يبذل المشجعون التايوانيون قصارى جهدهم لشكر فيرتشايلد على الملحمة الكلاسيكية … حرفيًا

من المؤكد أن الانتقال من الخفافيش عالية المخاطر في بطولة دولية إلى عقلية “إحصائيات الربيع لا تهم” في معسكر Guardians سيكون أمرًا مزعجًا لأي شخص. وبعد أن ضرب زوجًا من اللاعبين – بما في ذلك إحدى البطولات الأربع الكبرى – أمام حشد صاخب في قبة طوكيو، جاءت انفجاراته الربيعية فجأة مع ضجة أكثر هدوءًا.

لكن بالنسبة لفيرتشايلد، وهو طبيب بيطري في MLB لمدة خمس سنوات والذي مثل موطن والدته لأول مرة وسرعان ما أصبح اللاعب الأكثر إنتاجية في فريقه، فإن المفاجأة الأكثر أهمية بعد WBC لم تأت من أي شيء فعله في الملعب، ولكن من كان في المدرجات لمشاهدته.

قال فيرتشايلد لموقع MLB.com: “في كل مباراة لعبتها في الولايات المتحدة – تدريب الربيع أو في Triple-A – حتى الآن هذا العام، كان هناك مشجع تايواني واحد على الأقل ظهر في الملعب”. “أخبرني بعض المشجعين في أريزونا أنهم قادوا السيارة لمدة ثماني ساعات من سان دييغو ليأتوا لمشاهدتي.

“هذا هو التأثير والاهتمام الذي يكنه شعب تايوان للبيسبول، وهذا لم أكن أعرفه قبل WBC.”

يلتقي فيرتشايلد بأكبر عدد ممكن من هؤلاء المشجعين المسافرين، ويشكرهم على دعمهم كوسيلة للتعبير عن التقدير لكل ما قدمه له ممثل تايبيه الصينية. وصل اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا إلى الكلاسيكو وهو يشعر بالقلق بشكل مفهوم من كونه اللاعب الوحيد غير التايواني في القائمة. لقد تركها مع صداقات مدى الحياة بين زملائه في الفريق الذين التقى بهم للتو ورغبة جديدة في الانغماس في ثقافة والدته الأصلية، إلى جانب تقدير الملايين الذين أظهروا دعمًا قويًا في كل خطوة اتخذها منذ ذلك الحين.

قال فيرتشايلد: “لم تكن هناك تجربة في حياتي على الإطلاق، يبدو أن هذا يعني الكثير بالنسبة لي ولعائلة أخرى”. [territory]أيضا

جاءت فرصته الأولى للعب مع فريق تايبيه الصيني قبل بطولة 2023 الكلاسيكية، ولكن مع جعل قائمة الريدز الافتتاحية محور تركيزه الوحيد، رفض فيرتشايلد هذه الفرصة. ومع ذلك، كان يعلم أن مسيرته لن تكتمل دون المشاركة في أكبر بطولة دولية للبيسبول. عندما تواصل ممثلو الفريق مرة أخرى قبل “26 كلاسيك”، لم يكن هناك تردد كبير في القفز على متن الطائرة.

الدافع للقيام بذلك جاء من الفرصة التي خلقها لمعرفة المزيد عن المكان الذي نشأت فيه والدته، ميمي. بعد انتقالها من تايوان إلى ولاية إنديانا عندما كان عمرها 12 عامًا، تلاشى تراثها تدريجيًا عن الأنظار عندما تأقلمت مع أمريكا. لم يكن للثقافة التايوانية دور كبير في تربية فيرتشايلد نتيجة لذلك، مما يعني أن اللعب في WBC لم يمنحه أول تعرض حقيقي لجذور والدته فحسب، بل سمح لها أيضًا بإعادة الاتصال بهم.

ومع ذلك، وبقدر ما كان متحمسًا للتعرف على تاريخ عائلته، إلا أن رحلة الانضمام إلى النادي في تايوان حملت الكثير من المخاوف. كان الجزء الأكبر من قائمة فريق تايبيه الصيني يتدرب معًا لبطولة WBC لعدة أسابيع، وكل عضو فيه ولد في تايوان. هذا بالإضافة إلى حقيقة أن فيرتشايلد لم يتحدث بكلمة واحدة باللغة الصينية، مما جعله يشعر بالتوتر بشأن كيفية استقباله في النادي.

تبددت الأعصاب التي كان يحملها معه في غضون ثوانٍ من دخوله الباب.

قال فيرتشايلد عن زملائه الجدد: “لقد أحضروني وجعلوني أشعر وكأنني جزء من العائلة على الفور”. “لقد بذلوا جهدًا لمحاولة التعرف عليّ، بغض النظر عن مدى تحدثهم للغة الإنجليزية. … لقد احتضنوني بالكامل. لا أستطيع أن أشكرهم بما فيه الكفاية على ذلك

كان فيرتشايلد منغمسًا في أجواء ذكّرته بأيام دراسته الجامعية في ويك فورست، وقد انبهر بمدى حماس كل فرد في القائمة لبعضهم البعض. لقد ولت عقلية مباريات الدوري الكبرى، حيث غالبًا ما تأخذ الإحصائيات الفردية الأولوية القصوى. تم استبداله بنادي مليء باللاعبين الذين يفكرون في شيء واحد وهو الفوز لتايوان.

كانت الصداقة الحميمة الفورية مفاجأة كبيرة لفيرتشايلد. وكذلك كان أيضًا مدى سرعة إدراكه لشدة شغف المشجعين التايوانيين بلعبة البيسبول.

بعد أن شق فريق تايبيه الصيني طريقه إلى اليابان للتحضير لـ WBC، لعب النادي بعض المباريات الاستعراضية ضد فريق Nippon Professional Baseball Minor League في ميازاكي. على الرغم من إقامة المسابقات في ما كان في الأساس ملعبًا خلفيًا لتدريبات الربيع، إلا أن المدرجات كانت مليئة بالمشجعين التايوانيين الصاخبين. تم تضخيم هذه الضجة بمجرد بدء اللعب الجماعي في ملعب طوكيو دوم، حيث يقول فيرتشايلد إن الأجواء التي تصم الآذان التي يوفرها المشجعون التايوانيون جعلته يشعر وكأن ناديه يتمتع بميزة اللعب على أرضه، حتى عندما لعب مع الفريق المضيف اليابان.

ولكن لم يكن العشق الذي قدمه هؤلاء المشجعون هو ما أذهل فيرتشايلد فقط. لقد كانت حقيقة أنها لم تتزعزع أبدًا بغض النظر عن النتيجة. على الرغم من أن فريق تايبيه الصيني افتتح الكلاسيكو بخسارتين متتاليتين أمام أستراليا واليابان، إلا أن فيرتشايلد لم يسمع أي سخرية.

قال فيرتشايلد: “في كل عرض، شعرت وكأنهم هناك معك على أمل تحقيق الأفضل”. “بغض النظر عن النتيجة، كانوا سيدعموننا”.

لقد وجد طريقة لمكافأة هذا التفاني خلال المباراتين الأخيرتين لفريق الصين تايبيه.

إطار واحد فقط بعد أن حقق ناديه أول جولتين له في البطولة ضد التشيك، افتتح فيرتشايلد المباراة من خلال حفر تغيير في الملعب الأول فوق سياج وسط الملعب الأيسر لتحقيق إحدى البطولات الأربع الكبرى التي غذت انتصارًا مهيمنًا. بعد يوم واحد، مع وجود رجل في المركز الثاني وفريقه متراجع بنتيجة 3-2 أمام كوريا، بعد أربع مباريات فقط من الإقصاء، سدد فيرتشايلد كرة منزلق باتجاه الحائط في الجهة اليمنى.

“أنا أشاهد.” [the ball] لأنني أركض إلى المركز الأول وآمل أن أصلي. قال: “أنا مثل، تجاوز السياج”. “شعرت وكأن الملعب كان صامتًا تقريبًا عندما ضربت الكرة … وبعد ذلك كان مجرد انفجار مطلق عندما غادرت الملعب.” أنا حقا لم أسمع شيئا من هذا القبيل

أعطى انفجار فيرتشايلد على مرحلتين فريقه الشرارة التي يحتاجها لتحقيق فوز دراماتيكي في الأدوار الإضافية، مما ساعد تايبيه الصينية على التفوق على كوريا لأول مرة في التاريخ الكلاسيكي. كان لديه عدد أكبر من اللاعبين (اثنان) وRBIs (ستة) في مباراتين من ألعاب WBC مقارنة بما شارك فيه في 31 مباراة مقسمة بين Atlanta وTriple-A Gwinnett في عام 2025.

أداؤه، على الرغم من أنه قد يكون منتصرًا، لم يكن قادرًا في النهاية على منع الشوط الفاصل من إنهاء مسيرة تايبيه الصينية في WBC في اللعب الجماعي. لكن الخروج الكلاسيكي المبكر لم يفعل الكثير لتخفيف حب المشجعين التايوانيين لفيرتشايلد. ما فعله ليجعل الفريق على بعد بوصات من الجولة التالية لم يمر دون أن يلاحظه أحد، واستمر الاحتفال به بشكل جيد بعد انتهاء البطولة.

يواصل المشجعون القيام برحلات تستغرق ساعات لرؤيته يلعب مع Triple-A كولومبوس. كان حسابه على Instagram، الذي كان يضم أقل من 50 ألف متابع قبل WBC، يضم أكثر من 330 ألف متابع خلال أيام من عودته إلى أمريكا. وفي تايوان، قامت شركة EasyCard Corp. – التي تنتج البطاقات الذكية المستخدمة في وسائل النقل العام ومواقع البيع بالتجزئة في جميع أنحاء الإقليم – بتصميم بطاقات مزينة بصور فيرتشايلد من فيلم Classic. كان الطلب عليها مرتفعًا بما يكفي لتحفيز عملية الطلب المسبق لمدة أسبوع واحد.

ويأمل فيرتشايلد في الحصول على أول نظرة لهم عندما يقوم برحلة العودة إلى تايوان في نوفمبر، وهو أمر يجري التخطيط له بالفعل. هدفه هو التأكد من أن والدته يمكنها الانضمام إليه، وإعداد أول رحلة لها إلى الوطن منذ انتقالها إلى أمريكا. لقد كان مفتونًا جدًا بالوقت الذي قضاه في اللعب لفريق تايبيه الصيني لدرجة أنه يخطط بالفعل لتعلم كيفية التحدث بلغة الماندرين في هذا الموسم.

في هذه الأثناء، تبعه الزخم من أدائه في WBC إلى Triple-A، حيث بدأ محاولة لإعادة تنشيط مسيرته الكبيرة في الدوري مع 1.020 OPS على مدار 17 مباراة مع كولومبوس. ليست هذه هي المرة الأولى التي يجد فيها نفسه في هذا المنصب، وينتظر بفارغ الصبر دعوة العودة إلى فريق ماجورز.

ومع ذلك، فهذه هي المرة الأولى التي يقوم فيها بهذه الدفعة بدعم من منطقة بأكملها.

قبل بضعة أشهر فقط، كان حب المشجعين التايوانيين للبيسبول لغزًا بالنسبة لفيرتشايلد. الآن، بعد أن قدموا لهم أداء WBC الذي لن ينسوه أبدًا، فإن تملقهم الثابت هو ما يغذيه في رحلته إلى الكبار.

قال فيرتشايلد: “إنه يدفعني فقط”. “هذا يذكرني بأن لدي الكثير من المشجعين في تايوان الذين سيدعمونني هذا الموسم مهما حدث.”