ستحتل المواجهة الكلاسيكية بين ديفيد وجالوت مركز الصدارة في كأس العالم يوم الجمعة، حيث تواجه الرأس الأخضر الصغير ليونيل ميسي والأرجنتين مع مكان في دور الـ16 على المحك.
تواجه الرأس الأخضر، أصغر دولة تصل إلى الأدوار الإقصائية على الإطلاق، حامل اللقب في ميامي وهي تحلم بتحقيق أكبر مفاجأة في تاريخ كأس العالم.
أصبح الأرخبيل الأطلسي أحد القصص الخيالية في البطولة الموسعة التي تضم 48 فريقًا هذا العام، حيث خالف التوقعات بفوزه بالتعادل مع إسبانيا قبل أن يتأهل إلى دور الـ 32 متفوقًا على منافسيه في المجموعة الثامنة أوروجواي والمملكة العربية السعودية.
ومن المتوقع أن تطيح الأرجنتين، التي تأهلت إلى الأدوار الإقصائية بفضل ستة أهداف سجلها القائد ميسي، بتصفيات أفريقيا لتقترب خطوة أخرى من حلمها بالفوز بلقب كأس العالم مرتين متتاليتين.
لكن الرأس الأخضر يصر على أنه لن يذهلهم هذه المناسبة واحتمال تقاسم الملعب مع أبطال العالم الحاليين والفائز بالكرة الذهبية ثماني مرات ميسي.
وقال بوبيستا مدرب الرأس الأخضر: “نحن هادئون لأننا حصلنا على مكاننا هنا عن جدارة ولا يوجد ما يدعو للخوف أو القلق”.
“نعلم أهمية المباراة المقبلة. إنها مباراة حياتنا، لكننا سنستمتع بها ونقدم أفضل ما لدينا. لا يوجد أي تفكير آخر في أذهاننا سوى محاولة تجاوز هذه الجولة”.
وبدا ديروي دوارتي لاعب وسط الرأس الأخضر المولود في هولندا في حيرة مماثلة قائلا إن الفريق الصغير سيستمتع بفرصة صنع التاريخ.
وقال دوارتي: “كل شيء هو شرف ومكافأة، ونحن نرى الأرجنتين كمباراة كهذه، فرصة أخرى لصنع التاريخ”.
“فلماذا لا؟ سنبذل قصارى جهدنا وبعد ذلك في نهاية المباراة سنرى.”
– “ليس هنا بالصدفة” –
أصر مدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني، الذي سيحتفل بمباراته رقم 100 مع عملاق أمريكا الجنوبية في مواجهة الجمعة، على أن فريقه لن يستهين بمنافسيه، مشيرًا إلى سجله الخالي من الهزائم في دور المجموعات.
وقال سكالوني: “هذا فريق لم يخسر.
“إنهم لم يأتوا إلى هنا بالصدفة. علينا أن نحترمهم، وهذا ما سنفعله”.
وسيؤدي فوز الأرجنتين إلى تأهلها إلى دور الستة عشر أمام أستراليا أو مصر، اللذين يلتقيان في دالاس يوم الجمعة.
تحدى توني بوبوفيتش مدرب أستراليا منتخب أستراليا ليصنع التاريخ بالفوز بأول مباراة له على الإطلاق في مراحل خروج المغلوب في كأس العالم.
وقال بوبوفيتش يوم الخميس: “ستكون مباراة خاصة ونريد أن نظهر كرة القدم الأسترالية على المسرح العالمي”، مضيفًا “إذا قدمنا أداءً جيدًا، فلدينا فرصة لصنع التاريخ”.
تدخل مصر المباراة وسط مخاوف تتعلق باللياقة البدنية تحوم حول نجم ليفربول السابق محمد صلاح، الذي يعاني من مشكلة في أوتار الركبة.
وقال حسام حسن مدرب مصر إن صلاح لن يتعرض للخطر إلا إذا كنت متأكدا بنسبة 100 بالمئة من أنه لائق ومستعد للعب.
وفي المباراة الأخرى يوم الجمعة، تأمل غانا، مثل مصر، في التغلب على البداية المخيبة للآمال للفرق الأفريقية في أدوار خروج المغلوب عندما تواجه كولومبيا في كانساس سيتي.
وحتى الآن، تم إقصاء خمسة من الفرق الأفريقية التسعة في دور الـ 32، حيث تتجه كل من جنوب أفريقيا وساحل العاج والسنغال وجمهورية الكونغو الديمقراطية والجزائر إلى الخروج. المغرب وحده هو الذي تأهل إلى دور الـ16.
وقال كارلوس كيروش مدرب غانا إنه يأمل في التغلب على هذا التوجه أمام فريق كولومبي خطير.
وقال كيروش عن الهجرة الجماعية الأفريقية “علينا أن نجعل الأمر أفضل”. “لذا يقع على عاتقنا التأكد من إضافة فريق أفريقي آخر إلى الدور التالي. هذا واجبنا.”
وخرجت الجزائر بالخسارة 2-0 أمام سويسرا يوم الخميس، لتتأهل البرتغال وإسبانيا إلى دور الستة عشر.
فازت البرتغال على كرواتيا 2-1 في مباراة مليئة بالدراما في تورونتو، بينما تغلبت إسبانيا على النمسا 3-0 لتمتد سلسلة مبارياتها الخالية من الهزائم إلى 35 مباراة.
آر سي دبليو/جي جي
