وصلت بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 إلى نهايتها، مع اختتام الدور ربع النهائي. احتاجت الأرجنتين إلى وقت إضافي لتتغلب على سويسرا 3-1 في مباراة دراماتيكية، لكن الفوز لم يأتي عن طريق ليونيل ميسي.
بدلاً من ذلك، جاءت لحظة اليوم 29 من كأس العالم عن طريق جوليان ألفاريز، الذي سجل في الوقت الإضافي ليمنح حامل اللقب الفوز.
*****
واصلت الأرجنتين البحث عن ليونيل ميسي. مع كل تمريرة للأمام، مع كل انطلاقة من الخلف، كل حركة مصممة لتنتهي عند الحذاء الأزرق الفاتح لقائد الفريق، كل شيء لديهم. وفي ورطة عميقة، أصبح البحث عن ميسي أكثر إلحاحًا، ومزيدًا من اليأس: “فقط أعطه الكرة، ودعه يفعل ما يفعله دائمًا، ودعه يكون ميسي”. لم يكن يعمل، رغم ذلك.
وفي الشوط الثاني من الوقت الإضافي، وبعد التعادل 1-1 مع سويسرا، كانت الأرجنتين تنظر إلى احتمالية ركلات الترجيح المرهقة للأعصاب. استمر ميسي في المحاولة: اخترق المنتصف ليقابل بجدار أحمر. عبوره عميقًا وقصيرًا وعدم كسب أي شراء. أطلق النار بيمينه ويساره ورأى جريجور كوبيل يبتعد عنهم جميعًا. حتى أنه رأى كرة من مسافة قريبة، تلك العلامة التجارية “أنا أفضل من السماح لي بإظهار الانتهاء”، والتي أنقذها كوبيل (تم احتسابها بشكل غير صحيح بداعي التسلل، لذلك لن يذكرها كتاب الأرقام القياسية كمحاولة).
وفي الدقيقة 112، بحثت الأرجنتين عن ميسي من جديد ووجدته من جديد. من اليسار إلى اليمين، وصلت الكرة إليه وانفجر في العمل. انطلق بسرعة، متجاوزًا مراقبيه على طول حافة منطقة الجزاء، وسدد كرة واحدة في المرمى بقوة لدرجة أنه فقد التوازن… لكنها كانت مباشرة في كوبيل، وتصدى لها الحارس السويسري بشكل ممتاز بعيدًا عن منطقة الجزاء وخرجت إلى الجهة اليسرى. لقد جعل كوبل الأمر أسهل مما بدا، لكن هذا الفارق الدقيق لم يفعل الكثير لتهدئة أعصاب الأرجنتين. لم يكن يعمل. ميسي لم يصنع الفارق
ماذا كانوا سيفعلون الآن؟
حسنًا، أعطِ الكرة لجوليان ألفاريز وشاهده وهو يعيد الوقت، على ما يبدو. لم يكن هناك ما يشير إلى أن هذه كانت خطة رابحة في السابق. طوال المباراة، بذل ألفاريز جهدًا كبيرًا، كما فعل في كأس العالم هذه – حيث كان يركض تلك الياردات الإضافية مثل أي لاعب آخر، لذلك يمكن لميسي أن يكون ميسي، ويمد اللعب عموديًا، ويصدر صوتًا عند الضغط العالي – دون أن يكون له تأثير كبير. في هذه المباراة، مثل المباريات القليلة السابقة، بدا وكأنه ظل المهاجم الذي وعد كثيرًا في وقت مبكر مع ريفر بليت ومانشستر سيتي، الذي أثار إعجاب العالم في نسخة 2022 من هذه البطولة، والذي فاز بالعديد من المباريات لصالح أتلتيكو مدريد بمفرده في السنوات التالية. لا يبدو أن الرمز البريدي موجود هناك، ولا تلك العين الثاقبة على المرمى. بعد تعافيه من إصابة في الكاحل تعرض لها قبل كأس العالم، لم يبدأ في وقت مبكر مع رجال ليونيل سكالوني، ولم يعود إلى التشكيلة الأساسية بشكل صحيح إلا في مباراة خروج المغلوب السابقة، وبدا صدئًا.
لذلك، عندما استعاد نيكو غونزاليس الكرة من تصدي كوبيل لتسديدة ميسي، نظر للأعلى وبدلاً من إعطائها لألفاريز على حافة منطقة الجزاء، أطلقها على الفور داخل المنطقة، في الاتجاه العام حيث كان ميسي في ذهنه. قبل أن تضيع الكرة في المشاجرة داخل منطقة الجزاء السويسرية، اعترضها خوسيه لوبيز وخرج بها من منطقة الجزاء، متطلعًا إلى إعادة الكرة إلى قدم ميسي. وبينما كان يركض على نطاق واسع على شكل حرف U، نظر إلى الخلف ليرى ألفاريز لا يزال واقفاً في زاوية منطقة الجزاء. قد تبدو فكرة “أعدها إليه، وسيجد طريقة لميسي” فكرة معقولة، لكن لوبيز تجاوز التمريرة واضطر ألفاريز إلى الركض بسرعة ولف جسده لاستلام التمريرة. لقد غير ذلك المعادلة بأكملها.
لو وصلت الكرة إلى قدميه، واستلمها من الأمام، لكان من الممكن أن يدفعها ألفاريز إلى المربع بحثًا عن ميسي، الذي كان يقف الآن في فقاعته الخاصة من المساحة في منطقة D. إلا أن ذلك لم يحدث، وبدء تشغيله بالإضافة إلى تغيير شكل الجسم أعاد التقويم إلى عام 2022… وفتح الهدف.
السويسري، الذي جذبه عدم نشاط ألفاريز في منطقة الجزاء طوال المباراة، لم يغلقه بالسرعة الكافية وانتهى الأمر. لمسة لإرسال الكرة إلى الجانب، وخطوتين صغيرتين لإعداد نفسه، وأطلق ألفاريز العنان لتسديدة رائعة في الزاوية العليا البعيدة. تعريف الصناديق العلوية.
وبينما كان ينطلق بعيدًا احتفالًا، متهربًا من زميله تلو الآخر (بما في ذلك ميسي المبتهج) في مسيرته المتعرجة قبل أن يتم التجمهر عند راية الزاوية، بدا الرجال ذوو الملابس الحمراء السويسرية مهزومين. لأنهم كانوا – الأرجنتين 2، سويسرا 1؛ انتهت اللعبة وغبارها. أضاف لاوتارو مارتينيز تألقًا إلى النتيجة من الركلة الأخيرة تقريبًا في المباراة (جاءت الفرصة بسبب إصرار تياجو ألمادا على البحث عن ميسي حتى عندما انفرد بحارس المرمى)، لكن هدف ألفاريز الرائع هو الذي حسم المباراة.
لمرة واحدة، لم يبحث لاعب أرجنتيني عن ميسي، وفي تلك اللحظة، ذكّر جوليان ألفاريز كل من شاهد أن فريق الأرجنتين هذا يتكون من أكثر من رجل واحد، وأن هذا الفريق فعل أكثر من مجرد الركض من أجل تعويذته المحبوبة. أضاء قراره هذا اليوم الأخير من الدور ربع النهائي لكأس العالم. يا له من هدف.
