والدن ريدج، تينيسي. كانت الساعة تقارب الساعة 11 صباحًا بينما كنت أتجول بلا مبالاة على طول حافة حقل أخضر مورق أعلى قمة والدن ريدج. لقد كانت نهاية رحلة طويلة عبر الغابة في محاولة فاشلة لتحديد موقع طائر الديك الرومي البري. مكالماتي التي كانت تقلد ديكًا روميًا وحيدًا لم تتلق أي استجابة على الإطلاق.
ومع الحبال المعلقة على كتفي، استقرت بندقيتي على ظهري. كنت في طريقي للقاء شريكي، إد ماكوي، لكي نتوصل إلى استراتيجية الصيد بعد الظهر. كان إد يسير على طريق قطع الأشجار عبر الغابة. وبينما كنت على وشك الوصول إلى النقطة التي يؤدي فيها الطريق إلى الحقل، انفجر العالم في نشاز من الأجنحة الضاربة. إذا سبق لك أن سمعت طائرًا بريًا مذعورًا يتدفق من مسافة قريبة، فأنت تعرف أينما أتحدث. إذا لم تكن قد فعلت ذلك، فلا أستطيع حقًا أن أصف الأمر بشكل كافٍ، باستثناء أن أقول إنه يبدو وكأنه فوضى خالصة.
لقد كان مشهدًا تم إعادة إنشائه على ما يبدو من Currier & لوحة آيفز (مكررة عبر الذكاء الاصطناعي أعلاه). عبر الملاكم الضخم السماء أمامي، وهو يطير بسرعة ماخ تركيا. شعرت وكأنني غارق في كابوس حيث بدا أن جسدي يتحرك بحركة بطيئة، وأكافح من أجل إخراج البندقية من ظهري إلى كتفي.
النسخ الاحتياطي
لكن دعونا نعود إلى البداية الحقيقية لهذه القصة. وكما كتبت من قبل، فقد وصفت نفسي منذ فترة طويلة بأنني “أسوأ صياد للديوك الرومية في العالم”. لقد تابعتهم لسنوات، ولكن على أساس محدود للغاية لأن وظيفتي كدليل صيد قلصت بشدة من فرصي خلال موسم الربيع. الآن، بعد أن تقاعدت من الإرشاد، زاد وقتي في غابة الديك الرومي بشكل كبير.
وبفضل الأصدقاء الجيدين، وجدت مكانًا ممتازًا للصيد مع أعداد كبيرة من الطيور المراوغة.
لقد كنت متحمسًا للغاية مع اقتراب يوم 11 أبريل (يوم الافتتاح).
الصباح الأول
في الصباح الأول ترقى إلى مستوى توقعاتي وما بعدها. ومع اقتراب الفجر، ترددت أصداء أكلة الديوك الرومية في الغابة معلنة حضورها للعالم. لم يمض وقت طويل بعد الحصول على ضوء جيد، حتى رأيت قطيعًا من الدجاج والعديد من الاكلين على مسافة. لكن الرعاة، الذين لديهم دجاجات حقيقية بالفعل، كان من الممكن أن يهتموا بشكل أقل بأفخاخي أو نداءاتي. وفي النهاية، ذابو مرة أخرى في الغابة مثل الأشباح. على الرغم من أن هناك دجاجتين واصلتا النقر في الحقل طوال الصباح، مما أبقاني ثابتًا بلا حراك، وغير قادر حتى على تناول رشفة من القهوة من الترمس الموجود عند قدمي.
في حوالي الساعة التاسعة صباحًا، غادر الدجاج أخيرًا، ولكن بعد ذلك بوقت قصير، ظهر جيك في الحقل. “جيك” هو في الأساس ذكر ديك رومي مراهق. لديه لحية قصيرة وقصيرة، وعلى الرغم من أنه من القانوني إطلاق النار عليه، إلا أن معظم صيادي الديوك الرومية يسمحون لهم بالمرور. لست أنا، فأنا معروف بين أصدقائي بـ “مطلق النار على جايك”.
شق هذا الديك الرومي الشاب، الذي يُدعى جيك، طريقه على بعد 25 ياردة في صباح الافتتاح. من القانوني إطلاق النار عليهم، لكن Simms اختار السماح لهذا الشخص بالابتعاد على أمل ظهور “لحية طويلة” أكثر نضجًا. (الصورة: ريتشارد سيمز)
ولكن ليس هذه المرة. لقد انجذب جاك إلى أفخاخ الدجاج الخاصة بي ووصل إلى مسافة 25 ياردة، وهو نطاق رماية سهل. ومع ذلك، كنت أعلم أنني كنت في موقع أولي. كنت متأكدًا من أنه، مع الصبر، ستتاح لي فرصة جيدة لعبور المسارات مع أكلة ناضجة، وهو ما يسميه الصيادون باللحية الطويلة.
لقد حدث ذلك
لم يمض وقت طويل بعد رحيل جيك العصبي، نظرت إلى أقصى نهاية الحقل ورأيت اثنين من الراعيين يشقان طريقهما بحذر نحو الأفق. لعدة دقائق تحركوا قليلاً، وقاموا ببساطة بمسح المنطقة بحثًا عن خطر محتمل. تتمتع الديوك الرومية البرية برؤية لا تصدق. قم بتحريك عينيك أو ضبط كتفك ويمكن للديك الرومي على بعد 100 ياردة أن يمسك به على الفور. إنهم حساسون بشكل خاص للحركة مع تباين الألوان. حتى قطعة صغيرة من الجلد المكشوف أو لمعان بسيط من الساعة يمكن أن يكشف عنك على الفور.
لم أتحرك، ولا حتى للوصول إلى مكالمتي ولحسن الحظ، لم يروني، لكنهم رأوا فخي الدجاجة. إذا كان لدى الديك الرومي البري نقطة ضعف فهي الرغبة في التكاثر. عندما تبدأ هذه الهرمونات، أعتقد أن رؤيتهم تصبح ضبابية ولا شيء في العالم يهم سوى الدجاجة المتقبلة.
بدأوا في التحرك في اتجاهي ببطء في البداية ولكن مع صغر الفجوة، تدفق هرمون التستوستيرون لديهم. أستطيع أن أرى أن أي اتصال إضافي غير ضروري. لم يركضوا أبدًا كما يفعل الراعيون في بعض الأحيان، لكن الأمر تحول في النهاية إلى سباق مشي سريع حيث حاول كل من الراعيين الوصول إلى الأفخاخ الخداعية أولاً.
مع ريش الذيل المنتشر في أقواس ضخمة، كانوا يتبخترون في دوائر حول الأفخاخ الخداعية مثل رجلين مفتولي العضلات يتباهيان بفتيات يرتدين البيكيني على الشاطئ. حاولت أن أقرر ما إذا كان أحدهما أكبر من الآخر أم أن له لحية أطول، وفي النهاية قررت أنهما يشبهان التوائم. أول من أوقف تبختره مؤقتًا وعلق رأسه في الهواء أصبح هدفي. لقد كان هدفي صحيحًا وانتهى يوم افتتاح موسم الديك الرومي 2026 بالنجاح.
تم استدراج سيمز إلى النطاق بواسطة شرك الديك الرومي، وأخذ هذا الغول في حوالي الساعة 9:30 صباح الافتتاح (11 أبريل)، ليبدأ موسم الديك الرومي لعام 2026 بداية سريعة. (الصورة: ريتشارد سيمز)
صديقي توم هاكني، الذي كان يصطاد في مكان قريب في ذلك اليوم، أخذ أيضًا أكلته في يوم الافتتاح قبلي بحوالي ساعة.
العودة إلى البداية
كان الصباح المذكور أعلاه هو مطاردتي الخامسة منذ يوم الافتتاح دون أن ألقي نظرة على آكل ناضج آخر، ناهيك عن الحصول على رصاصة. كنا نسمعهم يلتهمون قبل شروق الشمس ولكن بعد أن يطيروا من مجاثمهم طوال الليل، تحولوا إلى أشباح – حتى يوم الجمعة بينما كنت أتجول على طول حافة الحقل تلك.
لقد تحدثت أنا ومكوي عبر الهاتف لذا علمت أنه كان يسير في اتجاهي لمقابلتي. بعد تحليل لاحق، وبعد فحص الخدش الشديد في فضلات الأوراق، قررنا أن الأكل الكبير كان يتغذى على طول طريق قطع الأشجار. مكوي، الذي قال إنه كان على بعد حوالي 75 ياردة من الطريق، لم يره أو يسمعه أبدًا، ولكن من الواضح أن الغول الماكر رآه وهرب، مستخدمًا الطريق المفتوح المؤدي إلى الحقل كمسار للهروب.
لقد كان من حسن الحظ أنني كنت في وضع مثالي عندما خرج الطائر الضخم من الغابة. إذا اختار الانعطاف يسارًا في الملعب، فلن تتاح لي فرصة التسديد أبدًا. لكن، دون أن يعلم بوجودي هناك، انحرف الراعي إلى اليمين، وعبر مسافة 25 ياردة أمامي مباشرة.
إذا كانت هناك أي مهارة في تنفيذ سيناريو الصيد هذا، فقد كان وقت رد فعلي – حيث نجحت في إخراج البندقية المتدلية من فوق كتفي وإطلاق النار في ثوانٍ، ربما جزء من الثانية. كان الديك الرومي على بعد حوالي 40 ياردة وينقسم إلى أرباع عندما ضغطت على الزناد. انطلقت الحمولة الثقيلة من طلقة ريمنجتون نيترو رقم 4 في طريق مميت. هبط الطائر الذي يبلغ وزنه 20 رطلاً من السماء، واصطدم بالحقل وسط سحابة من الريش، ولم يتحرك مرة أخرى أبدًا.
(يسار) عند مغادرة المكان الذي سقطت فيه، يتجه سيمز نحو الشاحنة، ويجرها غول كبير. (يمين) يحدد الصيادون الأتراك عمر محصولهم و”حالة الكأس” بناءً على قياسات معينة. كان وزن طائر سيمز 20 رطلاً، وله لحية يبلغ طولها 11 بوصة، ومهمازات يبلغ طولها 1.5 بوصة (على الرغم من أن أحد المهمازات قد انكسر، على الأرجح أثناء قتال مع طائر آخر). (صور إد مكوي)
كان يتمتع بلحية يبلغ طولها 11 بوصة وتوتنهام خجولة يبلغ طولها بوصة ونصف فقط، وكان أفضل ملتهم قمت به على الإطلاق – على الرغم من أن أحد المهمازات قد انكسر عندما قام ملتهم أكبر وأكثر شرًا بجلد مؤخرته على ما يبدو.
تم وضع علامة عليها
الحد الأقصى المسموح به للديوك الرومية في ولاية تينيسي هو اثنان كحد أقصى في السنة. ومن ثم، انتهى صيد الديك الرومي مع بقاء أكثر من أربعة أسابيع في الموسم. لقد كنت حزينًا بعض الشيء بشأن ذلك، لكن هذا يمثل جزءًا كبيرًا من الصيد – فلا أعرف أبدًا ما الذي سيحدث بالضبط، وفي بعض الأحيان أضطر إلى اتخاذ قرارات في جزء من الثانية عندما يحدث ما هو غير متوقع. هناك ارتياح كبير في التنفيذ الناجح لمثل هذا الموقف غير المتوقع والمثير للأدرينالين.
وأشكر أيضًا صديقك العزيز الذي، ولو عن غير قصد، كان المسؤول عن جعل القمر والنجوم يصطفان بالنسبة لي في تلك اللحظة بالذات.
ريتشارد سيمز (يسار) وصديقه الجيد إد مكوي. كان لمكوي دور فعال في زوال هذا الديك الرومي. كان الرجلان يسيران للقاء بعضهما البعض قبل الصيد بعد الظهر عندما قام ماكوي دون قصد بطرد الغول الذي طار بالقرب من سيمز. (صورة شخصية لريتشارد سيمز)
هذه ليست الطريقة التي كنت سأطلبها لإنهاء موسم الديك الرومي لعام 2026. كان السيناريو الذي مررت به هو العكس تمامًا لما يعتبره معظم الصيادين صيدًا مثاليًا للديك الرومي. أنا حقًا لم أكن حتى “أصطاد” في الوقت الحالي. اعتقدت أن مطاردة الصباح قد انتهت وكنت ببساطة في نزهة على مهل للقاء صديقي. لقد كان مجرد حظ غبي أن يجد راعي الديك الرومي ذو الحجم المتفاخر نفسه محصوراً بيننا وخرج من المشهد في اتجاهي.
ولكن هذا غالبًا ما يكون متعة الصيد – تعلم توقع ما هو غير متوقع. ويكون الأمر أكثر سعادة عندما تستغل بنجاح فرصة غريبة يختارها القدر لك.
