قد لا تكون الجوهرة الأكبر أو الأثمن الموجودة في برج لندن، لكن القليل من الماس لديه تراث ينافس إرث كوهينور.
من المحتمل أن تكون الماسة قد نشأت في جنوب الهند، وتاريخها هو تاريخ اضطراب كبير عبر شبه القارة الهندية، حيث تبادلت الأيدي على مدى قرون من خلال أعمال الحرب والعنف والاغتيالات من أباطرة المغول والغزاة الفرس وملوك السيخ، ثم اختطفها في نهاية المطاف الحكام الاستعماريون البريطانيون في الهند.
ومع ذلك، حتى مع مقاومة المملكة المتحدة لعقود من الدعوات لإعادة الجوهرة، فقد أطلت القوة التخريبية لكوهينور برأسها مرة أخرى الأسبوع الماضي.
وبينما كان من المقرر أن يزور الملك تشارلز الثالث نيويورك، سُئل عمدة المدينة، زهران ممداني، في مؤتمر صحفي عما سيختار مناقشته مع العاهل البريطاني.
أجاب ممداني: “إذا كنت سأتحدث إلى الملك… ربما سأشجعه على إعادة ألماسة كوهينور”.
أثبتت التعليقات أنها متفجرة. وانتقدت صحيفة نيويورك بوست رئيس البلدية ووصفت تعليقاته بأنها “وقحة” وتفتقر إلى “النضج والنعمة والتواضع”. ولكن في مختلف أنحاء الهند، قوبلت تصريحات ممداني بالاحتفال على نطاق واسع، الأمر الذي أدى إلى تنشيط الدعوات المطالبة بإعادة كوهينور ــ التي لا تزال مثبتة في تاج الملكة إليزابيث الأم الملكة ــ من قِبَل حكومة المملكة المتحدة.
ولم يكن هناك تأكيد ما إذا كان ممداني، والدته مخرجة أفلام هندية مشهورة ووالده من أوغندا وباحث بارز في الاستعمار، قد أثار الموضوع الشائك في تفاعله القصير مع الملك تشارلز الثالث في وقت لاحق.
ومع ذلك، قال ويليام دالريمبل، المؤلف المشارك لكتاب كوهينور: تاريخ الماسة الأكثر شهرة في العالم، إنه لم يتفاجأ برؤية عمدة نيويورك يطرح مسألة كوهينور على السطح.
وقال دالريمبل: “ما يجب على الناس أن يدركوه هو أن كوهينور لا تزال قضية عاطفية للغاية”. “على هذا الحجر الصغير الموجود في خزانة زجاجية في لندن، تم إسقاط كل الألم الذي يشعر به جنوب آسيا تجاه الاستعمار.”
يقال منذ فترة طويلة أن الحجر ذو الطوابق يحمل لعنة للرجال، حيث هلك أصحابه الذكور على مر القرون في الاغتيالات والمرض والحرب. وحتى بعد أن استولى عليها المستعمرون البريطانيون ووضعوها في جواهر التاج، خلال القرن ونصف القرن منذ ذلك الحين، لم ترتديها إلا الملكات البريطانيات، وليس الملوك.
اليوم، وصفه داليمبل بأنه “رمز بحجم الجيب للنهب والسلب الاستعماري” والذي لا يزال له وجود مقلق بشكل علني.
“حتى عندما يكون الملك تشارلز في ذروة الإشادة بعد إدارته لترامب والكونغرس في جولته في الولايات المتحدة، فإنه يتعثر بعد ذلك بسبب كوهينور وقدرتها على خلق الانقسام. إنها تستمر، عقدًا بعد عقد، وسلالة بعد سلالة
وكما وثق دالريمبل وشريكته في التأليف أنيتا أناندا، فإن الكثير من الأساطير حول ألماسة كوهينور اختلقها ببساطة بيروقراطي بريطاني. لم تكن أبدًا الماسة الأكبر أو الأكثر أسطورية التي يمتلكها المغول، الأباطرة المسلمون الذين حكموا الهند لأكثر من 500 عام، ولم يتم تسجيلها حتى في مخزونهم من المجوهرات.
وبدلاً من ذلك، فهي واحدة من العديد من الجواهر القيمة التي تم وضعها في عرش الطاووس الكبير للإمبراطور المغولي شاه جاهان، والذي تم نهبه في عام 1793 على يد الحاكم الفارسي نادر شاه. وكان شاه، الذي أخذ الماسة إلى ما يعرف اليوم بإيران، هو من أطلق عليها اسم كوه نور، أي جبل النور، وبدأ في عرضها علناً.
وبعد اغتيال شاه، انتقلت كوهينور إلى أفغانستان ثم عادت إلى شبه القارة الهندية، بعد أن استحوذ عليها رانجيت سينغ، مؤسس إمبراطورية السيخ في البنجاب، الذي كان يرتدي الماسة على ذراعه بكل فخر. بعد وفاة سينغ، سقطت في حوزة وريثه الشاب، دوليب سينغ.
ولكن في عام 1849، عندما قامت القوة الاستعمارية البريطانية، شركة الهند الشرقية، بضم البنجاب بالعنف، أجبرت الحاكم الطفل البالغ من العمر 10 سنوات على التوقيع على معاهدة لاهور. وكان تسليم كوهينور إلى الملكة فيكتوريا – وهو ما يقول النقاد إنه حدث تحت الإكراه – أحد مطالبها الرئيسية.
وكما أكد داليمبل، هناك مفارقة كبيرة تتمثل في أن البريطانيين هم المسؤولون عن إضفاء الأسطورة على جزيرة كوهينور باعتبارها رمزًا قويًا لعظمة الإمبراطورية. بمجرد أخذ الماسة، تم تقديمها إلى الملكة فيكتوريا، وتم عرضها على الجمهور ثم إخضاعها لعملية قطع فاشلة للتأكد من أنها تناسب الأذواق الأوروبية، قبل أن يتم وضعها في جواهر التاج البريطاني وتصبح مستوعبة بالكامل في الهوية الملكية البريطانية.
ولكن بعد استقلال الهند عام 1947، بدأت الدعوات لإعادة الجوهرة المنهوبة إلى الهند. قدمت الحكومة الهندية العديد من الطلبات الرسمية على مر العقود، حيث أصبحت الماسة رمزًا معترفًا به عالميًا للنهب الاستعماري على غرار رخام البارثينون وبرونز بنين.
يزور العشرات من السياح الهنود برج لندن خصيصًا لرؤية كوهينور، وكثيرًا ما يمكن سماع صرخات “تشور، تشور”، التي تعني “لص، لص”، أثناء مرورهم بجوار الماسة على الممشى المتحرك.
ومع ذلك، فقد تم رفض جميع طلبات استعادتها من قبل الحكومات البريطانية المتعاقبة، التي تؤكد أنه تم تسليم الماسة في اتفاق رسمي. وفي عام 2010، قال رئيس الوزراء البريطاني آنذاك ديفيد كاميرون إن إعادة كوهينور سيؤدي إلى “متحف بريطاني فارغ”.
ومع ذلك، فيما بدا أنه اعتراف ضمني بوضعها المثير للجدل، وفي خرق للتقاليد، لم يتم استخدام كوهينور في تتويج الملك تشارلز الثالث.
ومما يزيد الأمور تعقيدا أن الهند ليست الدولة الوحيدة التي تطالب بالسيادة على جزيرة كوهينور. وفي السبعينيات قدمت باكستان طلبها الخاص، على أساس أن الحجر أخذ من لاهور، التي تقع بعد التقسيم على الجانب الباكستاني من الحدود. ومنذ ذلك الحين، طالبت بنغلادش وأفغانستان وحتى قادة طالبان المنفيون بها بعد أحداث 11 سبتمبر.
وكما أشارت المؤرخة أودري تروشكي، وسط الجدل حول ملكية كوهينور، “ليس من الواضح إلى من يجب على البريطانيين إعادتها”. نتمنى جميعًا أن يكون التخلص من أضرار الاستعمار أمرًا سهلاً، لكنه ليس كذلك. وهذا مثال جيد
وفي السنوات الأخيرة، أثبتت الجهود التي بذلتها الحكومة الهندية للضغط من أجل عودة كوهينور أنها باهتة. ومع ذلك، قال دالريمبل إنه “ليس من المستحيل أن يتم استخدامها في وقت ما في المستقبل كورقة مساومة في العلاقات بين الهند وبريطانيا”.
وأضاف: “سيحتاج البريطانيون إلى الهند أكثر فأكثر، وسيحتاجون إلى الخير الهندي أكثر فأكثر”. “من الممكن أن تتحول كوهينور بسهولة إلى قنبلة دبلوماسية كبرى في العقود المقبلة”.
