لقد كانت نهاية مفجعة لظهورهم الأول في نهائي دوري أبطال أوروبا، لكنها علامة على أن المجد الأوروبي كان قابلاً للتحقيق.
بحث باريس سان جيرمان عن القتال مرة أخرى في الموسم التالي. لقد تغلبوا على برشلونة بقيادة ميسي 5-2 في مجموع المباراتين في دور الـ16، وانتقموا من بايرن في ربع النهائي. ومرة أخرى، وصل الفريق إلى القمة عندما خسر بنتيجة 4-1 في مجموع المباراتين على يد زملائه الناشئين مانشستر سيتي في نصف النهائي. ومن المحرج أن باريس سان جيرمان فقد قبضته على لقب الدوري الفرنسي في ذلك الموسم حيث احتل ليل المركز الأول.
وكان الإذلال غير مقبول. احتاج فريق بارك دي برينس إلى دفعة كبيرة، وقد قدم ذلك الصيف فرصة العمر: أصبح ميسي متاحًا وسط الأزمة المالية التي يعاني منها برشلونة. انقض باريس سان جيرمان وتجرأ مرة أخرى جميع المرتبطين بالنادي على الحلم.
وقال ميسي: “النادي ورؤيته في انسجام تام مع طموحاتي”. “أنا مصمم على البناء جنبًا إلى جنب [the players and staff]إنه شيء رائع للنادي وللجماهير.
وأضاف الخليفي: «لم يخف رغبته في مواصلة التطور على أعلى مستوى والفوز بالألقاب». طموح النادي متطابق بالطبع. تؤكد إضافة ليو إلى فريقنا العالمي على أهمية ونجاح عملية التوظيف لدينا. جنبا إلى جنب مع مدربنا العظيم وطاقمه، أتطلع إلى رؤية فريقنا يصنع التاريخ لجميع أنصارنا في جميع أنحاء العالم.”
وصف رئيس باريس سان جيرمان السابق ميشيل دينيسو وصول الأرجنتيني بأنه “ذروة” تاريخ النادي و”فرحة هائلة لجميع أجيال المشجعين واللاعبين والإدارة”. وتحدث رؤساء الدوري الفرنسي المنافس لصالح الدفعة التي سيوفرها توقيعه لكرة القدم الفرنسية. قال جان ميشيل أولاس، رئيس ليون في ذلك الوقت: “نحن جميعًا سعداء… حتى لو كان ذلك يجعل المنافسة أكثر صعوبة بالنسبة لنا”.
وقال رئيس ريمس جان بيير كايو: “بعد كل ما مررنا به في السنوات الأخيرة، بدأ القليل من فقدان الحب يتسلل إلينا. كنا بحاجة إلى ميسي، وهو هنا!”
واجه باريس سان جيرمان ما وصفه دينيسو بهجوم هارلم جلوبتروترز، وتوقع عالم كرة القدم شيئًا مذهلاً عندما اجتمع ميسي مجددًا مع زميله رائد برشلونة نيمار ودخل في شراكة مع مبابي السريع والفعال.
لكن بالنسبة للبعض في الداخل، كان المشروع محكومًا عليه بالفشل منذ البداية. وفقًا لرافينيا، الذي غادر برشلونة إلى باريس سان جيرمان قبل عام من ميسي، فإن التوقيع الكبير أدى إلى تعقيد الوضع أكثر.
“خلال فترة ما قبل الموسم، في أول جلسة تدريبية حيث كان الجميع حاضرين، قلت: “هذا لا يمكن أن ينجح”. لنبدأ بحارس المرمى: كيلور نافاس أو [Gianluigi] دوناروما. من لا يلعب سيكون غاضبًا. ستكون هناك جدالات ومناقشات مع المدرب”.
“في الدفاع: ماركينيوس أساسي، لن يحل محله أحد، [Presnel] كيمبيمبي، نجم باريس سان جيرمان، وسيرجيو راموس. أفضل ثلاثة ظهيرين لكل منهما. في الهجوم، دي ماريا، مبابي، نيمار، وميسي. من الذي تخلعه؟ دي ماريا، لمكانته داخل الفريق، وحتى ذلك الحين، فهو ليس لاعبًا يمكنك استبداله. لا يمكن أن تعمل.
“بالنسبة للمدرب، هذا مستحيل. لقد كانوا أفضل فريق في العالم من حيث اللاعبين والأسماء، ولكن في الوقت نفسه، كان من الصعب إدارته. لم أكن ألعب، لذلك كنت أشاهد”.
وفي حين أنه ربما كان على حق، إلا أن العامل الرئيسي في الفشل في الاستفادة من ثروتهم من المواهب كان مشاكل اللياقة البدنية التي يعاني منها ميسي. لقد تعرض للإصابة خلال موسمه الأول في باريس سان جيرمان، على الرغم من أنه كان لا يزال مصدرًا رئيسيًا للتمريرات الحاسمة في الدوري الفرنسي.
لقد كان آلة في تسجيل الأهداف والتمريرات الحاسمة في موسمه الثاني. ومع ذلك، في دوري أبطال أوروبا، لم يتمكنوا ببساطة من الحصول على أفضل النتائج من خط الهجوم المرتقب. لقد أطاح بهم ريال مدريد وبايرن ميونيخ من دور الـ16 قبل أن ينضم ميسي إلى إنتر ميامي، مما ترك الكثيرين يتساءلون: لماذا كان كل هذا؟
