يتجه فريق سان فرانسيسكو 49 وفريق لوس أنجلوس رامز إلى أستراليا، مسجلين أطول مسافة على الإطلاق يقطعها فريقان من اتحاد كرة القدم الأميركي للعب مباراة.
كل هذا جزء من سعي الدوري لتوسيع كرة القدم الأمريكية عالميًا. سيتم لعب تسع مباريات دولية في الموسم العادي في عام 2026، وهو رقم قياسي – تبدأ في ملبورن، وهي أول مباراة في دوري كرة القدم الأمريكية في المدينة، وتليها المباريات الافتتاحية في ريو دي جانيرو وباريس، كما يجلب الجدول أيضًا كرة القدم الاحترافية إلى لندن ومدريد وميونيخ ومكسيكو سيتي.
لقد وافق مالكو اتحاد كرة القدم الأميركي بالفعل على 10 مباريات دولية لموسم 2027 – وهو الحد الأقصى لعدد المباريات التي يمكن للدوري لعبها خارج الولايات المتحدة وفقًا لاتفاقية المفاوضة الجماعية الحالية مع اللاعبين.
في حين أن مباريات الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية هي دائمًا البرامج الأكثر مشاهدة على شاشات التلفزيون، فإن الغالبية العظمى من اهتمامات الدوري هي أمريكية. في بعض السياق، اجتذبت مباراة الأسبوع الأول من العام الماضي في ساو باولو بالبرازيل – والتي تم بثها على موقع يوتيوب – بين كانساس سيتي تشيفز وسان دييجو شارجرز، 18.5 مليون مشاهد في الولايات المتحدة و1.2 مليون مشاهد فقط على المستوى الدولي.
هذه الدلتا هي التي تدفع مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل إلى السعي لتحقيق النمو العالمي. قال جودل سابقًا إنه يرغب في خوض ما يصل إلى 16 مباراة دولية في الجدول الزمني. كما قال مؤخرًا إنه “ليس لديه شك” في أن الفريق سيتواجد بشكل دائم خارج الولايات المتحدة في نهاية المطاف
يتحدث مدرب اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل في مؤتمر صحفي قبل مباراة Super Bowl LX بين سياتل سي هوكس ونيو إنجلاند باتريوتس.
ماكسيميليان هابت | تحالف الصورة | صور جيتي
وقال نائب الرئيس التنفيذي لاتحاد كرة القدم الأميركي بيتر أورايلي في مؤتمر عبر الهاتف للصحفيين يوم الأربعاء: “نحن ملتزمون بمواصلة النمو كل عام فيما نقوم به”. “إننا نتعلم في كل سوق جديدة ثم نبني على ذلك. وسيكون هذا صحيحًا ونحن نمضي قدمًا. وكما قال المفوض، لدينا تطلعات لتجاوز ذلك. ونريد أن نفعل ذلك بالطريقة الصحيحة – للذهاب إلى الأسواق المناسبة في الوقت المناسب.”
لدى اتحاد كرة القدم الأميركي استراتيجية مصممة لتنمية اللعبة على المستوى الدولي. أحد الأجزاء الرئيسية هو برنامج الأسواق العالمية غير المعروف نسبيًا في الدوري. تم إطلاق البرنامج في عام 2022، وهو يمنح فرق اتحاد كرة القدم الأميركي حقوق تسويق دولية محددة لبناء الوعي بالعلامة التجارية وقاعدة جماهيرية.
يمتلك كل فريق سوقًا واحدًا على الأقل. عندما تُلعب المباريات في الخارج، فإن الفرق التي تمتلك تلك الأسواق هي “الفريق المضيف” بحكم الأمر الواقع. يمتلك الكباش حقوق التسويق في أستراليا. في وقت لاحق من هذا العام، عندما يلعب فريق 49 في المكسيك – وهي المنطقة التي يمتلكون فيها حقوقهم – سيكونون الفريق المضيف.
يمكن أندية اتحاد كرة القدم الأميركي التقدم بطلب للحصول على حقوق في الأسواق الدولية من خلال تقديم مقترحات إلى اللجنة الدولية للمراجعة كل ربيع. غالبًا ما تعتمد الأسواق بشكل معتدل على الجغرافيا. على سبيل المثال، تمتلك عائلة رامز حقوق التسويق في البلدان التي يسهل على فرق الساحل الغربي الوصول إليها، مثل أستراليا والصين واليابان وكوريا الجنوبية ونيوزيلندا، و- مثل فريق 49ers – المكسيك. كما أنها تمتلك حقوقًا في دولة الإمارات العربية المتحدة.
حقوق الامتياز الأخرى تكون مدفوعة بشكل أكبر برغبات أصحابها المحددة. تمتلك ديترويت ليونز النمسا والبرازيل وكندا وألمانيا وسويسرا. لدى شركة Los Angeles Chargers اليونان – واليونان فقط. صاحب شركة Chargers Dean Spanos لديه تراث يوناني.
وقال أورايلي إن اتحاد كرة القدم الأميركي اختار استراتيجية يقودها الفريق لتنمية قاعدة جماهيرية على المستوى الدولي لأنه يريد الحصول على موافقة أصحاب الامتياز.
وقال أورايلي: “إنها جزء من استراتيجية أكبر”. “إن وجود فريق مفضل هو المحرك الرئيسي للقاعدة الجماهيرية مدى الحياة. ومن خلال منح الأندية خيار التقديم، فأنت تريد منها أن تتماشى مع الأسواق التي ستتخلف عنها. بالنسبة للغالبية العظمى، تتوافق هذه الأسواق مع الأسواق التي نلتزم بها. إنها تتيح للأندية حرية التكيف مع أولوياتها … العمل مع موظفينا على أرض الواقع. “
مع دخول هذا الموسم، تم لعب 62 مباراة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية خارج الولايات المتحدة
ولكن ليس هناك يقين من أن الإستراتيجية الدولية لاتحاد كرة القدم الأميركي ستؤدي إلى زيادة شعبية هذه الرياضة بشكل كبير.
يكمن بعض التحدي في اختلافات المنطقة الزمنية. إن ألعاب أوقات الذروة المخصصة لسوق الولايات المتحدة تعني النزول إلى الملعب في منتصف الليل في أوروبا وفي الصباح في أستراليا.
يبدأ فريق Rams and Niners في الساعة 10:35 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الجمعة من الأسبوع المقبل.
من الصعب تطوير رياضة ما على مستوى العالم عندما تحتاج أوقات البداية إلى تلبية احتياجات الأمريكيين. وجد اتحاد كرة القدم الأميركي أن الساعة 9:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي هي وقت بدء رياضي رائع للألعاب الأوروبية – لكن التقييمات التلفزيونية لتلك الألعاب كانت دائمًا أقل من المسابقات بعد ظهر يوم الأحد والليل.
إنه أيضًا سؤال مفتوح حول مدى شعبية هذه الحركة الدولية بين اللاعبين، الذين يتعين عليهم القيام برحلات طويلة بالطائرة ومعاناة اضطراب الرحلات الجوية الطويلة مع فروق التوقيت.
بينما غادر فريق 49ers يوم الأربعاء إلى أستراليا، لن يصل فريق الكباش إلى البلاد حتى الأسبوع المقبل، أي قبل 24 ساعة من وقت المباراة.
