واشنطن “” قال وزير الدفاع بيت هيجسيث للمشرعين يوم الثلاثاء إن الحرب الأمريكية الإيرانية كلفت حوالي 37.5 مليار دولار حتى الآن، حيث تطلب إدارة ترامب من الكونجرس الموافقة على عشرات المليارات من الدولارات من التمويل الإضافي للبنتاغون للمساعدة في تغطية تكلفة الحرب.
وقال مصدران ديمقراطيان ومصدر ثالث مطلع على الأمر لشبكة سي بي إس نيوز إن التكلفة الفعلية أعلى بكثير، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن التقدير الحالي لا يشمل تكاليف مثل البناء العسكري للقواعد الأمريكية التي تضررت.
أدلى هيجسيث بشهادته أمام لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ بعد التصعيد في الحرب مع إيران في الأيام الأخيرة. وتبادلت الولايات المتحدة وإيران الضربات الليلية لأكثر من أسبوع، وضربت إيران عدة سفن تجارية في مضيق هرمز، مما أدى إلى إنهاء وقف إطلاق النار الهش بين البلدين. وخلال جلسة الاستماع، انتقد الديمقراطيون في مجلس الشيوخ بشدة استراتيجية إدارة ترامب تجاه إيران
وفي جلسة الثلاثاء، قام هيجسيث ورئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال دان كين بتفصيل طلب التمويل الإضافي الذي قدمته إدارة ترامب بمبلغ 67 مليار دولار للمساعدة في تغطية تكلفة الصراع الإيراني وتجديد الإمدادات العسكرية الحيوية. وتطلب الإدارة أيضًا 1.5 تريليون دولار علاوة على ذلك لتمويل الوزارة في السنة المالية المقبلة.
وقال هيجسيث في بيانه الافتتاحي: “كونوا مطمئنين إلى أن كل دولار مخصص لوزارة الحرب سوف يركز على بناء القوة الفتاكة لقواتنا المشتركة وتعزيز السلام من خلال القوة”.
ولم يذكر الوزير إيران بشكل مباشر في كلمته الافتتاحية، لكنه قال إن الطلب الإضافي يتضمن 21 مليار دولار للاستعداد، والتي قال إنها ستشمل استبدال “الكثير من المعدات المستخدمة خلال العمليات الأخيرة”.
وردا على استجواب من السيناتور الديمقراطي عن ولاية إلينوي ريتشارد دوربين، قال هيجسيث إن الإدارة تقدر أن الصراع الإيراني كلف 37.5 مليار دولار حتى الآن. وقال إن هذا الرقم يمثل بعض التكاليف التي سيتم تكبدها حتى نهاية السنة المالية في 30 سبتمبر. وشهد مسؤول في البنتاغون في منتصف مايو بأن الحرب كلفت حوالي 29 مليار دولار في تلك المرحلة.
وجاءت جلسة مجلس الشيوخ يوم الثلاثاء بعد أن يعتقد أن ثلاثة جنود أمريكيين كانوا كذلكقتل في هجوم إيرانيفي الأردن يوم الجمعة، بينما توفي جندي آخر في العراق خلال انفجار محكوم لتدمير طائرة إيرانية بدون طيار.
وبمقتلهم يرتفع العدد الإجمالي لأفراد الخدمة الذين قتلوا منذ بدء الحرب في فبراير إلى 18. ما يقرب من 100 من أفراد الخدمة الأمريكية أصيبوا في عدة ضربات إيرانية على قواعد في جميع أنحاء الشرق الأوسط هذا الشهر، حسبما قال مسؤولون لشبكة سي بي إس نيوز. وفي الوقت نفسه، نفذت الولايات المتحدة ليلة عاشرة على التوالي من الضربات على البنية التحتية العسكرية الإيرانية يوم الاثنين. Â
وقد اعترفت السناتور الجمهورية سوزان كولينز من ولاية ماين، رئيسة اللجنة، بأعضاء الخدمة مع بدء جلسة الاستماع، الذين قالت “لقد قدموا التضحية القصوى أثناء خدمة أمتنا”.
افتتح كين شهادته بتكريم أعضاء الخدمة الذين قتلوا خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع صياغة طلب التمويل حسب الحاجة لمواجهة التهديدات العالمية.
وقال كين لأعضاء مجلس الشيوخ: “لقد جئت إليكم اليوم لأطلب الأموال اللازمة بينما لا يزال الوقت في صالحنا”، في إشارة إلى “قائمة عالمية من التحديات العسكرية” في الشرق الأوسط وأوروبا وآسيا.
الإدارة الشهر الماضي سأل الكونجرس مقابل 88 مليار دولار، يهدف الجزء الأكبر من الأموال إلى تغطية تكلفة الصراع، بما في ذلك 21 مليار دولار للذخائر، و17.3 مليار دولار للتكاليف التشغيلية، و12.1 مليار دولار للبرامج السرية. وتضمنت حزمة التمويل التكميلية التي طال انتظارها أيضًا طلبًا لتمويل الجهود المبذولة لمكافحة تفشي فيروس إيبولا في البلدان الأفريقية، إلى جانب 11.1 مليار دولار للمساعدات الزراعية. سيدلي وزير الزراعة بروك رولينز بشهادته إلى جانب هيجسيث وكاين يوم الثلاثاء أثناء تقديم عرض للحصول على الأموال الإضافية.
هيجسيث وكين شهد أمام اللجان الفرعية للمخصصات بمجلسي النواب والشيوخ في مايو/أيار، حيث سعى البنتاغون إلى الحصول على 1.5 تريليون دولار في مقترح ميزانية السنة المالية 2027. وأكد كل من هيجسيث وكاين موقف الإدارة المتمثل في أنها تحتاج إلى 1.5 تريليون دولار، بالإضافة إلى المبلغ الإضافي، حتى يتم تمويلها بالكامل وتلبية الاحتياجات العسكرية في جميع أنحاء العالم.
وسلطت السيناتور باتي موراي من واشنطن، وهي أكبر عضو ديمقراطي في اللجنة، الضوء على تكلفة الحرب بالنسبة للأميركيين في بيانها الافتتاحي، في حين حذرت من أن الصراع الآن “يخرج عن نطاق السيطرة مرة أخرى”.
وقال موراي: “أنا وزملائي لا نستطيع ولن ندعم الموافقة التلقائية على طلب لتمويل هذه الحرب وأية مغامرات أخرى يريد ترامب أن يوقعنا فيها بعد ذلك”. وأضاف: “الشعب الأمريكي يريد أن يرى نهاية سريعة واستراتيجية لهذه الحرب، وليس إرسال 70 مليار دولار من أموال الضرائب لاستمرارها”.
وتساءل العديد من الديمقراطيين عما إذا كانت الإدارة قد حققت أهدافها المعلنة، بما في ذلك تدمير الجيش التقليدي الإيراني ومنع إيران من إعادة بناء برنامجها النووي، خاصة بعد الهجمات الإيرانية الناجحة على قواعد في الأردن ومنطقة الخليج. واعترف هيجسيث بأن بعض الصواريخ الباليستية الإيرانية نجت من حملات القصف الأمريكية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن العديد منها مخزن في أعماق الأرض، على الرغم من أنه قال إن الجيش الإيراني قد تدهور بشدة.
وقال هيجسيث: “لقد اختفت القاعدة الصناعية الدفاعية الإيرانية فعلياً، لكن لديهم منشآت تحت الأرض لأنهم الدولة الرائدة في العالم في رعاية الإرهاب، وقد أمضوا 47 عاماً يحاولون إخفاء صواريخهم تحت الجبال، تماماً مثل قدراتهم النووية”.
وفي أحد التبادلات المتوترة بشكل خاص قرب نهاية الجلسة، وصف السيناتور الديمقراطي غاري بيترز من ميشيغان استراتيجية الإدارة في إيران بأنها فاشلة – وهي تصريحات وصفها هيجسيث بأنها “متهورة” و”غير مسؤولة” و”تشهير” لأعضاء الخدمة العسكرية.
وقال هيجسيث: “عار عليك وعلى الآخرين الذين يصفون هذا بالمستنقع والفشل، ثم تريدون أن تعودوا وتقولوا إنكم تدعمون المقاتل. إما أن تفعلوا ذلك أو لا تفعلوا ذلك”.
ورفع بيترز صوته، وأجاب: “أنت يا سيدي، أنت الفشل. وليس الرجال والنساء الذين هم على خط المواجهة هذا. … إذا كان هناك نقص في استراتيجية الفوز، فإنهم في طريق الأذى، وقد خذلهم قادتهم”.
وأصبح الجمهوريون متشككين بشكل متزايد بشأن الحرب أيضًا. كان كولينز من بين حفنة من الجمهوريين الذين عبروا الممر لدعمهم القرارات لكبح جماح صلاحيات السيد ترامب الحربية في إيران. السناتور ليزا موركوفسكي من ألاسكا عضو أيضًا في اللجنة وقد صوتت أيضًا مع الديمقراطيين على قرارات صلاحيات الحرب.
وأقرت كولينز في كلمتها الافتتاحية “بوجهات النظر المتباينة في هذه اللجنة بشأن قرار استخدام القوة العسكرية ضد إيران”.
وقال كولينز: “ولكن بغض النظر عن وجهات نظرنا المختلفة حول العمليات العسكرية، تبقى الحقيقة أن هناك فواتير يجب دفعها ومتطلبات عاجلة تواجه الوزارة تؤثر على قدرة قواتنا على أن تكون مدربة تدريباً جيداً، وعلى نطاق أوسع، من الجيش الأمريكي للردع والدفاع ضد المعتدين المحتملين في جميع أنحاء العالم”. وأضاف: “لا ينبغي لنا أن نقوض استعداد أفراد خدمتنا لأي مشاركة، أو نرفض إعادة بناء القدرات الحيوية”.
وكان الجمهوريون في مجلس النواب يتابعون الأموال المخصصة للبنتاغون من خلال عملية تسوية الميزانية، والتي تسمح للحزب الحاكم بالموافقة على التدابير التي لها عواقب مباشرة على الميزانية دون مساعدة من جميع أنحاء الممر.
وأشار عدد من الديمقراطيين في جلسة الاستماع إلى أن البنتاغون لم ينفق حوالي 75 مليار دولار من حزمة المصالحة السابقة وتساءلوا عن سبب مطالبة الوزارة بمزيد من الأموال من الكونجرس. وقال هيجسيث إنه سيتم تخصيص 95% من أموال التصالح بنهاية سبتمبر المقبل
وقد ألقى بعض أعضاء مجلس الشيوخ الرئيسيين من الحزب الجمهوري، بما في ذلك كولينز وموركوفسكي، بظلال من الشك على احتمالات مشروع قانون ثالث للمصالحة في مجلس الشيوخ. وظل زعيم الأغلبية جون ثون غير ملتزم
وقال ثون، وهو جمهوري من داكوتا الجنوبية، الأسبوع الماضي إن المصالحة “تختلف تمامًا في مجلس النواب عما هي عليه في مجلس الشيوخ”، مشيرًا إلى أن أعضاء الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ سيرغبون في الحصول على مدخلات. وأشار إلى الأرقام الإجمالية لوزارتي الدفاع والزراعة، والتعويضات المحتملة للأموال، والقيود التي يفرضها مجلس الشيوخ على ما يمكن أن يتحول إلى حزمة مصالحة باعتبارها عقبات محتملة.
قال ثون: “لقد قلت طوال الوقت … إنه خيار”. “لكنه بالتأكيد ليس الخيار الوحيد.”
