تجنبت ألمانيا، الفائزة باللقب أربع مرات، الخوف الشديد في المباراة الافتتاحية لكأس العالم، حيث تغلبت في نهاية المطاف على الفائزين بنتيجة 7-1 بعد تعادلها مع كوراكاو التي ظهرت لأول مرة في البطولة في هيوستن.
سجل كاي هافيرتز هدفين، في حين ضمنت أهداف فيليكس نميشا ونيكو شلوتربيك وجمال موسيالا وناثانيال براون ودينيز أونداف فوزاً شاملاً لرجال جوليان ناجيلسمان، الذين أزالوا بقوة الذكريات المؤلمة للهزيمة الأخيرة في يوم الافتتاح إلى سجلات التاريخ.
وصنعت كوراكاو، أصغر دولة تتأهل إلى النهائيات على الإطلاق، نصيبها من التاريخ عندما سجل ليفانو كومينينسيا أول هدف للفريق في كأس العالم ليعادل النتيجة بعد 21 دقيقة.
لكن في النهاية، تأكد الأوروبيون من عدم حدوث صدمة، وبدلاً من ذلك أرسلوا بيان نوايا إلى بقية المسابقة.
شوط أول تاريخي
استغرق الأمر ما يزيد قليلاً عن خمس دقائق حتى ينطلق الألمان في هيوستن. بعد استلام الكرة من فلوريان فيرتز، سدد نميتشا كرة متقنة من المرة الأولى في الزاوية السفلية ليمنح الأوروبيين التقدم المبكر.
واقترب نميشا من إضافة الهدف الثاني بعدها بلحظات، حيث أطلق تسديدة مرت بجوار القائم مباشرة بينما زادت ألمانيا الضغط منذ البداية.
ثم سدد ليروي ساني كرة بعيدة قبل أن يسدد فيرتز تسديدة في الجانب الخطأ من المرمى. ولكن بينما كان المانشافت يتطلع إلى تعزيز تفوقه في محاولة لتجنب الهزيمة للمرة الثالثة على التوالي في المباراة الافتتاحية لكأس العالم وإبعاد ذكريات الإخفاقات الأخيرة، مزق كوراكاو السيناريو بتعادله.
مستفيداً من سقوط الكرة في منطقة محظوظة، سجل كومينينسيا هدفاً بعد أن غيرت اتجاهها قليلاً ليتغلب على مانويل نوير المترامي الأطراف ويرسل موجات صادمة طوال المنافسة.
وكان لاعبو ومشجعو كوراكاو على حد سواء مبتهجين. وفجأة، بدا الدفاع الألماني ضعيفًا.
بعد ذلك، أتيحت الفرصة لكل من ساني وشلوتربيك، لكن رجال أدفوكات – الممتلئين بالثقة بعد تسجيل أول هدف لهم في كأس العالم – صمدوا بثبات أمام منافسهم الأوروبي.
لكن قبل سبع دقائق من نهاية الشوط الأول، استعادت ألمانيا تقدمها بفضل هدف شلوتربيك الذي سجل برأسه من ركلة ركنية ليساعد في تهدئة أعصاب البطل أربع مرات.
تم تبديد أي مخاوف باقية من حدوث مفاجأة عندما حصل فريق ناجيلسمان على ركلة جزاء في عمق الوقت بدل الضائع للشوط الأول بعد عرقلة نميشا.
هز هافرتز الشباك بهدوء من مسافة 12 ياردة، لتبدأ ألمانيا الاستراحة مع بعض المساحة للتنفس التي كانت في أمس الحاجة إليها.
السيطرة الألمانية بعد الاستراحة
وفي غضون دقيقتين من بداية الشوط الثاني، أضاف موسيالا الهدف الرابع عندما أنهى الكرة بشكل رائع من زاوية ضيقة عقب تمريرة من جوشوا كيميتش.
ومن هناك، تمكنت ألمانيا، كما كان متوقعاً، من التخلص من أثر التعادل. وأهدر ساني فرصة رائعة لإضفاء المزيد من اللمعان على النتيجة، لكن ذلك لم يكن له أي أهمية.
وجد براون الهدف الخامس قبل ما يزيد قليلاً عن 20 دقيقة من نهاية المباراة، حيث أطلق الظهير الأيسر الكرة في الشباك بعد أن وجد نفسه في موقع متقدم في الملعب.
وهدد كوراساو في بعض الأحيان، لكن مع انتهاء المباراة، تراجع أكثر عندما سجل البديل أونداف الهدف بعد تمريرة من كيميش، وأضاف هافرتز الهدف السابع بلمسة متقنة.
