توفي جيسون كولينز، أول لاعب مثلي الجنس بشكل علني في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين والذي أصبح رائدا في مجال الإدماج وسفيرا للدوري، بعد معركة استمرت ثمانية أشهر مع شكل عدواني من سرطان الدماغ، حسبما أعلنت عائلته يوم الثلاثاء.
أمضى كولينز 13 عامًا كلاعب في الدوري لستة امتيازات مختلفة. وكشف في عام 2013 عن أنه مثلي الجنس، وهو الإعلان الذي جاء قرب نهاية مسيرته الكروية.
تم تشخيص إصابة كولينز بالورم الأرومي الدبقي من المرحلة الرابعة، والذي يتميز بمعدل بقاء منخفض للغاية. كان عمره 47 عامًا.
وقالت عائلة كولينز في بيان صدر من خلال الدوري الاميركي للمحترفين: “لقد غيّر جيسون حياته بطرق غير متوقعة وكان مصدر إلهام لكل من عرفه ولمن أعجب به من بعيد. نحن ممتنون لتدفق الحب والصلاة على مدى الأشهر الثمانية الماضية وللرعاية الطبية الاستثنائية التي تلقاها جيسون من أطبائه وممرضاته”. سوف تفتقده عائلتنا كثيرًا
في الأسبوع الماضي فقط، حصل كولينز على جائزة بيل والتون العالمية للبطل الافتتاحي في قمة Green Sports Alliance. لقد كان مريضًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من الحضور وقبله شقيقه التوأم، لاعب الدوري الاميركي للمحترفين السابق جارون كولينز.
قال جارون كولينز أثناء قبوله هذه الجائزة: “لقد أخبرت أخي بهذا قبل مجيئي إلى هنا: إنه أشجع وأقوى رجل عرفته على الإطلاق”.
بلغ متوسط جيسون كولينز 3.6 نقطة و 3.7 كرة مرتدة في مسيرته. لقد ساعد فريق نيوجيرسي نتس في الوصول إلى نهائي الدوري الاميركي للمحترفين مرتين، وفي أفضل موسم له بلغ متوسطه 6.4 نقطة و6.1 كرة مرتدة لهم في موسم 2004-2005.
وقال آدم سيلفر، مفوض الدوري الاميركي للمحترفين: “إن تأثير جيسون كولينز وامتد إلى ما هو أبعد من كرة السلة، حيث ساعد في جعل الدوري الاميركي للمحترفين، والاتحاد الدولي لكرة السلة والمجتمع الرياضي الأكبر أكثر شمولا وترحيبا بالأجيال القادمة”. لقد كان مثالاً للقيادة المتميزة والاحترافية طوال مسيرته المهنية التي استمرت 13 عامًا في الدوري الاميركي للمحترفين وفي عمله المتفاني كسفير NBA Cares. سوف يُذكر جيسون ليس فقط لكسره الحواجز، ولكن أيضًا لللطف والإنسانية التي ميزت حياته ولامست الكثير من الآخرين.
“نيابة عن الدوري الاميركي للمحترفين، أرسل تعازي القلبية إلى زوج جيسون، برونسون، وعائلته وأصدقائه وزملائه في جميع أنحاء بطولاتنا.”
وقضى جيسون كولينز الجزء الأكبر من حياته المهنية مع النيتس، ولعب أيضًا لأندية أتلانتا وبوسطن وممفيس ومينيسوتا وواشنطن.
كتب مدرب دالاس جيسون كيد، زميل سابق ومدرب كولينز، على X: “هذا الأمر مؤلم”. “كان جيسون كولينز رائدًا. لقد كان يتمتع بشجاعة لم تراها من قبل. لقد كان زميلًا رائعًا في الفريق. وكان وجوده في بروكلين في بداية رحلتي التدريبية يعني الكثير. أولئك الذين عرفوه كانوا محظوظين بأن يطلقوا عليه اسم الصديق. لقد افتقدت بالفعل أخي. الراحة في السلطة
كشف جيسون كولينز عن ميوله الجنسية في حساب من منظور الشخص الأول لمجلة Sports Illustrated في أبريل 2013. وكان لاعبًا حرًا في ذلك الوقت، وقال إنه يريد الاستمرار في اللعب، واستمر في اللعب في 22 مباراة مع بروكلين في الموسم التالي.
وكتب في ذلك الوقت: “لو كان الأمر بطريقتي، لكان شخص آخر قد فعل هذا بالفعل”. “لم يفعل أحد، ولهذا أرفع يدي”.
وقد تم الإشادة بقراره على نطاق واسع، حيث تحدث نجوم مثل كوبي براينت سريعًا لدعم كولينز. حتى أن البيت الأبيض كان يحظى بدعم من البيت الأبيض والرئيس السابق بِل كلينتون ــ الذي ذهبت ابنته تشيلسي إلى جامعة ستانفورد مع كولينز. وفي ستانفورد، كان كولينز شريكا في السكن مع شخص كان جزءا من أسرة سياسية أميركية أخرى، وهو جو كينيدي الثالث، الذي أمضى ثماني سنوات في الكونجرس ممثلا لولاية ماساتشوستس.
كتب كولينز، في مقال لـ Sports Illustrated، أنه أدرك أنه بحاجة إلى الكشف عن حياته الجنسية علنًا عندما سار كينيدي في موكب فخر المثليين في بوسطن في عام 2012 – لكن كولينز لم يستطع أن يفعل الشيء نفسه.
حتى ذلك الحين، أبقى كولينز مشاعره بشأن حقوق المثليين قريبة من صدره. كان يرتدي القميص رقم 98 في أغلب فترات لعبه الثلاث الأخيرة مع بوسطن وواشنطن وبروكلين ــ في إشارة إلى العام الذي قُتل فيه ماثيو شيبرد، وهو طالب جامعي مثلي الجنس في وايومنغ. كما ارتدى القميص رقم 46 في مباراة واحدة مع فريق نتس، لأنه كان القميص الوحيد الذي كان متاحاً للفريق عندما وقع.
تدفقت التحية يوم الثلاثاء من جميع أنحاء كرة السلة وخارجها. وأصدرت حملة حقوق الإنسان، وهي مجموعة مناصرة للحقوق المدنية، بيانًا جاء فيه جزئيًا: “التقدم للأمام كما فعل بجرأة غيّر المحادثة”. لقد كان وسيظل دائمًا أسطورة لمجتمع LGBTQ+
وأضاف آرن تيليم، الوكيل الذي مثل كولينز: “كان تمثيل جيسون كولينز واحدًا من أعظم الأوسمة والامتيازات في حياتي – ليس فقط كوكيل، ولكن كمستشار وصديق مقرب. … إن الشجاعة التي أظهرها غيرت حياة الناس وتجاوزت لعبتنا. وقد وصل تأثيره إلى ما هو أبعد من كرة السلة.”
تم الوقوف دقيقة صمت يوم الثلاثاء قبل مباراة مينيسوتا في سان أنطونيو، تكريما لمهاجم كولينز وممفيس جريزليز براندون كلارك – الذي أُعلن عن وفاته يوم الثلاثاء أيضا. وأشاد توتنهام بكولينز ليس فقط لكسر الحواجز، ولكن “لشجاعته ولطفه”.
حقق كولينز ما يقرب من 61٪ من تسديداته خلال مسيرته المهنية في جامعة ستانفورد، وهو رقم قياسي في المدرسة. لقد تم اختياره بشكل مشرف لفريق All-America لوكالة Associated Press في عام 2001، قبل أشهر قليلة من اختيار فريق هيوستن روكتس له بالاختيار الثامن عشر في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لذلك العام.
قال مدرب ستانفورد السابق مايك مونتغمري: “إنه يوم حزين بالنسبة لنا جميعًا المرتبطين بكرة السلة في ستانفورد عندما نفقد أحد عظماء البرنامج”. لدينا جميعًا ذكريات رائعة عن جيسون ونوع الشخص الذي كان عليه. من الصعب الفصل بين جارون وجيسون لأنهما يعتقدان أنهما متشابهان، ولكن على الرغم من أنه كان توأمًا متطابقًا، إلا أن جيسون كان فريدًا بطريقته الخاصة. وكان التأثير الذي أحدثه على ستانفورد هائلاً، حيث كان بإمكانه مواجهة أي شخص في البلاد. لأنه كان كبيرًا وذكيًا وقويًا وماهرًا، وكان كل ذلك شخصًا ذكيًا ولطيفًا للغاية
___
AP NBA: https://apnews.com/nba
