حذر الخبراء من أن أوروبا في طريقها لدخول الأشهر الأكثر برودة مع انخفاض مخزونات الغاز إلى أدنى مستوياتها منذ 13 عامًا، الأمر الذي أثار “ذعر الشتاء” بين تجار الطاقة.
كانت مخزونات الغاز في الاتحاد الأوروبي ممتلئة بنسبة 63% في الأسبوع الأخير من شهر أغسطس، وهو أقل بكثير من متوسط 80% المسجل في أواخر أغسطس خلال السنوات الأخيرة ومن بين أدنى المستويات المسجلة على الإطلاق في هذا الوقت من العام.
في ظل المعدل البطيء الحالي لحقن تخزين الغاز، من المرجح أن يدخل الاتحاد الأوروبي موسم التدفئة الشتوي بمخزونات غاز أقل بنحو الخمس من متوسط الخمس سنوات، وعند أدنى مستوى لها منذ عام 2013، وفقا لجريج مولنار، محلل وأستاذ الغاز.
وقال: “إن انخفاض مستويات التخزين يزيد بطبيعة الحال من خطر زيادة تقلب الأسعار في فصل الشتاء”، وهو ما يمكن أن يتفاقم بسبب “نوبات البرد أو أنماط الرياح البطيئة” التي تزيد من استخدام الغاز خلال فصل الشتاء.
قد تكون المملكة المتحدة معرضة بشكل خاص لتقلبات السوق، لأنها واحدة من أكبر مستهلكي الغاز في أوروبا ولكن لديها بعض من أدنى مستويات الطاقة المحلية لتخزين الغاز.
عادة، تعتمد المملكة المتحدة على واردات الغاز عبر خطوط الأنابيب من أوروبا أو الناقلات من الولايات المتحدة والشرق الأوسط. وقال كريس أوشي، الرئيس التنفيذي لشركة سنتريكا المالكة للغاز البريطاني، هذا الأسبوع إن المملكة المتحدة “ليس لديها مخزون غاز تقريبًا” لفصل الشتاء المقبل.
وتواجه مخازن الغاز في الاتحاد الأوروبي صعوبة في الارتفاع نحو الهدف المخفف المتمثل في امتلاء 80% بحلول بداية فصل الشتاء، منذ أن تسببت الحرب الأميركية الإسرائيلية على إيران في تعطيل شديد لصادرات النفط والغاز من منطقة الخليج.
كما ساهمت النهاية الباردة للشتاء الماضي، وتوليد طاقة الغاز أعلى من المعتاد خلال موجات الحر في أوروبا هذا الصيف، في استنفاد مخزونات الغاز في الكتلة. في عام نموذجي، يقوم أصحاب مرافق التخزين بملئها خلال فصل الصيف عندما يكون الطلب والأسعار أقل.
وحافظت أسعار الغاز في أسواق أوروبا على “هدوءها النسبي” هذا الصيف على أمل إعادة فتح مضيق هرمز وإعادة بناء المخزونات الشتوية. ومع ذلك، “لا يتوقع أحد أن يحدث ذلك في أي وقت قريب”، وفقًا لبيارن شيلدروب، كبير محللي السلع في مجموعة SEB المصرفية في بلدان الشمال الأوروبي.
وأضاف شيلدروب: “نتيجة لذلك، واجهت سوق الغاز الطبيعي الأوروبية حالة من الذعر الشتوي خلال الأسبوع الماضي”.
وعلى الرغم من أنه من غير المتوقع أن تواجه أوروبا نقصًا فعليًا في الغاز هذا الشتاء، إلا أن التجار يتوقعون ارتفاع الأسعار.
وارتفع سعر الغاز القياسي إلى أعلى مستوياته منذ ثلاث سنوات فوق 68 يورو لكل ميجاوات/ساعة في الأسابيع الأخيرة، أي أكثر من ضعف السعر في بداية العام. ارتفعت الأسعار بشكل حاد بسبب التوقعات المتزايدة بأن تجار السوق في الاتحاد الأوروبي سيحتاجون إلى التنافس مع المشترين الآسيويين لتأمين شحنات الغاز الطبيعي المسال مع بدء درجات الحرارة في الانخفاض.
وبدون عودة صادرات الغاز من الشرق الأوسط، فإن السعر القياسي في أوروبا “من المرجح أن يحتاج إلى التحرك فوق 100 يورو لكل ميجاوات في الساعة” لجذب شحنات كافية من الغاز لتلبية الطلب في فصل الشتاء، وفقًا لمحللين في بنك جولدمان ساكس.
بعد الترويج للنشرة الإخبارية
وتشتد المخاوف بشأن إمدادات الغاز بشكل خاص في أوروبا الغربية، حيث مستويات التخزين أقل بكثير من تلك الموجودة في دول مثل إيطاليا وبولندا، والتي تمكنت من ملء مخازن الغاز لديها إلى أكثر من 80٪.
وفي ألمانيا، التي تمتلك أكبر سعة تخزين للغاز في أوروبا، أصبحت المرافق نصف ممتلئة تقريبًا، وفقًا لشركة Gas Infrastructure Europe. تبلغ مستويات التخزين في بلجيكا وهولندا، اللتين ترتبطان مباشرة بسوق الغاز في المملكة المتحدة عبر خطوط أنابيب الغاز، 51% و45%.
ومن المتوقع أن يتعمق اعتماد المملكة المتحدة على واردات الغاز العالمية مع تسارع انخفاض إنتاج الغاز من قطاع بحر الشمال في المملكة المتحدة، وبدء إنتاج النرويج في الانخفاض اعتبارًا من عام 2030.
تدرس الحكومة خططًا لتقديم دعم مالي مباشر لحماية البنية التحتية للغاز المحلي، بعد أن وجدت مشاورة رسمية أن المنازل والشركات معرضة لخطر نفاد الغاز خلال العقد المقبل، على الرغم من تزايد مصادر الطاقة النظيفة.
ويمكن أن يشمل ذلك تقديم الدعم المالي لأصحاب مرافق تخزين الغاز ومشغلي خطوط الأنابيب، لجعل تحديثها وصيانتها مجديًا اقتصاديًا في العقود المقبلة.
قالت هيئة تنظيم الطاقة في المملكة المتحدة، Ofgem، هذا الأسبوع إن فواتير الغاز والكهرباء النموذجية سترتفع بنسبة 4٪ اعتبارًا من أكتوبر تحت سقفها الفصلي، بعد ارتفاعها بنسبة 13٪ في بداية يوليو، مع الأخذ في الاعتبار ارتفاع أسعار سوق الطاقة العالمية بسبب الحرب على إيران.
