لا يُسمح بتشغيل أكبر نظام لإعادة استخدام المياه في المملكة المتحدة، والذي يمكن أن يوفر آلاف اللترات من الماء يوميًا للأشخاص الذين يعيشون في واحدة من أكثر المناطق جفافًا في البلاد، بسبب لوائح مياه الشرب.
مع وصول إمدادات المياه في إنجلترا إلى مستويات حرجة، يمكن لصحيفة الغارديان أن تكشف أن نظام نموذجي لإعادة تدوير المياه داخل مشروع تطوير الإسكان الحضري في كامبريدجشير لم يتم تشغيله منذ أن أصبح جاهزًا في عام 2021.
يمكن لآلاف السكان توفير حوالي 25 لترًا للشخص الواحد يوميًا باستخدام مياه الأمطار المعاد تدويرها في منازلهم لأغراض غير الشرب. ولكن نظام إعادة استخدام المياه ــ الذي أنشأته شركة كامبريدج ووتر في حي إدنجتون الحضري، وهو مشروع مختلط للإسكان وإقامة الطلاب ومساحة للأبحاث الأكاديمية ومدرسة ابتدائية وحضانة ــ تم إيقافه لأن هيئة تفتيش مياه الشرب ترى أنه لا يتماشى مع القانون.
وقد أدى الجفاف هذا الصيف إلى قيام شركة Cambridge Water وشركة Anglian Water المجاورة بفرض حظر على أنابيب الخراطيم مع انخفاض الخزانات.
يحذر الخبراء من أن إعاقة مخطط إعادة استخدام المياه، وغيره من البرامج التي ترغب شركات المياه في تركيبها، يعيق محاولات إدخال خطط واسعة النطاق لإعادة تدوير المياه من أجل التطورات الجديدة ومعالجة النقص الشديد في المياه الذي تواجهه البلاد بحلول عام 2055.
وعلى الرغم من إدراك الوزراء في الحكومتين الحالية والسابقة لهذه العقبة، إلا أنه لم يحدث أي تغيير في القانون ولا يزال نظام إعادة الاستخدام مغلقًا.
وقال لوتز جونين، رئيس جمعية إعادة استخدام المياه في المملكة المتحدة، إن الكتلة الموجودة في إدينجتون بحاجة إلى إزالتها على وجه السرعة ونسخ النظام على نطاق واسع في جميع أنحاء البلاد.
“الحكومة على علم بهذه القضية وهناك نشاط حول هذا الموضوع. لكنهم بحاجة إلى التصرف بشكل عاجل. وقال: “إن المياه تنفد لدينا، ونرى أن شركات المياه تعاني هذا الصيف”. يعد تجميع مياه الأمطار وإعادة تدوير المياه الرمادية من التقنيات المستدامة والمثبتة والتي تم تنفيذها دوليًا على نطاق واسع لسنوات. المملكة المتحدة متخلفة عن الركب
تتضمن إعادة استخدام المياه إما تجميع مياه الأمطار أو إعادة تدوير المياه الرمادية من الأجهزة المنزلية، أو كليهما، للمباني المنزلية والتجارية. وفي المنازل يمكن توفير ما بين 20 إلى 25 لترًا من الماء للشخص الواحد يوميًا.
لدى بلدان أخرى في أوروبا، مثل بلجيكا وألمانيا، أنظمة إعادة استخدام تعمل منذ أكثر من 20 عامًا. وفي بلجيكا، يبلغ استخدام المياه الرئيسية حوالي 90 لترًا للشخص الواحد يوميًا، مقارنة بـ 140 لترًا للشخص الواحد يوميًا في إنجلترا وويلز.
وفي إدينجتون، على الطرف الشمالي الغربي من كامبريدج، سيوفر الحي الحضري الذي طورته جامعة كامبريدج في نهاية المطاف منازل لـ 8000 شخص. يتضمن نظام إعادة تدوير المياه المتطور الخاص بها مستنقعات تلتقط مياه الأمطار وتغذيها في بحيرة تحمي الجداول القريبة من الفيضانات.
صممت Cambridge Water نظام معالجة يسمح بإعادة تدوير مياه البحيرة مرة أخرى إلى المنازل لتنظيف المراحيض ولأغراض أخرى غير الشرب، وذلك بهدف تقليل استهلاك المياه بشكل كبير إلى حوالي 80 لترًا للشخص الواحد يوميًا.
لكن DWI تدخلت للاعتراض، قائلة إن شركات المياه التي توفر المياه الرمادية في المنازل غير قانونية، وفقًا لتفسيرها لقانون المياه لعام 1991.
المادة 70 من القانون البالغ من العمر 35 عامًا تجرم توفير المياه غير الصالحة للاستهلاك البشري للاستخدام المنزلي. بالإضافة إلى ذلك، تتطلب اللائحة 4 من لوائح إمدادات المياه (نوعية المياه) لعام 2016 أن تكون المياه المقدمة للأغراض المنزلية صحية، مما يعني أنها يجب أن تستوفي نفس معايير مياه الشرب.
يقوم وزراء العمل بتوجيه ملايين الجنيهات الاسترلينية إلى منطقة كامبريدجشير الكبرى، وهي واحدة من أكثر المناطق ندرة المياه في البلاد، باعتبارها منطقة نمو رئيسية. لقد اعتبروا مشروع إدينجتون كمثال على مخططات إعادة استخدام المياه المبتكرة وهم على دراية بالكتلة التشريعية.
في العام الماضي، وعد ماثيو بينيكوك، وزير الإسكان، بالعمل مع الخبراء لتشغيل نظام إعادة تدوير المياه في إدينجتون بحلول عام 2026.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وقالت شركة Cambridge Water في بيان لها: “تعمل شركة Cambridge Water مع وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية (Defra) لتحديد حلول للقيود التشريعية الحالية التي تعني أن شركات المياه لا يمكنها سوى توفير المياه الصالحة للشرب للأسر”.
“نحن حريصون على تحقيق وفورات في الطلب على المياه في إدينجتون من خلال هذا التثبيت في أقرب وقت ممكن عمليًا، لا سيما وأن كامبريدج هي منطقة تعاني من إجهاد مائي كبير. ونحن نعتقد أن هذه الأنواع من المخططات لها دور حاسم في الحد من الطلب على المياه
وتوقعت وكالة البيئة حدوث فجوة في الطلب على المياه في إنجلترا تبلغ 5 مليارات لتر يوميا بحلول عام 2055 ما لم يتم اتخاذ إجراءات عاجلة.
في شهر مارس، أنشأت DWI إطارًا لتجميع مياه الأمطار وإعادة استخدام المياه الرمادية في المنازل والممتلكات التجارية، بعد أن طلب منها الوزراء التحرك. وافقت DWI على أن استخدام مياه الأمطار والمياه الرمادية في التطبيقات التي لا تتطلب إمدادات مياه بجودة مياه الشرب كان ضروريًا لمعالجة نقص المياه. وأوصى تقريرها بتغيير القانون للسماح بأنظمة المياه ذات الاستخدام المزدوج في المنازل.
وقال متحدث باسم DWI إن الحكومة تراجع توصياتها. وقالوا إنه في حين أن إعادة استخدام مياه الأمطار والمياه الرمادية يمكن أن تساعد في معالجة نقص المياه، إلا أنه يجب أن يتم ذلك بأمان وألا يشكل مخاطر على الصحة العامة. “بموجب قانون صناعة المياه لعام 1991، يجب أن تكون جميع المياه المستخدمة للأغراض المنزلية صحية. وقال المتحدث باسم هيئة التفتيش، باعتبارها الجهة التنظيمية، إنها تعمل لصالح الصحة العامة من خلال تطبيق هذا التشريع.
وقال متحدث باسم قسم العقارات بجامعة كامبريدج: “إن الاستدامة جزء لا يتجزأ من تصميم إدينجتون وندرة المياه هي قضية مهمة في كامبريدج”. لم يتم تشغيل نظام تجميع مياه الأمطار في إدينجتون لأن عملية التشغيل واسعة النطاق في 2021-2022 كشفت عن فجوة في اللوائح التي لا يمكن إصلاحها إلا عن طريق تغيير القانون.
“في الوقت الحالي، سيحتاج النظام إلى التشغيل بمياه صالحة للشرب، حتى للاستخدامات غير المخصصة لمياه الشرب، وهو أمر غير ممكن بالنسبة للمنازل على النطاق الذي يتم تسليمه في إدينجتون. لقد تعاملنا بشكل إيجابي مع مفتشية مياه الشرب وديفرا. ورحبنا بالتزام الوزير بمراجعة اللوائح. قد يكون مشروع قانون المياه القادم فرصة لتحسين الأنظمة
وقال متحدث باسم Defra: “نريد أن نرى اعتماد إعادة تدوير مياه الأمطار وإعادة استخدام المياه الرمادية، ونحن نعمل مع مفتشية مياه الشرب لمراجعة اللوائح وتحقيق ذلك. نحن نعلم أن نظام المياه لا يعمل ونحن نتخذ الإجراءات اللازمة – حظر المكافآت غير العادلة للمديرين التنفيذيين وإنشاء هيئة تنظيمية جديدة، مدعومة باستثمارات خاصة قياسية بقيمة 104 مليار جنيه إسترليني لإصلاح الأنابيب المتسربة وبناء تسعة خزانات جديدة.
-
منتدى The Guardian للمناخ 2026: في يوم الثلاثاء 20 أكتوبر، انضم إلى داميان كارينجتون وفريق الخبراء لدينا، بما في ذلك البروفيسور آندي هينز، وكاتي وايت، وأسد رحمن، وشروتي سوريش، وغاريث توماس، وإيمي فيرمان، لقضاء أمسية مفعمة بالأمل وتركز على الحلول. احجز التذاكر هنا أو على Guardian.live
