ساكرامنتو ، كاليفورنيا: ستكمل سناتور ولاية كاليفورنيا عائشة وهاب بقية فترة ولاية النائب السابق إريك سوالويل بعد فوزها يوم الخميس في انتخابات خاصة.
وأنهى سوالويل، وهو ديمقراطي كان يترشح لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا، حملته الانتخابية واستقال من الكونجرس في أبريل/نيسان بعد اتهامه بالاعتداء والتحرش الجنسي، وهو ما ينفيه. وسيمثل وهاب منطقة الكونجرس الرابعة عشرة بالولاية، والتي تغطي أجزاء من مقاطعة ألاميدا على الجانب الشرقي من خليج سان فرانسيسكو، حتى انتهاء ولاية سوالويل في يناير.
وستكون أول أميركية أفغانية تخدم في الكونغرس. هزمت الديموقراطية التقدمية مديرة النقل السريع في منطقة الخليج ميليسا هيرنانديز حتى بعد تضخم الإنفاق من قبل المجموعات الخارجية التي تعارض وهاب في المرحلة النهائية من السباق. وقالت إن فوزها يظهر أن منطقتها “لا يمكن شراؤها”.
وقال وهاب في بيان “سأقاتل من أجل هذه المنطقة التي ربتني”. “من الحضانة إلى الكونجرس، تظهر هذه الرحلة إمكانية تحقيق الحلم الأمريكي”.
ويأتي اختتام السباق ليحل محل سوالويل مع استمرار التحقيقات الجنائية في مزاعم الاعتداء الجنسي التي يواجهها. خلال عطلة نهاية الأسبوع، استولى عملاء فيدراليون على أجهزة إلكترونية من سوالويل في مطار سان فرانسيسكو ثم قاموا لاحقًا بتفتيش منزله في واشنطن العاصمة، وفقًا لشخص مطلع على الأمر غير مخول بمناقشة التحقيق الجاري علنًا وتحدث بشرط عدم الكشف عن هويته. ولم يرد محامي سوالويل على الفور على رسالة بريد إلكتروني ورسالة هاتفية تطلب التعليق.
أصبحت وهاب أول أمريكية أفغانية يتم انتخابها لمنصب عام في الولايات المتحدة عندما فازت بمقعد في مجلس مدينة هايوارد في عام 2018.
لقد دافعت عن القدرة على تحمل تكاليف السكن والوصول إليه خلال فترة وجودها في الهيئة التشريعية وطوال حملتها. كما كتبت مشروع قانون في عام 2023 لحظر التمييز على أساس الطبقي، والذي حظي باهتمام وطني. واستخدم الحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم حق النقض ضده، قائلاً إن مثل هذا التمييز محظور بالفعل بموجب حماية الحقوق المدنية.
وسيواجه الوهاب وهرنانديز مرة أخرى في انتخابات منفصلة في نوفمبر لتحديد من سيتولى المنصب لفترة ولاية كاملة تالية مدتها عامين.
فازت وهاب في الانتخابات التمهيدية في يونيو/حزيران بشكل حاسم، لكن الإنفاق الخارجي لصالح منافسها تدفق على السباق قبل الانتخابات العامة. وأنفقت المجموعات التابعة للجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (إيباك) الملايين على دعم هيرنانديز، والآلاف على معارضة وهاب.
وفي منتدى للمرشحين في إبريل/نيسان، أجابت وهاب بـ “نعم” عندما سئلت عما إذا كانت تعتبر “ما يحدث للشعب الفلسطيني” إبادة جماعية.
ولم يعط هيرنانديز إجابة مباشرة بنعم أو لا. وقالت إن لإسرائيل الحق في الدفاع عن نفسها في أعقاب هجوم حماس في أكتوبر 2023، لكن “الدمار في غزة ذهب إلى أبعد من اللازم”.
وقالت هيرنانديز، وهي ديمقراطية معتدلة، إنها فخورة بخوض معركة تنافسية بعد نجاح وهاب في الانتخابات التمهيدية.
وقالت في بيان: “لقد كنت مقاتلة طوال حياتي، وعندما وعدت سكان CA-14 بأنني سأقاتل من أجلهم، لم أستسلم أبدًا”.
