لقد دفعت ألعاب القوى دائمًا المشجعين إلى التجمع معًا، ولكن ليس دائمًا بطرق عادلة
تتميز أغنية “In the Arena” بكأس البطولة الوطنية في الثلاثينيات التي حصل عليها أورا واشنطن، لاعبة تنس من مدينة جيرمانتاون في فيلادلفيا تعتبر أعظم رياضية سوداء في عصرها. ولكن بسبب عرقها، لم يُسمح لواشنطن بالمنافسة في البطولات الكبرى التي أقامها اتحاد الولايات المتحدة للتنس والتنس – الآن اتحاد التنس الأمريكي.
لم يكن بإمكان واشنطن اللعب إلا في اتحاد التنس الأمريكي، وهو دوري أسود. على الرغم من إنجازاتها الرياضية، بما في ذلك الفوز بـ 23 بطولة وطنية، إلا أنها لم تكن قادرة على التخلي عن وظيفتها اليومية. عملت كمدبرة منزل معظم حياتها، بما في ذلك خلال سنوات البطولة.
قال تايلر فولر، أستاذ المتحف: “تم التغاضي عن أورا واشنطن خلال مسيرتها كلاعبة تنس”. “على الرغم من أنها كانت الأفضل في عصرها، إلا أنها لم تكن مرئية في نظر الجمهور”.
توفيت واشنطن عام 1971. وفي عام 2024، توفيت الولايات المتحدة الأمريكية أدخلتها إلى قاعة الشهرة.
قال هاموند: “إن القدرة على التجميع لم تكن دائمًا شيئًا يستطيع الجميع الاستفادة منه”. “إن الرياضة جزء من القصة الأمريكية بقدر ما تشكل فطيرة التفاح أو الدستور”.
يتضمن فيلم “In the Arena” لمحة قصيرة عن التقدم العنصري في الرياضة، بما في ذلك قصة أورا واشنطن؛ حقيبة رياضية من القماش الخشن كانت مملوكة سابقًا لجاكي روبنسون، الذي كسر حاجز سباق البيسبول الاحترافي في عام 1947؛ وزوج من أحذية Nike Air Jordan الرياضية، والتي تمثل قمة الإنجاز الرياضي الاحترافي ــ وهو العقد التجاري الأكثر ربحاً على الإطلاق الذي يوقعه رياضي، ورياضي أسود. وقد حصل مايكل جوردان على هذا الإنجاز في عام 1984.
تحتوي “In the Arena” على شعلة من الفولاذ المقاوم للصدأ تم استخدامها خلال دورة الألعاب الأولمبية لعام 1936، التي أقيمت في برلين، ألمانيا. كانت تلك هي السنة الأولى لتقليد نقل النيران من أثينا، اليونان، عبر عدة حدود وطنية بواسطة المتسابقين إلى موقع الألعاب.
وقال المعلم فولر: “إن الشعلة الأولمبية لعام 1936 تظهر بالفعل بداية التجمع الدولي، حيث لأول مرة في الألعاب الأولمبية الحديثة، يبدأون في تتابع الشعلة الدولية”. “إنها توضح حقًا فكرة أنه خارج الحدود الوطنية، وبعيدًا عن الأيديولوجيات، يمكن للناس أن يجتمعوا لشيء مثل الرياضة”.
استضاف الحزب النازي الحاكم في ألمانيا دورة الألعاب الأولمبية عام 1936، والذي حاول استضافة الألعاب الأولمبية عام 1936 شكل الألعاب كدليل على التفوق الأبيض. وقد أحبطت هذه الجهود جيسي أوينز، الرياضي الأسود من أمريكا، الذي فاز بأربع ميداليات ذهبية.
وبعد مرور ثمانين عامًا، في عام 2016، التقى الرئيس باراك أوباما بعائلات الرياضيين السود الثمانية عشر الذين شاركوا في ألمانيا وكان لديهم “لقد علمتهم شيئًا أو اثنين عن الديمقراطية”.
