دافع توماس توخيل، المدير الفني لإنجلترا، عن سياسة اختيار الظهير بعد تأكيده أن ريس جيمس سيغيب عن مباراة كأس العالم يوم السبت ضد بنما.
وكما كشفت بي بي سي سبورت هذا الأسبوع، فقد تم تقييم حالة جيمس من قبل الأطباء الإنجليزيين بعد التعادل السلبي مع غانا يوم الثلاثاء بعد شكواه من مشكلة في أوتار الركبة.
أكد توخيل منذ ذلك الحين أن الظهير الأيمن لتشيلسي لم يسافر إلى نيوجيرسي من قاعدتهم في كانساس سيتي لخوض مباراتهم الأخيرة في المجموعة L ضد بنما يوم السبت (22:00 بتوقيت جرينتش). لكنه يصر على أن جيمس لديه فرصة للعب في مباراة إنجلترا المحتملة في دور الـ 32 الأسبوع المقبل.
ومع ذلك، تدرك بي بي سي سبورت أن هناك شكًا كبيرًا في مشاركة جيمس في بداية مراحل خروج المغلوب، في حالة تأهل إنجلترا.
أدت إصابة جيمس – ومشكلة ربلة الساق التي تسببت في عودة تينو ليفرامينتو إلى وطنه من الولايات المتحدة – إلى التشكيك في قرار توخيل بإحضار ثلاثة لاعبين فقط معترف بهم إلى كأس العالم.
كان جيد سبنس وجيمس وليفرامينتو هم الظهير الحقيقي الوحيد الذي تم اختياره.
نيكو أوريلي، الذي لعب في مركز الظهير الأيسر لمانشستر سيتي الموسم الماضي، موجود أيضًا في الفريق – لكنه جاء من صفوف استاد الاتحاد كلاعب خط وسط، كما لعب دان بيرن في مركز الظهير الأيسر ولكن يُعرف بأنه قلب دفاع.
يعد سبنس والمدافعان المركزيان جاريل كوانساه وإزري كونسا من الخيارات البديلة لتوخيل في مركز الظهير الأيمن.
ومع ذلك، قال توخيل: “نعم، أنا كذلك [happy with my options at right-back]. لقد اخترت الفريق، لذلك أنا سعيد جدًا بكل شيء بما يتمتع به اللاعبون من مميزات ونقاط قوة يقدمونها لنا.
“نود أن يكون لدينا كل لاعب رئيسي، ونود أن يكون متاحًا لهم، هذا غير متوفر – نحن نجد الحلول، وهذا ما نفعله. إنها البطولة، ونحن نمضي قدمًا”.
يتمتع جيمس وليفرامينتو، على وجه الخصوص، بتاريخ متقلب من الإصابات ومن المرجح أن يكون قرار توخيل بأخذهما إلى كأس العالم موضع تساؤل.
لكن توخيل واثق من أن جيمس سيلعب مرة أخرى في كأس العالم إذا تأهلت إنجلترا.
وأكد توخيل: “إنها مشكلة بسيطة في أوتار الركبة، ولم يتمكن من التدريب في اليومين الماضيين”.
وأضاف: “إنه الآن يخضع لبرنامج إعادة تأهيل سريع ونتعامل مع كل مباراة على حدة، لكننا نؤمن بشدة أنه سيكون متاحًا”. [during the tournament]”.
كانت هناك أخبار أفضل فيما يتعلق بتوافر بوكايو ساكا وديكلان رايس وإليوت أندرسون، الذين قال توخيل إنهم سيكونون جميعًا متاحين لمواجهة بنما.
غاب رايس (ربلة الساق) وأندرسون (الأردية) عن التدريب يوم الخميس – لكنهما عادا يوم الجمعة.
وأكد توخيل أن ساكا جاهز للمشاركة أساسيًا بعد نزوله على مقاعد البدلاء في أول مباراتين بسبب شكوى طويلة الأمد من التهاب في وتر العرقوب.
