حصل متحف William A. Brookshire العسكري بجامعة LSU على جائزة وطنية من مؤسسة تراث مشاة البحرية عن “النمور في المحيط الهادئ”، وهو معرض عن طلاب LSU الذين خدموا في الحرب العالمية الثانية.
تم تكريم هذا العرض، الذي أنشأه مدير المتحف جيمس بي جريجوري جونيور، مؤخرًا بجائزة العقيد جون إتش ماجرودر الثالث، وهي المرة الأولى التي يحصل فيها متحف جامعي على هذا الشرف.
عندما وصلت للتحدث مع غريغوري، كان على الهاتف. وعلى الجانب الآخر، قال أحدهم إنهم عثروا على مجموعة من صور الحرب العالمية الثانية.
“هل هو ألبوم صور؟” هل هناك أي شيء آخر؟» سأل غريغوري وهو يدون الاسم والتفاصيل وهو يستمع.
قال غريغوري إن مثل هذه المكالمات هي مقدار المعروض الذي تم تجميعه معًا.
قال غريغوري: “عندما بدأت إجراء البحث، اتصلت بالعائلات لمعرفة ما لديهم، والكثير منهم إما تبرعوا بالمواد أو سمحوا لنا باستعارتها لبضع سنوات”.
يحكي الجزء الرئيسي من المعرض قصة شقيقين نجيا من الحرب العالمية الثانية معًا لإحضار العديد من الهدايا التذكارية إلى المنزل.
وكتب ستانوود دوفال، أحد الجنديين، على بطاقة بريدية: “عيد فصح سعيد”. “لا أعرف ما إذا كنت لا تزال في فيرجينيا أو في وطنك، ولكن هذه الرسالة، بحلول وقت حصولك عليها، قد تجدك في وطنك.”
وكتب دوفال: “إن تي تي بخير والتذكار الوحيد الذي احتفظ به من إيو جيما كان شظية استخرجها الطبيب من ركبته”. “لقد تمكنت من الحصول على بندقية يابانية وحربة وعلم وسيف ساموراي.”
وأوضح غريغوري أن العديد من الرسائل كتبت قبل المعركة مباشرة، عندما عرف الجنود أنه قد لا تكون لديهم فرصة أخرى.
قال: “أعتقد أن الرسائل مؤثرة بشكل خاص”. “إذا نظرت إلى التواريخ، يمكنك أن ترى أن المعركة حدثت في 19 فبراير. الرسالة التي كتبها إلى والدته إلى المنزل في 16 فبراير. من الواضح أنه يعلم أنه سيخوض المعركة، ولذلك سيكتب هذه الرسائل إلى والدته وإلى زوجته وزوج والدته في نفس اليوم.”
توجد قطع أثرية أخرى في المعرض الموجود فوق الملاحظة المكتوبة بخط اليد، بما في ذلك بندقية يابانية تحمل علامة زهرة صغيرة.
قال غريغوري: “هذه الزهور تعني أن جميع الأسلحة مملوكة للإمبراطور”. “عندما استسلموا، قاموا بنحتهم حتى لا يلحق ذلك العار بالإمبراطور. فأخذ هذا قبل استسلامهم
على أحد الجدران يوجد صندوق صندوق قديم، ظلت محتوياته سليمة إلى حد كبير: الملابس وكريم الحلاقة ومعجون الأسنان والساعة وأكوام من الرسائل والصور الفوتوغرافية.
لاحظ غريغوري: “كل شيء أصلي في هذا الصندوق”.
في مكان قريب، يقف الزي الرسمي منتصبًا في تشكيل دقيق، وقد تم الحفاظ عليه كما كان من المفترض أن يرتديه. وقال غريغوري إن البحث وراء المعرض استغرق أشهراً وامتد إلى ما هو أبعد بكثير مما يراه الزوار معروضاً.
وأوضح غريغوري أن “الناس لا يدركون حجم العمل الذي يتم بذله في الجانب الخلفي من القيام بهذه المعروضات”. “ما تراه هنا هو مجرد القليل جدًا من القصة”.
يتضمن الكثير من هذا العمل تأكيد التفاصيل التي لم يتم تسجيلها رسميًا على الإطلاق. بدون أرشيف مركزي للمحاربين القدامى في LSU، قال غريغوري إنه اعتمد على مصادر متفرقة لتجميع التواريخ الفردية معًا.
قال: “لا توجد وثيقة من LSU تفيد بأن هؤلاء المحاربين القدامى كانوا في Iwo Jima”. “لذلك كان عليّ أن أتصفح الصحف وسجلات الخريجين، على أمل العثور على إشارات. لقد استغرق جمع هذه المعلومات وقتا طويلا
وحتى بعد اكتمال البحث، يبقى هناك تحدي آخر: تقديمه.
“سأطلب من الطلاب أن يكتبوا ست صفحات من البحث، ثم أقول لهم، “رائع – الآن قم بتكثيف ذلك في ثلاث فقرات.” “هذا ما يجري في المعرض.” تشبيه غريغوري.
وقال غريغوري، الذي تعود خلفيته إلى تاريخ مشاة البحرية، إن المشروع أدى أيضًا إلى مخطوطة أطول تتوسع حول القصة وراء المعرض.
قال غريغوري: “لقد كتبت كتابًا عن الاثنين”. “نأمل أن تنشرها LSU العام المقبل.”
افتتح المعرض العام الماضي ليتزامن مع الذكرى الثمانين لمعركة إيو جيما. هذا العام، تم الاعتراف به من قبل مؤسسة تراث مشاة البحرية باعتباره المعرض الأفضل في تاريخ مشاة البحرية.
قال جريجوري: “إنه اعتراف وطني رائع بالعمل الذي نقوم به هنا، ولكنه أيضًا تقدير لجامعة LSU ككل”. “نحن نحاول الحفاظ على مستوى عالٍ جدًا في معارضنا”.
ويأمل أن يشجع هذا الاهتمام المزيد من العائلات على التقدم بالقطع الأثرية والقصص المرتبطة بتاريخ LSU العسكري.
قال جريجوري: “ليس لدينا قائمة بأسماء المحاربين القدامى من طلاب LSU أو أعضاء هيئة التدريس أو الموظفين”. “لذلك آمل أن يؤدي شيء كهذا إلى إيصال الكلمة إلى الأشخاص الذين قد يكون لديهم مواد.
وبالعودة إلى داخل المتحف، تكون هذه العملية جارية بالفعل، وغالبًا ما تبدأ بمكالمة هاتفية بسيطة.
