيران في وقت سابق من هذا العام. وبينما انخفضت أسعار النفط العالمية بعد أن ألغى ترامب “الهجوم الضخم” المخطط له على إيران خلال عطلة نهاية الأسبوع، فإن الأسعار في محطات الوقود تميل إلى التباطؤ ولا تحذو حذوها بالضرورة.
وقد سلطت أرباح الأسبوع الماضي من شركات إكسون موبيل وشيفرون وفاليرو إنرجي وماراثون بتروليوم الضوء على الدعم الذي تلقته شركات النفط الأمريكية من ارتفاع أسعار النفط الخام وهوامش التكرير بعد بدء الحرب في فبراير. أعلنت شركة فاليرو عن أقوى أرباح فصلية لها منذ أزمة الطاقة عام 2022 الناجمة عن الغزو الروسي لأوكرانيا، في حين سجلت شيفرون أعلى أرباح ربع سنوية لها في ست سنوات على الأقل.
