تقول Slate Auto إن كل شاحنة صغيرة كهربائية بقيمة 24,950 دولارًا ستكون مربحة لأنها تهدف إلى أن تكون إيجابية للتدفق النقدي في العام المقبل

لوس أنجلوس – تتوقع شركة Slate Auto الناشئة في مجال السيارات الكهربائية تحدي ظروف السوق الصعبة وتجنب الخسائر التي تكبدتها أقرانها من خلال بيع سيارة كهربائية قابلة للتخصيص بدرجة كبيرة تبدأ بسعر يقل قليلاً عن 25000 دولار.

قال بيتر فارسي، الرئيس التنفيذي لشركة Slate، إن كل مركبة تنتجها شركة EV الناشئة ومقرها ميشيغان – والتي تدعمها أمازون وقال المؤسس جيف بيزوس والمالك المسيطر في لوس أنجلوس دودجرز مارك والتر – سيكون هامش الربح الإجمالي إيجابيا، وسيقود الشركة إلى تدفق نقدي حر إيجابي وأرباح قبل الضرائب والإهلاك والإطفاء بحلول عام 2027.

وقال فارسي لشبكة CNBC خلال مقابلة في استوديو التصميم الجديد للشركة خارج لوس أنجلوس: “إنه هدف طموح”. “لم تتمكن أي شركة سيارات أخرى من القيام بذلك من قبل. لذلك فهي طموحة. وسوف تتطلب الكثير من العمل. لا شيء مضمون في الحياة، ولكن يجب أن يكون لديك أهداف طموحة إذا كنت تريد تحقيق أشياء كبيرة. هذا هو الهدف الكبير الذي نسعى لتحقيقه.”

عانت الشركات الناشئة الأخرى في مجال السيارات الكهربائية مؤخرًا من الناحية المالية. أفلست شركات صناعة السيارات مثل Lordstown Motors وFisker Automotive، في حين ريفيان للسيارات و لوسيد موتورز وقد أبلغت عن خسائر سنوية بمليارات الدولارات وتم الإعلان عن تسريح العمال مؤخرًا

قال فارسي، نائب الرئيس السابق لشركة Amazon Marketplace والذي تم تعيينه لقيادة شركة صناعة السيارات في مارس، إن الشركة يمكن أن تنجح حيث فشل الآخرون بسبب منتجها المبسط، واستراتيجية الأعمال التي تركز على العملاء ونقطة التعادل التي تبلغ حوالي 80 ألف مركبة سنويًا.

وتمثل نقطة التعادل ما يزيد قليلاً عن نصف الطاقة الإنتاجية البالغة 150 ألف وحدة التي تخطط الشركة للحصول عليها في مصنع التجميع الخاص بها في وارسو بولاية إنديانا. تواصل Slate بناء تلك المنشأة بينما تنتج أيضًا نماذج أولية للمركبات.

وقال: “لدينا هيكل تكلفة مختلف ونموذج عمل مختلف عن شركات صناعة السيارات الأخرى”، مشيرًا إلى بساطة مركبة Slate وعملية التصنيع بالإضافة إلى القدرة على تخصيص المركبات الكهربائية.

المنتج الرئيسي لشركة Slate عبارة عن شاحنة صغيرة كهربائية ذات مقعدين بقيمة 24.950 دولارًا أمريكيًا، وهي أساسية جدًا ومكبرات الصوت اختيارية ولها نوافذ كرنك. ويمكن تحويل الشاحنة إلى سيارة رياضية تتسع لخمسة ركاب مقابل 5000 دولار إضافية. ستحتوي المركبات على نطاق EV يقدر بـ 205 أميال و 181 حصانًا و 195 رطلاً من عزم الدوران.

يتضاءل أدائها مقارنة بسيارات البيك أب الكهربائية وسيارات الدفع الرباعي الأكثر تكلفة ولكنه يتماشى مع المركبات ذات الأسعار المماثلة.

كانت Slate في وضع التخفي حتى كشفت الشركة عن سيارتها الكهربائية الرائدة في أبريل 2025. وقالت بعد ذلك إن سعرها الأولي سيكون أقل من 20 ألف دولار، لكن ذلك شمل ما يصل إلى 7500 دولار من الحوافز الضريبية الفيدرالية التي كانت متاحة في ذلك الوقت لشراء سيارة كهربائية وتم إيقافها منذ ذلك الحين.

جمعت الشركة الناشئة أكثر من 1.3 مليار دولار من رأس المال من خلال ثلاث جولات تمويل، اثنتان منها بقيادة شركة والتر TWG Global الاستثمارية القابضة بعد جولة رائدة تابعة لبيزوس.

ورفض فارسي مناقشة مدرج رأس مال Slate لكنه أكد أن الشركة مستمرة في جمع التمويل بشكل انتهازي بينما تستعد لإنتاج مركبات للمستهلكين في وقت لاحق من هذا العام وزيادة الإنتاج، مع توقع التسليم خلال الربع الرابع.

ولم يستبعد إمكانية طرح Slate للاكتتاب العام، لكنه قال إنه من المحتمل أن يكون من السابق لأوانه القيام بذلك قبل أن تكثف الشركة الإنتاج في العام المقبل.

وقال فارسي، الذي تم تعيينه في الشركة من قبل المؤسس المشارك لـ Slate وزميله التنفيذي في أمازون، جيف ويلك: “سوف نلقي نظرة باستمرار على الخيارات المتاحة أمامنا. ومن المؤكد أن طرح أسهمنا للاكتتاب العام سيكون أحد هذه الخيارات”. “من المحتمل أن يكون عام 2027 مبكرًا جدًا، في كتابي. أعتقد أننا نريد التأكد حقًا من أننا نطلق أعمالنا ونعمل على توسيع نطاقها بشكل جيد.”

تلقت شركة Slate أكثر من 180 ألف حجز لمركباتها وتفتح رسميًا باب الطلبات المسبقة يوم الأربعاء. تطلبت الحجوزات ودائع بقيمة 50 دولارًا قابلة للاسترداد، لكن الطلبات ستأتي مع دفعات مقدمة غير قابلة للاسترداد بقيمة 300 دولار.

قال رئيس قسم المركبات كريس بارمان، الذي كان الموظف الثاني للشركة والرئيس التنفيذي الأولي، إن التوقعات الحالية تشير إلى أن سيارات الدفع الرباعي تمثل 60٪ من المبيعات، على الرغم من أن الشاحنة الصغيرة هي النموذج الأساسي بسعر 25000 دولار تقريبًا. سعر البداية هو ما يقرب من نصف تكلفة السيارة الجديدة المباعة، وفقا لبيانات شركة كوكس أوتوموتيف.

أثنى فارسي على بارمان لقيادتها باعتبارها “مسؤولة تنفيذية عالمية في مجال السيارات”، وأكد أنه موجود هناك لاستخدام خلفيته في تجارة التجزئة الاستهلاكية وفي صناعة السيارات قبل أمازون لنقل الشركة إلى خطوتها التالية.

وقال: “الشركات لديها مراحل حياة مختلفة، ونحن الآن في المرحلة التي نطلق فيها الإنتاج حيث ننتقل إلى المرحلة التالية من حياتنا”. “أشعر بسعادة غامرة للانضمام لأن الكثير من المهارات التي أحملها مكملة للفريق الموجود.”

عندما كشفت Slate عن سيارتها باعتبارها “سيارة بسيطة للغاية وبأسعار معقولة وقابلة للتخصيص بشكل جذري” في أبريل 2025، كان قد مرت أكثر من ثلاث سنوات منذ أن قام بارمان وإريك كيبر، خبير السيارات المخضرم ورئيس قسم الهندسة في Slate، بوضع خريطة الطريق لأول مرة لتطوير السيارة الكهربائية.

تتميز المركبات بتصميمات خارجية مركبة مصبوبة بالحقن ومجموعة من خيارات القيام بذلك بنفسك. تتمثل الخطة في أن تكون كل مركبة تخرج من خط الإنتاج هي نفسها لتقليل التعقيد، قبل إضافة أي ميزات أو أغطية/أسطح مختلفة مثل فاست باك أو تربيع لتبدو مشابهة لسيارات الدفع الرباعي جيب رانجلر.

لقد طرح المسؤولون التنفيذيون في مجال صناعة السيارات فكرة إنشاء مثل هذه السيارة النموذجية والمجردة حيث شهدت الصناعة زيادة في المخاوف المتعلقة بالاتصال والقدرة على تحمل التكاليف، ولكن حتى الآن تفوقت التحديات على الفرص المحتملة، أو كافحت الشركات لإبقاء الأسعار منخفضة.

لا تتميز سيارة Slate بأي “اتصال” مثل المودم أو الشاشات الكبيرة، بل مجرد شاشة صغيرة لمعلومات السائق للمسافة والسرعة والمقاييس القياسية الأخرى والتحذيرات. بدلاً من نظام المعلومات والترفيه المركزي، يمكن للسائقين استخدام أجهزتهم الخاصة، مثل الهاتف الذكي أو الجهاز اللوحي، للملاحة والموسيقى.

لن يتم طلاء الأجزاء الخارجية للمركبات Slate. وقالت الشركة إنها صُممت لتغلف بطبقة من الفينيل، مما يلغي الحاجة إلى ورشة طلاء مكلفة، وهو استثمار ضخم لشركات صناعة السيارات.

تقدم Slate أكثر من 100 لون تغليف قياسي بأقل من 500 دولار، ولكن يمكن للعملاء أيضًا اختيار أي لون أو تصميم يمكنهم تخيله. سيتم إطلاق السيارة أيضًا مع أكثر من 175 ملحقًا، أكثر من 80٪ منها يقل سعرها عن 500 دولار، بما في ذلك رفوف السقف وأجهزة الاستريو وأغطية الإضاءة.

قال فارسي: “بغض النظر عن شخصيتك ومهما كنت تحب في الحياة، يمكنك الآن التعبير عن ذلك من خلال سيارتك الرياضية متعددة الاستخدامات أو من خلال شاحنتك”، مضيفًا أن السيارة التي يريدها Slate هي سيارة رياضية متعددة الاستخدامات ذات سقف معدني أسود. “لا أستطيع الانتظار لإنشاء تلك السيارة.”

وتواصل الشركة تصنيع المركبات يدويًا، إلى جانب بعض التشغيل الآلي للمصانع، وفقًا لدان تاسيمسكي، رئيس هندسة التصنيع في Slate. وقال إن سليت تهدف إلى بدء تشغيل المصنع من خلال عمليات الإنتاج العادية بحلول أغسطس

سليت، التي قال تاسيمسكي إنها تصنع حوالي ثلاث مركبات يوميًا، لا تزال بحاجة إلى الخضوع للتحقق من صحة المركبات الفيدرالية المطلوبة وإصدار الشهادات لأشياء مثل المدى والسلامة والجوانب الأخرى.

بالإضافة إلى ظروف السوق الصعبة بالنسبة للمركبات الكهربائية، فإن منتج Slate هو منتج فريد من نوعه – للأفضل أو للأسوأ.

إن نمطية السيارة فريدة من نوعها وكذلك تصميم هيكلها ذو البابين. وستكون الشاحنة الصغيرة أو السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات الوحيدة المعروضة للبيع في الولايات المتحدة التي تقدم مثل هذا النوع حصريًا دون تقديم طرازات بأربعة أبواب أيضًا.

فورد تشير التقارير إلى أن 10٪ فقط من طرازات Bronco SUV التي تم بيعها العام الماضي كانت عبارة عن طرازات ذات بابين. تقدم العديد من الشاحنات الصغيرة مثل Ford Maverick وHyundai Santa Cruz نماذج بأربعة أبواب حصريًا.

ولم تستبعد شركة Slate إضافة طرازات ذات أربعة أبواب، لكن تركيزها الوحيد ينصب على سيارات البيك أب ذات البابين وسيارات الدفع الرباعي، وفقًا للمسؤولين التنفيذيين.

إنها أيضًا مركبة ذات دفع خلفي حصريًا مقارنةً بقدرة الدفع الرباعي أو الدفع الرباعي

ومن المتوقع أن تتنافس Slate مع شريحة متنامية من الشاحنات الصغيرة التي تعمل بالغاز والكهرباء. والجدير بالذكر أن فورد راهنت بمركباتها الكهربائية المستقبلية على منصة جديدة بأسعار معقولة، بدءًا من العام المقبل بشاحنة صغيرة. وتخطط العلامة التجارية رام لشركة Stellantis أيضًا لإطلاق شاحنات صغيرة صغيرة الحجم ومتوسطة الحجم جديدة في السنوات القادمة.

تخطط Slate لتسليم سيارتها مباشرة إلى العملاء بدلاً من وكلاء الامتياز، الأمر الذي يمثل أيضًا تحديات وفرصًا للشركة، استنادًا إلى تجارب مماثلة من الشركة الرائدة في مجال السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة. تسلا، ريفيان وآخرون.

وقال فارسي: “أعتقد أنه جزء مهم”، مضيفًا أنه يعتقد أنه سيؤدي إلى خفض التكاليف وتحسين التحكم في تجربة العملاء. “سنكون بالتأكيد شركة مباشرة للمستهلك.”