توفي مراسل حربي يحمل بندقية مع كاستر في ليتل بيجورن منذ 150 عامًا

بواسطة ميد جروفر

لقد ماتوا بسبب نيران المدفعية، وتحطم الطائرات، وإطلاق النار، والمرض – حتى عن طريق الإعدام – في مناطق الصراع وأماكن أخرى حول العالم.

على مدار تاريخ وكالة أسوشيتد برس الممتد لـ 180 عامًا، سقط 38 صحفيًا في وظائفهم أثناء عملهم في المؤسسة الإخبارية المستقلة غير الهادفة للربح.

يصادف يوم الخميس الذكرى السنوية الـ 150 للأول: مارك كيلوج، وهو واحد من خمسة مدنيين قتلوا إلى جانب اللفتنانت كولونيل جورج أرمسترونج كاستر ورجاله في معركة ليتل بيجورن.

كان كيلوج، البالغ من العمر 43 عامًا، جزءًا من قوات كاستر. كان يكتب لصحيفة بسمارك تريبيون ونيويورك هيرالد – عممت وكالة أسوشييتد برس تقاريره في جميع أنحاء البلاد – عندما قلل كاستر من حجم قرية سيوكس التي هاجمها.

اتخذ كاستر ورجاله الذين فاق عددهم عددًا موقفًا أخيرًا على التل. هناك، تم إبادتهم من قبل المدافعين الأمريكيين الأصليين. تم العثور على جثة كيلوج ذات فروة الرأس في مكان ليس ببعيد.

وجاء في آخر رسالة منشورة له جزئيًا: “سأذهب مع كاستر وسأكون عند الموت”.

لقد كانت محاولة شعرية أكثر من كونها نبوءة. “عند الموت” هو مصطلح لصيد الثعالب يشير إلى نهاية المطاردة، مما يشير إلى توقع كيلوج أن ينتصر كاستر.

ومع ذلك، انتشرت كلمات كيلوغ الأخيرة ومصيره على نطاق واسع من خلال أصحاب العمل ووكالة الأسوشييتد برس. لقد منح الصحفي الغامض الذي يعمل بدوام جزئي – وهو أرمل عمل في مجموعة متنوعة من الوظائف لإعالة ابنتيه – الشهرة بعد الموت.

لقد تعرف على كستر. وقام بتغطية الحملة. وقال المؤرخ ساندي بارنارد إنه اختلط بالجنود وأجرى مقابلات معهم في معسكراتهم.

ومع ذلك، من نواحٍ أخرى، كان كيلوج مختلفًا كثيرًا عن الصحفيين المعاصرين. وأشار بارنارد إلى أنه كان يحمل بندقية في العمل. ولم يقم بأي محاولة لتجنب ليس فقط التحيز، بل والعنصرية ضد الأميركيين الأصليين، الذين أسماهم “الشياطين الحمر”.

قال بارنارد، مؤلف سيرة كيلوج الذاتية وكتب أخرى عن معركة ليتل بيجورن: “خلال المراحل الأخيرة من الحملة، ربما كان كيلوج جنديًا أكثر منه كاتب صحيفة”.

تحتفظ الجمعية التاريخية لولاية داكوتا الشمالية بمذكرات كيلوج وممتلكاته المختلفة، بما في ذلك النظارات والتبغ والملابس وناموسية الرأس. وقالت ليندساي ميدينجر، نائبة أمين المحفوظات بالولاية، إن المذكرات الهشة، التي تم تحويلها رقميًا الآن على الإنترنت، توثق الطقس والمسافات المقطوعة ومن كان يركب في الأمام والخلف وعدد الظباء التي رأوها والعمليات اليومية الأخرى. تنتهي المذكرات قبل المعركة.

قال بارنارد: “إنه مصدر أساسي للحدث التاريخي، حيث لم يتبق الكثير من المصادر الأولية الأخرى من تلك الفترة الزمنية المتعلقة بسلاح الفرسان السابع وكاستر”.

وقالت: “على الرغم من أن سجله كصحفي قد يكون صغيرًا جدًا مقارنة بالمراسلين المعاصرين الذين يذهبون إلى القتال، إلا أنه كان بالتأكيد يفعل بالضبط ما يفعلونه”.

من بين الآخرين الذين لقوا حتفهم أثناء الإبلاغ عن وكالة الأسوشييتد برس في مناطق الحرب:

– مريم دقة، صحفية بصرية مستقلة قُتلت في غارة إسرائيلية على مستشفى في قطاع غزة في أغسطس/آب الماضي؛

– أنجا نيدرينغهاوس، مصورة أطلق عليها ضابط شرطة النار بينما كانت تجلس في سيارتها في أفغانستان في عام 2014؛

– مايلز تيرني، صحفي فيديو قُتل أثناء سفره في قافلة تعرضت لإطلاق النار في فريتاون، سيراليون، في عام 1999؛

– جوزيف مورتون، مراسل حربي كان المراسل الأمريكي الوحيد الذي تم إعدامه على يد النازيين بعد القبض عليه مع الثوار السلوفاكيين في عام 1944.

ساهم في هذا التقرير ساريت هاند، أمينة المحفوظات في وكالة أسوشيتد برس في نيويورك وجاك دورا في بسمارك، داكوتا الشمالية.