خارج ملعب إن آر جي صباح يوم الأحد، صرخ المشجعون وهتفوا وهم في طريقهم إلى كأس العالم لكرة القدم 2026. لم يكونوا بالضرورة يهتفون لفريق معين، بل كانوا يصرخون من أجل هطول المطر.
جاء عشرات الآلاف من مشجعي كرة القدم إلى الملعب، والذي يشار إليه من قبل الفيفا باسم “ملعب هيوستن” للبطولة، لحضور مباراة هيوستن الافتتاحية باعتبارها المدينة المضيفة لكأس العالم.
ا ف ب الصور / اريك جاي
سيطرت ألمانيا على المباراة بفوزها 7-1 على كوراساو أمام 68021 مشجعًا. لقد كانت المباراة أشبه بمباراة ديفيد وجالوت، حيث احتلت ألمانيا المركز التاسع حسب تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) وتراجعت كوراساو إلى المركز 82.اختصار الثاني في العالم. عندما صعدنا إلى الملعب، كان من الواضح أن معظم المشجعين كانوا هناك متجهين نحو ألمانيا.
متعلق ب: فيما يلي قواعد كأس العالم لكرة القدم كما أوضحها فريق جامعة هيوستن
قال نولان بريدجز: “أنا أحب كرة القدم الألمانية”. “كنت أرغب دائمًا في الذهاب إلى إحدى مباريات كأس العالم، لذلك عندما فزت باليانصيب للفيفا وحصلت على تذاكر بأسعار معقولة جدًا، كان علي أن أذهب.”
وكان بريدجز، الذي ارتدى قميص ألمانيا، قد شاهد مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي للجماهير في نيويورك، الذين خاضوا أول مباراة لهم مساء السبت. وقال إن بيئة هيوستن كانت مثيرة أيضًا حتى الآن.
وقال بيتر باستور وهو يقف خارج الملعب ملفوفا بالعلم الألماني “لم أشاهد منتخب ألمانيا يلعب من قبل”. “أسعار التذاكر سخيفة بعض الشيء، لكنني قلت: تبا، سأفعل ذلك على أي حال”.
مايكل أدكيسون / هيوستن للإعلام العام
كمواطن من كاليفورنيا، كانت الكلمة الأولى التي تتبادر إلى ذهن القس عندما وصف هيوستن هي “الساخنة”. كما تحدث إليه هيوستن وسائل الإعلام العامةوبدأت قطرات المطر تتساقط على علمه الألماني.
وقال: “أعتقد أن الطقس يلعب معنا هنا”.
ذات صلة: تقول لينا هيدالجو إن مخاوفها المتعلقة بالحرارة تم تجاهلها قبل دخولها إلى المستشفى في مهرجان FIFA للمشجعين
وبعد دقائق فقط، ضربت الأمطار الغزيرة العديد من المشجعين الذين حضروا المباراة. على الرغم من أن ملعب NRG أبقى سقفه القابل للطي مغلقًا طوال المباراة، إلا أن العديد من المشجعين كانوا لا يزالون ينتظرون في الطابور للدخول إلى الملعب عندما بدأ المطر يهطل. وعلى الرغم من أن البوابات كانت مفتوحة، إلا أن الطابور تضخم بسرعة واختنق للوصول إلى الملعب.
مايكل أدكيسون / هيوستن للإعلام العام
وشكل المشجعون الألمان أغلبية الجماهير الحاضرة، لكنهم لم يكونوا الوحيدين. قرر الدكتور Ifeyinwa Onwudiwe، المقيم في Sugar Land، تشجيع كوراساو باعتباره الفريق المستضعف.
وقال أونووديوي: “ألمانيا قوية، وألمانيا معروفة، وربما اختار الجميع ألمانيا للفوز”. “لكننا نريد التحقق منها.”
أعلن مشجعو كوراساو الآخرون عن حضورهم وهتفوا وهتفوا للأمة الصغيرة خارج الملعب. كانت مباراة الأحد أيضًا أول ظهور لكوراساو في كأس العالم، والتي تحمل الآن الرقم القياسي لأصغر دولة تتأهل على الإطلاق لكأس العالم، سواء من حيث الأرض أو عدد السكان. يبلغ عدد سكان كوراساو حوالي 157000 نسمة، وتعادل مساحتها حوالي واحد على عشرين من مساحة هيوستن.
مايكل أدكيسون / هيوستن للإعلام العام
تشير تقديرات مجلس السياحة في كوراساو إلى أن ما بين 4000 و 7000 من مشجعي كوراساو حضروا المباراة.
وقال موريا دي بروين، المدير الإداري لمجلس السياحة في كوراساو: “لقد نجحنا في ذلك، وهذا هو الجزء المهم”. “لقد تغلبنا على كل الصعاب، وتغلبنا على جميع الإحصائيات، وها نحن نمثل منطقة البحر الكاريبي.”
كانت إيزابيلا ماركس واقفة تحت الأشجار بالقرب من الملعب تأمل في حدوث معجزة: شخص ما ملك ليتم بيع تذاكر المباراة من الخارج. لقد حضرت أحداثًا أخرى في ملعب إن آر جي وشاهدت أشخاصًا يبيعون التذاكر في اللحظة الأخيرة من خارج الملعب، لكنها لم تحاول أبدًا شرائها قبل يوم الأحد.
وقالت وقد رسمت الأعلام الألمانية على خديها: “نحن بحاجة إلى الإغلاق”. “أتمنى لو كنا قد حجزنا موعدًا مبكرًا، لكن هذا هو الحال. إنها ليست نهاية العالم. في نهاية اليوم، إذا لم نحصل على تذاكر، أيًا كان، فسنذهب لمشاهدتها في المنزل، وستظل تجربة رائعة.”
مايكل أدكيسون / هيوستن للإعلام العام
على النقيض من ذلك، كان إدغار ماروكين خارج الملعب بحتة للبيئة.
وقال: “لقد جئت فقط لالتقاط الصور”. هيوستن وسائل الإعلام العامة. “الإثارة. وإذا وجدت تذكرة، سأفعل ذلك. لكنني لست متأكدا”.
ذات صلة: الدليل النهائي لكأس العالم لكرة القدم 2026 في هيوستن
في الواقع، حصل ماروكين على إجازة من العمل لمدة شهر للاستمتاع بكأس العالم. لديه آمال كبيرة في حضور مباراة: ربما تكون مباراة هولندا والسويد في هيوستن يوم السبت المقبل، أو مباراة الأرجنتين في دالاس، أو الحلم النبيل بلعب البرازيل في مباراة خروج المغلوب في هيوستن. لكن حتى الوقوف خارج الملعب كان كافياً بالنسبة له.
وقال “إنها هيوستن، وأحاول استعادة ذكريات هذه اللحظة التي لا تنسى”. “أعلم أنني سأبقي ذلك في قلبي، ولكن من الأفضل أن يرى شخص ما الصورة أو الفيديو، أليس كذلك؟ مثل “حسنًا، نعم، أنت هناك“.'”
