باسادينا ، كاليفورنيا – بشكل عام ، كانت خسارة أستراليا 1-0 أمام المكسيك يوم السبت بمثابة تذكير. وسط كل الإثارة التي صاحبت الاستعدادات لكأس العالم FIFA والقفزات في الخيال والخيال التي يمكن لفريق موهوب أن يشجعها بين المشجعين، كانت هذه المباراة بمثابة التأكيد على أنه، في السراء والضراء (أو النصف الثاني من دكتور جيكل والنصف الأول من مستر هايد، في هذه الحالة)، هذه هي الطريقة التي يكون بها الأستراليون.
يمكن أن تكون محبطة للغاية أو مشجعة بشكل لا يصدق – أحيانًا في نفس اللعبة. وعلينا أن ننتظر لنرى من سيتألق أكثر عندما يفتتح مشواره في كأس العالم أمام تركيا بعد أسبوعين.
خلال معظم فترات الشوط الأول في ملعب روز بول، ظهر المنتخب الأسترالي كوحدة متثاقلة ومحبطة وغير فعالة إلى حد كبير. سيطر المكسيكيون على الكرة واحتسبوا التسديدات بسهولة، وتقدموا في الدقيقة 28 عن طريق يوهان فاسكيز، وعانى الأستراليون لخلق الكثير في طريق أي شيء في اللحظات النادرة التي استحوذوا فيها على الكرة.
– أعد بث المدونة المباشرة لأستراليا والمكسيك أدناه
– شاهد الآن على YouTube: يوميات كأس Socceroos على قناة ESPN
– كأس العالم 2026: قائمة الفرق واللاعبين المعلن عنها حتى الآن
في مباراة استخدم فيها الفريقان شيئًا قريبًا مما يبدو أنه أقوى تشكيل لهما، خرج رجال أستراليا لامتصاص الضغط وحرمان خصومهم من النظرات النظيفة على المرمى. وبينما نجحوا إلى حد كبير في ذلك، جاء الهدف المكسيكي من ركلة ثابتة الثلاثي استقروا بشكل متزايد على التسديدات بعيدة المدى مع تقدم الشوط – ببساطة لم يكن هناك ما يكفي من السيولة أو التماسك في محاولاتهم للاحتفاظ بالكرة ومنح المكسيكيين أي نوع من التوقف.
على العكس من ذلك، كان هناك تحسن كبير عن بداية المقطع الثاني. نمت ثقة الأستراليين، وفي الوقت نفسه، أصبحوا أقل احتراماً لخصومهم. لقد كانوا قادرين على الاحتفاظ بالكرة لفترات أطول والبدء في سلسلة من التمريرات معًا وكان هناك شعور حقيقي بالترقب عندما تقدموا إلى الهجوم. مرة أخرى، يتماشى هذا إلى حد كبير مع ما رأيناه من فريق توني بوبوفيتش، الذي يسعى إلى إيجاد موطئ قدم في اللعبة والنمو تدريجيًا بعد أن أتيحت للمدرب فرصة لتقييم بعض الأشياء وتغييرها.
لكن بحلول ذلك الوقت، كانوا يطاردون تأخرهم بهدف واحد ولم يتمكنوا من إيجاد طريقة للتغلب على جييرمو أوتشوا، الذي تم إشراكه بين الشوطين في ما كان على الأرجح توديعًا قبل كأس العالم أمام جمهور معجب.
ومع ذلك، على مدار الـ 90 دقيقة بأكملها، ربما انتهى بهم الأمر إلى خلق عدد مماثل من النظرات الواضحة على المرمى، إن لم يكن أكثر قليلاً، من خصومهم. وكان هناك عدم استدعاء غريب من الحكم روبييل فاسكيز عندما تم سحب محمد توري للأرض أثناء تسديده على المرمى في الدقيقة السابعة. رفع توري محاولة نصف كرة على مرمى مفتوح بعد خطأ فادح من ماتيو شافيز قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، وكان لكل من أيدن أونيل وأجدين هروستيتش نظرات قوية على المرمى بعد بداية الشوط الثاني.
وفي يوم آخر، ربما يفوز منتخب أستراليا بهذه المباراة نتيجة لذلك.
بالتأكيد، إذا قدموا أداءهم في الشوط الثاني طوال الـ 90 دقيقة بأكملها، فمن المحتمل أن يأخذوا شيئًا ما من المباراة. لكن يوم السبت، تعرضوا لضغوط من الأداء السيئ في الشوط الأول الذي كان كافياً لإغراقهم.
وقال بوبوفيتش بعد المباراة: “اللاعبون بحاجة فقط إلى الإيمان أكثر قليلاً”. “في الشوط الأول كنا قلقين ومتوترين للغاية، ثم بعد ذلك [drinks break]أعتقد أننا رأينا علامات جيدة، ثم كان الشوط الثاني جيدًا.
“لقد حصلنا على أفضل فرصتين في المباراة. لن تحصل على العديد من الفرص في كرة القدم. إنها كأس العالم التي تستعد لها؛ لا تحصل على العديد من الفرص. لم تكن لديهم فرصة واضحة، لكنهم سجلوا من ركلة ركنية.”
بوبوفيتش على حق. من المرجح أن تتوقف حظوظ المنتخب الأسترالي في يونيو/حزيران على مدى قدرتهم على الحسم، نظراً لأن أسلوبهم لن ينتج سلسلة من الفرص في أفضل الأوقات، ناهيك عن البيئة المحفوفة بالمخاطر لكأس العالم. أثناء التصفيات، عندما نجحوا في تحقيق سلسلة خالية من الهزائم مما أدى إلى التأهل المباشر، أثبت المنتخب الأسترالي أنه أحد أفضل الفرق في آسيا. منذ ذلك الحين، سكتت أحذيتهم في التسديد إلى حد كبير – نيوزيلندا وكوراكاو هما الدولتان الوحيدتان اللتان سجلتا في مرمىهما عدة أهداف منذ ذلك الحين، وقد تغيرت النتائج. لقد كان النهج الأساسي هو نفسه إلى حد كبير، ويتم جلب اللاعبين الذين يتمتعون بالنسب الهجومية لخلق الفرص، لكنهم لم يستقروا في أماكنهم بعد.
من المتوقع أن يتم البناء على أداء الشوط الثاني الأسبوع المقبل ضد سويسرا، ثم الأهم من ذلك، ضد تركيا في الأسبوع التالي. من المأمول أن يكون اللاعبون مثل ماثيو ليكي وهاري سوتار وجاكسون إيرفين، الذين عانوا جميعًا من الإصابة، أفضل في الدقائق التي جمعوها يوم السبت وأن يكونوا مستعدين لاتخاذ خطوة أخرى، بينما سيشعر الشباب مثل توري ولوكاس هيرينجتون البالغ من العمر 18 عامًا بمزيد من الثقة. وكان بوبوفيتش إيجابيا في موافقته على مهاجمه الشاب بعد المباراة، واصفا إياه بأنه قدم أفضل أعماله منذ قدومه إلى المعسكر.
وقال سوتار، الذي شهد أول ظهور له مع منتخب أستراليا منذ نوفمبر 2024 بعد الهزيمة: “الدليل هو أداء الشوط الثاني”. “لو [we] لا يمكن أن يسلب من ذلك، ثم ما هو هناك؟ قال جاكو ذلك بمجرد دخولنا إلى غرفة تبديل الملابس، هذا ما يجب أن نكون عليه منذ صافرة البداية. يمكننا أن نمضي قدمًا في مباراة سويسرا.”
