تسلق الأشجار، أو السحق في الوحل، أو التجديف في البرك، أو بناء أوكار في الغابة – ذكريات الناس عن اللعب في الخارج عندما كانوا أطفالًا غالبًا ما تكون حية، وقد وجد استطلاع جديد أنها إيجابية للغاية، حتى أولئك الذين يتذكرون الوقوع في رعاة البقر.
ووجد الاستطلاع أن ما يقرب من 90% من البالغين في المملكة المتحدة لديهم ذكريات وردية عن الإثارة والشعور بالحرية التي جلبها لهم اللعب في الهواء الطلق. ومع ذلك، يقضي ما يقرب من نصف البالغين الآن أقل من ثلاث ساعات أسبوعيًا في البيئات الطبيعية مثل الحدائق أو المتنزهات أو الحقول أو الغابات، وفقًا للمسح. بالنسبة لواحد من كل 10، فهو أقل من ساعة واحدة.
ووجد الاستطلاع الذي أجري لصالح مؤسسة Wildlife Trusts، والذي شمل 2000 شخص، أن هذا يتناقض بشكل حاد مع الطفولة، عندما قال ما يقرب من ثلثي الأشخاص إنهم أمضوا أكثر من نصف وقت فراغهم في الخارج.
من المعروف أن قضاء الوقت في الطبيعة يفيد الصحة البدنية والعقلية بشكل كبير. وقد أظهرت الأبحاث السابقة أن الوصول المنتظم إلى المساحات الخضراء يقلل من زيارات الأطباء العامين بنسبة 28٪ ويمكن أن يوفر على هيئة الخدمات الصحية الوطنية 2 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
وقد التزمت الحكومة بضمان حصول الجميع على مساحة خضراء على بعد 15 دقيقة سيرا على الأقدام من منزلهم، ولكن واحدة من كل خمس أسر لا تفعل ذلك حاليا. بل إن الوصول إليها يكون أسوأ في المناطق المحرومة.
قال دوم هيجينز، رئيس قسم الصحة والتعليم في Wildlife Trusts: “إن التواجد في الهواء الطلق في الطبيعة يمنحنا الكثير من المتعة – الهواء النقي، وأشعة الشمس، وزقزقة الطيور، والعديد من الفوائد الصحية المؤكدة. لذلك كان من الصعب ألا نشعر بالقلق من عدد الأشخاص الذين يقضون وقتًا قصيرًا جدًا في الهواء الطلق، ولكن علينا أن نأخذ في الاعتبار أنه ليس لدى الجميع إمكانية الوصول بسهولة إلى البيئات الطبيعية”.
وقال: “على الجانب الآخر، ظهرت حدائق المدينة بقوة في ذكريات الطفولة السعيدة، وهذا أمر مطمئن بشكل لا يصدق، حيث أن مساحاتنا الخضراء الحضرية الثمينة يمكن أن توفر الوصول إلى الطبيعة والشعور القوي بالمجتمع والانتماء”. ومع ذلك، انخفض الإنفاق على الحدائق في العقد الماضي أو نحو ذلك، مع استنزاف ميزانيات المجالس.
وفي الاستطلاع، قال ثلثا الأشخاص إن التفكير في ذكريات طفولتهم جعلهم أكثر عرضة لإعادة الاتصال بالطبيعة.
قال هيغينز: “نحن نحث الناس على قضاء بضع دقائق في استرجاع ذكريات طفولتهم عندما كانوا في الخارج ثم المغامرة في الهواء الطلق وتجربة الطبيعة مرة أخرى. يمكن أن يكون قضاء بعض الوقت في إعادة الحياة البرية أمرًا بسيطًا مثل التوقف لبضعة أنفاس عميقة في حديقتك المحلية أو الاستلقاء على الأرض والنظر عبر الأشجار إلى الطيور أعلاه.
لقد تولى 3 ملايين شخص تحدي Wildlife Trusts’s 30 Days Wild في العقد الماضي، حيث قدمت المؤسسة الخيرية أدلة مجانية وحزم أنشطة للأطفال هذا العام تضم الشخصية التلفزيونية Bing.
قال أكثر من ثلاثة أرباع الأطفال إنهم يريدون قضاء المزيد من الوقت في الطبيعة، وفقًا لاستطلاع أجرته مؤسسة National Trust عام 2024. لكنها وجدت أن ثلثي الآباء تمكنوا من اصطحاب أطفالهم إلى المساحات الطبيعية مرة واحدة فقط في الأسبوع أو أقل، مع كون إمكانية الوصول هي العائق الرئيسي. أشار استطلاع للرأي أجري عام 2016 إلى أن ثلاثة أرباع أطفال المملكة المتحدة يقضون وقتًا أقل في الخارج مقارنة بالأشخاص الموجودين في السجن.
وقالت جولي جونز إيفانز، رئيسة لجنة الثقافة والسياحة والرياضة برابطة الحكم المحلي، إن المتنزهات والمساحات الخضراء حيوية للمجتمعات المحلية. لكنها قالت إن المجالس واجهت ضغوطا مالية بسبب الطلب المتزايد على الخدمات المطلوبة قانونا بما في ذلك الرعاية الاجتماعية ودعم الأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة والإعاقات.
قال جونز إيفانز: “هذا يترك الخدمات التقديرية مثل المتنزهات عرضة للخطر ويوضح سبب أهمية دعم المجالس بتمويل كافٍ ومستدام لحماية هذه الخدمات المهمة”.
وقال متحدث باسم وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية: “هذه الحكومة تتأكد من أن الجميع في جميع أنحاء البلاد لديهم إمكانية الوصول إلى الطبيعة. أينما كنت تعيش، فهو يقدم أو يحسن المساحات الخضراء. وقال المتحدث إنه تم التخطيط لثلاث غابات وطنية جديدة، تمتد الأولى من كوتسوولدز إلى نهر مينديب، بالإضافة إلى تسعة مسارات نهرية وطنية جديدة، واحدة في كل منطقة من مناطق إنجلترا.
