أوتسوتشي، اليابان: كان ريوتا هاجا في المدرسة الثانوية عندما تسبب أكبر زلزال تم تسجيله على الإطلاق في اليابان في حدوث تسونامي مميت وجرف منزل عائلته في بلدة أوتسوتشي الهادئة شمال شرق البلاد في مارس 2011.
الآن، يواجه رجل الإطفاء المتطوع، الذي يبلغ من العمر 31 عامًا مع زوجته وطفله الصغير، كارثة طبيعية أخرى: هذه المرة حريق غابات يستعر لليوم السادس ويهدد مجتمعه بعد أن احترق أكثر من 1600 هكتار من الغابات حتى صباح يوم الاثنين.
قالت هاجا في نهاية يوم مرهق آخر في مكافحة الحريق يوم الأحد: “لقد مرت 15 عامًا منذ زلزال (شرق اليابان الكبير)، وبدأت حياتنا أخيرًا في الاستقرار”.
“لا يمكننا أن نترك الناس يفقدون ما هو ثمين بالنسبة لهم مرة أخرى. النار تنتشر وإرهاقنا وصل إلى حد، لكنها مدينتنا. سوف نحميها بأي ثمن، حتى لو بدا الأمر وكأننا نركض فارغين
كانت أوتسوتشي من بين المدن الساحلية الأكثر تضرراً في عام 2011، عندما اجتاح تسونامي يقدر ارتفاعه بحوالي 10 أمتار (33 قدمًا) “بلدة الصيد الصغيرة”. ولقي ما يقرب من 1300 من سكانها، أو حوالي عُشر سكانها، حتفهم، بما في ذلك عمدة المدينة.
وقال إن حجم “الحريق الحالي لم تشهده هاجا على الإطلاق”. وتم نشر حوالي 1400 من رجال الإطفاء والعشرات من أفراد قوات الدفاع الذاتي حتى الآن، مع عدم وجود احتمالات حتى الآن للسيطرة على الحريق على الرغم من توقعات هطول أمطار متفرقة يوم الاثنين.
وفي حين شهدت اليابان عددًا قليلاً نسبيًا من حرائق الغابات واسعة النطاق مقارنة بأجزاء أخرى من “العالم”، فقد زاد تغير المناخ من تواترها، خاصة وأن أشهر الربيع المبكرة قبل موسم الأمطار الرطبة كانت حارة وجافة وتصاحبها رياح يمكن أن تشعل النيران. واندلع حريق غابات آخر يوم الأحد في فوكوشيما، الواقعة أيضًا في المنطقة الشمالية الشرقية من اليابان.
بالنسبة لهاجا، فإن تزايد حالات حرائق الغابات قد زاد من القلق على المدى الطويل بشأن النقص الحاد في رجال الإطفاء مع انخفاض عدد السكان وتقدمهم في السن. ويقول إن فرقة الإطفاء التي ينتمي إليها هي بالفعل أقل من مستوى التوظيف الذي حددته السلطات.
وقال: “إذا اندلع حريق في الغابة عندما أكون في الخمسينيات أو الستينيات من عمري، وكنت أنا الشخص الذي يلهث لالتقاط أنفاسه أثناء محاولته مكافحته، فلا أعتقد أننا سنكون قادرين على إيقافه”.
ومع ذلك، يتمسك هاجا بالأمل في أن تصميم رجال الإطفاء المخلص على إنقاذ المجتمع لن يضيع سدى.
“قد يكون مصدر إلهام للجيل القادم للانضمام إلى فرقة الإطفاء التطوعية”.
رويترز
