حرره ديفيد كيليم
لقد شاركت في اجتماع مدينة هال منذ حوالي 40 عامًا كمواطن، ومحامي يمثل العملاء الذين يسعون إلى تغيير المناطق أو اللوائح، وكعضو في لجنة المدرسة، وكمدافع عن العديد من القضايا المحلية ومنظمات الخدمة العامة. من خلال تمرير المقالات المثيرة للجدل، شهدت انتصارات صعبة واستراتيجية بشكل جيد، بالإضافة إلى هزائم قاسية غير متوقعة. هذه هي الطريقة التي يسير بها اجتماع المدينة. ولكن سواء كان ذلك انتصارًا أو هزيمة، فقد استمرت الحياة المدنية ومدينة هال.
كانت الليالي الأربع التي عقدت في المدينة في الأسبوع الماضي من أكثر اللقاءات المليئة بالتوتر والإحباط التي رأيتها. وصف لي أحد الأشخاص هذا الأسبوع بأنه “صدمة جماعية”. وكنت أحاول استيعاب ما حدث على أمل أن نتمكن من استخلاص الدروس والتعلم من الصراعات.
لقد تغيرت المواطنة في هال. ومن وجهة نظري، أصبح الناخبون أكثر مشاركة، وأكثر تنظيما، وأكثر ذكاء، وأكثر معرفة مما كانوا عليه في الماضي. ومع مستوى الوصول المتاح الآن من خلال تكنولوجيا المعلومات، لا يرى المواطن أي سبب يمنع إتاحة الاجتماعات العامة بشكل أكبر (شريطة بعض التدريب على التكنولوجيا الانتقالية واكتسابها).
المواطن يصر على الشفافية. بالضبط ما يعنيه ذلك لم يتم تعريفه بشكل كامل بعد وقد يكون عرضة للتفسير. إنها تريد ما هو أكثر من الشفافية القانونية المجردة ــ بمعنى امتثال الحكومة لقوانين الاجتماعات المفتوحة وحرية المعلومات. فالناس يريدون البيانات. ويريدون المعلومات. ويريدون الإجابة على أسئلتهم. ويريدون أن يطلعوا على عملية صنع القرار على مستوى البلديات وأن يكونوا مشاركين محترمين فيها.
وهذا واضح وضوح الشمس.
من وجهة نظري أثناء خدمتي في الحكومة البلدية، رأيت كيف يقوم مواطنون غاضبون وقليلو المعرفة بإلقاء مفاتيح القرد في عمليات أداء الحكومة. إذا لم يعرف الناس الحقائق فسوف يخترعونها؛ سوف يروون القصص. يمكن أن يتحول نقص المعلومات بسهولة إلى تشويه للحقيقة واتجاهات نحو الهجمات الشخصية على القادة والموظفين. يصبح المسؤولون الحكوميون على الطرف المتلقي مستائين ويتخذون موقفًا دفاعيًا للغاية. إنهم لا يريدون أن يتم تصوير نواياهم الطيبة وجهودهم الملتزمة على أنها عدم كفاءة أو مصلحة ذاتية أو فساد. إنهم يريدون القيام بعملهم بكفاءة وفعالية. السخرية وانعدام الثقة والسمية تغزو الثقافة.
من الطبيعة البشرية عدم الثقة عندما لا يتمكن المرء من الحصول على المعلومات. المرء يخشى ما لا يعرفه. إن المعلومات العامة المخزنة خلف العوائق التي تحول دون الوصول إليها تشكل أرضاً خصبة للشكوك. فالشك يؤدي إلى الإشاعة، والإشاعة إلى التضليل، والتضليل يؤدي إلى الغضب. وكما نعلم جميعا، الغضب يغذي الصراع.
الصراع في حد ذاته ليس أمرا سيئا. في الواقع، إنه أمر طبيعي وضروري تمامًا للتعاون البشري وصنع القرار. يمكن أن يكون الصراع سلميًا – وهو الخلاف الذي يتجلى من خلال المناقشة والحوار، على سبيل المثال؛ أو يمكن أن يكون عنيفًا – الخلافات التي تتجلى من خلال القتال اللفظي أو الجسدي. الصراع الذي يبدأ سلميًا، إذا لم يتم حله بشكل عادل وبمعلومات صادقة، يمكن أن يتحول إلى صراع عنيف.
الصراع العنيف لا يعني دائمًا العنف الجسدي. يمكن أن يعني القذف والتشهير والكذب والغش والمماطلة والصراخ والتقويض. الصراع اللفظي العنيف يقضي على الحقيقة ويؤذي الناس. كمواطنين، نحن جيدون في الامتناع عن العنف الجسدي. لكننا لا نجيد تجنب العنف اللفظي أو العاطفي. عندما نشعر بالتهديد أو سوء المعاملة أو الخوف أو عدم سماعنا، فإننا نميل إلى الانزعاج.
إن سماع الآخرين الذين يستجمعون الصبر للاستماع هو حاجة إنسانية أساسية.
وعلى مدى الأعوام السبعين التي عشتها في هال، شهدت ميلاً نحو العنف السياسي من النوع اللفظي وغير الجسدي. في بعض الأحيان، كانت المبارزة اللفظية بمثابة رياضة، أو وسيلة ترفيه غير ضارة نسبيًا بمجرد أن يهدأ الغبار. وفي أحيان أخرى كانت الحرب – وتعرض الناس والمؤسسات والمجتمع لأضرار بالغة.
أعتقد أن قادة حكومة هال وقعوا ضحية للعنف السياسي غير الجسدي على مر السنين. وأنهم دفاعيون.
باعتباري عضوا في لجنة المدارس لفترتين في التسعينيات، خلال المعارك الدائرة حول إصلاح التعليم، والمدارس المستقلة، وعقود المعلمين، رأيت ما يمكن أن يحدثه الغضب والخوف في الأداء الفعال للحكومة. ورأيت ما فعلته الهجمات اللفظية على القادة والعاملين الحكوميين. وجعلتهم يدافعون عن أنفسهم ويقاتلون. لقد جعلهم يريدون إخفاء عمليات صنع القرار الخاصة بهم، وحجب البيانات، وعقد الصفقات خلف ستار التدقيق العام. لماذا؟ حتى يتمكنوا من القيام بعملهم المهم دون مقاطعة غاضبة وحتى يمكن إنجاز أعمال الحكومة.
وهذا النوع من الحمائية الدفاعية يخلق بيئة سامة. ويقسم الناس إلى موالين ومعارضين. يختفي التواصل الهادف والمثمر. ويصبح الصراع معركة ثنائية بدلاً من مناقشة دقيقة وعقلانية لقضايا معقدة.
لقد عملت كمحامي لمدة 45 عاما. تضمنت تجربتي تعمقًا في القانون الجنائي والقانون المحلي وقانون الطلاق. هناك عبارة أحببتها دائمًا والتي تلخص أنواع العملاء. يبدو الأمر كالتالي: باعتبارك محاميًا جنائيًا، فإنك تعمل مع أشخاص سيئين يتصرفون بأفضل ما لديهم؛ كمحامي طلاق، فإنك تعمل مع أشخاص طيبين يتصرفون بأسوأ ما لديهم.
أعتقد أنه عندما يتعلق الأمر بالحكومة المحلية في هال، فإن مناقشاتنا حول السياسة كانت أقرب إلى الطلاق منها إلى الجريمة. لقد تصرف المواطنون الصالحون والمسؤولون الحكوميون الصالحون بشكل سيئ لأن الثقافة السياسية بدت وكأنها زواج سيئ.
من الصعب تجنب الزواج المدني السيئ في ظل ثقافة العنف غير الجسدي. الجميع دفاعي ووقائي إلى حد كونه مراوغًا ومراوغًا؛ نطرح الأسئلة التي تتحول إلى هجمات؛ نحن نحاول التلاعب بالنتائج باستخدام التكتيكات بدلاً من الثقة في المناقشة الصريحة ولكن العادلة لتوجيه النتائج المسؤولة.
سيكون هناك دائمًا قبليون يفضلون القتال وكارهون يفضلون الإصدارات الأكثر قسوة من الصراع. على الرغم من أن هذه الأنواع هي الأقلية الكبيرة، إلا أنها غالبًا ما تكون لها الأصوات الأعلى. علينا أن نتذكر أن الأصوات العالية عادة ما تقدم أضعف الحجج.
أعتقد أننا نحن الهالونيين نريد أن نتناقش ونتخذ القرار بشكل عادل، وليس بكراهية. وكما أظهر اجتماع المدينة، فإن أكثر من ثلثي هيئتنا التشريعية المحلية يمكنها التداول واتخاذ قرارات معقولة.
يتطلب الموضوعية. الموضوعية تتطلب المعلومات. الموضوعية تتطلب الحقيقة. فالموضوعية تشجع على طرح الأسئلة وفحص العمليات الحكومية، وتتطلب الموضوعية إجابات محترمة على تلك الأسئلة.
لقد أمضيت آخر 23 عامًا من مسيرتي القانونية في العمل كوسيط للطلاق. أحد المبادئ الأساسية للوساطة هو أنه في نظام حل النزاعات غير العنيف، من الضروري فصل الناس عن المشكلة. يمكن حل المشكلات من خلال التفكير التعاوني والمناقشة واتخاذ القرار – ولكن هذا يتطلب الموضوعية حول ماهية المشكلة فعليًا. فعندما يركز شخص ما على الأشخاص المعنيين – “أنا لا أحبك”، أو “أنا لا أثق بك، أنت أحمق”، أو “أنت فاسد” – فإن مشاعر المرء تجاه الشخص الآخر تمنعه من فحص المشكلة الفعلية في القضية واستخلاص الحلول. ليست مهمة سهلة ولهذا السبب هناك مهنة ماهرة تسمى الوساطة.
هناك مهنة أخرى تسمى العلاج والتي تسعى إلى تحرير الناس من استيائهم، وتحيزهم، وردود أفعالهم تجاه الصدمات، وميولهم لتدمير الذات. العلاج مفيد للأفراد والعائلات. العلاج الأسري مهم لأن العائلات عالقة مع بعضها البعض على المدى الطويل. في كثير من الأحيان لا يمكن للمرء أن يبتعد عن العائلة ويتجاهل أفراد الأسرة وأنظمتها. لكن بشكل عام، ترغب العائلات في إيجاد طرق للتعايش من أجل مصلحة الجميع. قد لا يستمتعون ببعضهم البعض يومًا بعد يوم، ولكن عندما تصبح الأمور صعبة، فإن العائلة تدعمك.
مجتمع هال هو شكل من أشكال الأسرة. نحن صغار، متماسكون، وملتصقون ببعضنا البعض. لدينا صراعات كبيرة وشخصيات صعبة تجعل الحياة اليومية صعبة ومزعجة في بعض الأحيان. لكنني أعتقد تقريبًا لشخص ما أننا جميعًا نؤمن بهذه المدينة ونكرس أنفسنا لما يوحدنا.
ما يوحدنا هو الامتياز العظيم للعيش في شبه الجزيرة الرائعة، هذا الشاطئ الحاجز، هذه الجزيرة القريبة التي تقع في نهاية العالم ولكن على بعد ثمانية أميال فقط عن طريق البحر من وسط مدينة بوسطن. إننا ننعم بشكل جماعي بالطبيعة ــ الجمال اللطيف للمواسم الدافئة والديناميكية الغاضبة للشتاء. سماؤنا الشاملة كبيرة ومفتوحة ومستويات محيطاتنا شاسعة. ونحن نتقاسم المسطحات العريضة المتلألئة للمد المنخفض والاكتمال الأزرق النابض للمد العالي؛ وفي مكان واحد يمكننا أن نشهد شروق الشمس وغروبها في العرض اليومي.
يتمتع شعبنا بمرونة قوية وعنيدة. نحن نشارك اللطف اللطيف والتقدير الرعاية. نحن مباركون بأولئك الذين يخاطرون بحياتهم من أجلنا في محاربة الحرائق والفيضانات، وبالأرواح التي ستقودنا نحو روح ذواتنا العليا. من بيننا أشخاص أذكياء للغاية، وناشطون متحمسون، ورجال أعمال ناجحون، وأفراد ومنظمات خيرية للغاية.
تاريخنا غني بما لا يقارن.
ما الذي يوحدنا أيضًا؟ أطفالنا رياضيون وعلماء ملتزمون وموسيقيون وبناة قوارب. تستضيف مياهنا قوارب الصيد والعبارات، كما تحتوي شوارعنا على بارات تقدم الموسيقى الحية ومطاعم راقية ذات أجواء طيبة. نحن عمال وعمال وحرفيون وفنانون، ونقدم المساعدة عن طيب خاطر للسكان المكافحين بيننا.
في هال، نعرف أسماء بعضنا البعض وأكثر من ذلك بكثير؛ نحن المستضعفون نسعى دائمًا لتقديم الأفضل بينما نحمل في قلوبنا الأسرار الجميلة لتجاربنا المحلية؛ نحن نعتني بمرضانا، ونحزن موتانا، ونرحب بالوافدين الجدد، ونكرم ماضينا، ونعمل باستمرار لصنع مستقبلنا.
وأحيانًا نشعر ببعض التوتر العاطفي.
هذا هو هال. نحن مجتمع مجنون وغريب الأطوار ونحب ذلك بهذه الطريقة. على حد تعبير أغنية سيناترا العظيمة – “هذه هي الحياة” – نحن دمى، وفقراء، وقراصنة، وشعراء، وبيادق، وملوك (وملكات). كنا صعودا وهبوطا، مرارا وتكرارا، وفي كل مكان. لقد سقطنا ثم نهضنا مرة أخرى (وليس سيناترا). لن نحصل عليه بأي طريقة أخرى.
لذا، دعونا نحل مشكلة الشفافية هذه. دعونا نجد طرقًا لجعل اجتماع المدينة أكثر إنتاجية. دعونا نجد طرقًا لتزويد المواطنين بالمعلومات التي يريدونها. دعونا نجد طرقًا للتعامل مع بعضنا البعض بشكل أكثر احترامًا. دعونا نجد طرقًا لفصل الناس عن المشاكل مع الاعتراف بأنه في بعض الأحيان قد يكون بعض الأشخاص مثيرين للمشاكل. دعونا نجد طرقًا لمساعدة قادتنا وموظفينا الحكوميين على القيام بعملهم بأفضل ما في وسعهم. دعونا نثق في أنهم يقومون بعملهم ويقودوننا بحسن نية – وهو ما أعتقد أنهم كذلك. “حسن النية” يعني أن الصالح العام هو هدفهم ومصلحة الناس في قلوبهم. وهذا صحيح بالنسبة لمعظم الناس. وأنا متأكد من ذلك.
إذا كان علي أن ألخص كل هذا، فإن شعوري هو أن المواطنين يجب أن يحاولوا أن يكونوا أقل شكًا واتهامات، ويجب على الحكومة أن تحاول أن تكون أقل دفاعية واستياءً. يمكننا أن نفعل ذلك. لكن الأمر يتطلب التزاماً متبادلاً بحل الصراعات بالوسائل السلمية. يتطلب الأمر التزامًا متبادلاً بالانفتاح والبحث عن الحقيقة وقول الحقيقة. ويتطلب الأمر مستوى من الثقة المتبادلة غير موجود في هذه اللحظة. ويتطلب الأمر المساءلة، وأعني بذلك أنه إذا ارتكب شخص ما خطأ، فيجب عليه الاعتراف به، والاعتراف به، والاعتذار، وطلب المساعدة في القيام بعمل أفضل. أعتقد أنه يمكننا جميعا أن نغفر الأخطاء. يمكننا أن نفهم عندما يغير شخص ما رأيه أو قلبه. يمكننا جميعًا أن نفهم عندما تتغير الظروف وتثبت التوقعات السابقة أنها غير واقعية.
إذا أمكن بناء مستوى معقول من الثقة والمساءلة والشفافية، فيمكن للحكومة والمواطنين أن يفكروا في بعضهم البعض كحلفاء فعليين في حل المشكلات المعقدة والصعبة والتي تبدو مستعصية على الحل التي تواجهها مدينتنا. وتذكر أن الحلفاء أحرار في الدخول في صراعات، ولكنهم ملتزمون أيضًا بحلها سلميًا.
هنا يجب أن نكون حلفاء فعليين.
