يستطيع كريستيانو رونالدو رؤية آخر حبات الرمل تتساقط داخل ساعته الرملية وهو مستعد لتدفق الدموع.
وقال رونالدو لبيرس مورجان عندما أوضح خطط اعتزاله في مقابلة أجريت معه في نوفمبر الماضي: «سيكون الأمر صعبًا». “ربما سأبكي… لكنني أعتقد أنني سأكون مستعدًا”.
لا يوجد حتى الآن مؤشر واضح على متى سيصل اليوم ولكن في سن 41 عامًا، سيأتي رونالدو، تمامًا كما هو الحال بالنسبة لليونيل ميسي، خصمه اللدود الذي بلغ 39 عامًا هذا الأسبوع، ولوكا مودريتش، البالغ من العمر 40 عامًا، زميله السابق في ريال مدريد.
احصل على وصول مجاني إلى التغطية الأكثر شمولاً لكأس العالم في تطبيق The Athletic
ثلاثة من الفائزين بالكرة الذهبية – رجال الدولة، الذين تجاوز كل منهم 200 مباراة دولية – يتدربون على رقصاتهم الأخيرة في كأس العالم الحالية. لقد صمد الجميع على مستوى النخبة لفترة أطول بكثير من معظمهم، ولكن سيأتي قريبًا قبول بأن السباقات تجري في كرة القدم الدولية. إنه مصير يمكن أن يصيب مانويل نوير، البالغ من العمر 40 عامًا أيضًا، والذي أصبح مكانه في منتخب ألمانيا قيد التدقيق بعد الأداء المهتز أمام الإكوادور في مباراتهم الأخيرة بالمجموعة.
من المؤكد أن العلامات كانت موجودة بالنسبة لرونالدو، الذي بذل جهداً كبيراً في المباراة الافتتاحية التي انتهت بالتعادل 1-1 مع جمهورية الكونغو الديمقراطية قبل أن يسجل هدفين في الفوز 5-0 على أوزبكستان، محتفلاً بذلك بالصراخ: “لقد عدت!” أمام كاميرا تلفزيونية بجانب الملعب.
كريستيانو رونالدو يعود إلى مستواه الجيد أمام أوزبكستان (Paul Ellis/AFP عبر Getty Images)
يبدو مودريتش أيضًا في سنه. وتم استبداله في الشوط الثاني من خسارة كرواتيا 4-2 أمام إنجلترا، في أول مباراة لها في دور المجموعات، عندما أصبح من الواضح أن وتيرة اللعب أصبحت أكثر من اللازم. لقد اختفت سيطرة مودريتش المميزة من خط الوسط.
ميسي هو الغريب، حيث ألهم الأرجنتين مرارًا وتكرارًا كما لو كنا لا نزال في عام 2022، لكن تلك الصفات التي تشبه بيتر بان ستتخلى عنه في النهاية.
المعضلة المستحيلة هي معرفة متى تتوقف. يقدم علم وظائف الأعضاء مؤشرات، لكن عقل الفرد غالبًا ما يكون له الكلمة الحاسمة.
يقول دان أبراهامز، عالم النفس الرياضي الرائد: “إن العامل الرئيسي لأي رياضي هو معرفة أنه لا يزال بإمكانه المنافسة”.
“ما مدى سيطرتهم على اللعبة؟” يمكنك أن تبدأ في الشعور بقدر أقل من التحكم، لأنه على الجانب الإدراكي من اللعبة، لا يمكنهم رؤية الأشياء بسرعة. يرتبط الجانبان المعرفي والجسدي. إن تلك التوقيعات الجسدية والعقلية هي العلامات المنذرة لإبلاغ اللاعب بأن الأمر قد انتهى
إنه ليس المصير الذي يتم قبوله بسهولة دائمًا. حتى بعد التقاعد.
لم تتخل سيرينا ويليامز، اللاعبة الرياضية الأعلى أجرًا على الإطلاق، عن مسيرتها في عالم التنس. وابتعدت عن الرياضة في عام 2022 لكنها تستعد الآن للمنافسة في ويمبلدون مرة أخرى، وهي تبلغ من العمر 44 عامًا، بعد حصولها على بطاقة دعوة فردية هذا العام.
لقد مر عظماء آخرون بمعارك مماثلة.
اعتزل مايكل جوردان كرة السلة مرتين، الأولى في عام 1993 ومرة أخرى إلى الأبد في عام 1998، في حين شجع ستيف ريدجريف، أحد الرياضيين الأولمبيين العظماء، ذات مرة أي شخص رآه بالقرب من قارب التجديف بعد فوزه بالميدالية الذهبية في عام 1996 بإطلاق النار عليه. وبعد أربع سنوات، عاد ليحصل على لقبه الأولمبي الخامس في سيدني.
تمتلئ الرياضات القتالية بالتحولات التقاعدية، من فلويد مايويذر إلى جورج فورمان، وكونور ماكجريجور إلى روندا روزي. اعتزل الملاكم ذو الوزن الثقيل تايسون فيوري خمس مرات على الأقل.
ومع ذلك، تميل عمليات الخروج من كرة القدم إلى أن تكون أكثر تحديدًا – وهو اتجاه ليس نادرًا في الرياضات الجماعية.
“التقاعد هو نقطة زمنية تجتمع فيها قوى معينة”، يوضح مارتن بيري، عالم النفس الرياضي على مدار العشرين عامًا الماضية. “على سبيل المثال، انخفاض القدرات، وطول فترة التعافي بعد المباراة، وفقدان الحماس للتدريب والألعاب. كما لو أن الأضواء بدأت تنطفئ. لم يعد يشعر بنفس الشعور بعد الآن.
“الاستغناء يمكن أن يكون صعبًا للغاية: لن يكون هناك المزيد من الأيام في الشمس، ولحظات خاصة يصعب تكرارها خارج اللعبة – والأهم من ذلك كله، الصداقة الحميمة. المزاح، الأخوة أو الأخوة. وإذا كنت لاعبًا من النخبة، فأنت تعلم أنه يمكنك البحث بعمق للعثور على شيء مميز. على الأقل تعتقد أنك تستطيع ذلك. ولكن هل يمكنك ذلك؟”
لا يزال ليونيل ميسي يسجل أهدافًا بحرية للأرجنتين في كأس العالم، وهو في عمر 39 عامًا (فرانسوا نيل/غيتي إيماجز)
لقد شكك الكثيرون في شرعية إيمان رونالدو بنفسه في كأس العالم هذه. لقد صوره التعادل في جمهورية الكونغو الديمقراطية على أنه عائق أكثر من كونه مساعدًا لفريق البرتغال الذي لا يفتقر إلى البدائل الهجومية. مثلما حدث في بطولة أوروبا قبل عامين، فقد شعر أن مكانه في الفريق يرجع إلى أمجاد الماضي أكثر من مآثره التهديفية الحالية في الدوري السعودي للمحترفين مع النصر.
ومن الواضح أن بطولة كأس العالم الأخرى كانت حافزاً، حيث جعلت تلك الثنائية ضد أوزبكستان رونالدو أول لاعب يسجل في ست نسخ من بطولة FIFA، وهي السلسلة التي بدأت في عام 2006. ولم يولد الإسباني لامين يامال، الذي ربما يكون التالي في طريقه إلى عظمة كرة القدم، إلا في الصيف التالي.
يوضح أبراهامز: “يمكن أن تدخل الشخصية في هذا الأمر، بالإضافة إلى تصورك للمهنة ومن تظن نفسك”. “بعض اللاعبين عازمون على ترك بعض الإرث في النادي أو مع فريقهم الدولي. إنها مسألة مدى قوة الشخص في دمج ذلك في هويته كلاعب.
“تجد ذلك في الملاكمة، عندما يعتزلون ولكن سرعان ما يعودون. لا يمكنهم تركها، لأن هذا هو المكان الذي يكتسب فيه الشخص ثقته وإعجابه، وهناك إدمان حول الأنا.
“ترك ذلك وراءك ليس بالأمر السهل. أنت لا تحب كرة القدم فحسب، بل تحب هوية كونك لاعب كرة قدم
يمكن أن يكون التوقيت هو كل شيء، لكن حتى في تلك الحالة، ومع عيش أعظم اللحظات، يمكن أن تكون هناك نية للاستمرار.
ربما يكون ميسي قد استنتج أن الفوز بنهائي كأس العالم 2022 كان بمثابة مجده، لكنه تجنب الاعتزال الدولي بعد أن جلبت قطر المزيد من الألقاب في كوبا أمريكا بعد ذلك بعامين. قد تشهد الأسابيع المقبلة رفع كأس العالم للمرة الثانية على التوالي إذا استمر في بناء دفاعات مفتوحة.
يقول بيري: “إنه المخرج الكبير”. “الاعتراف، وترك على ارتفاع كبير للاشادة من صالات العرض. إذا قمت ببناء مهنة مميزة، فستشعر أنك حصلت على الحق في إغلاق الستار بشروطك. لكنك أيضًا تتألم من أجل انتهاء اللحظة الخاصة
والبديل هو الانحدار البطيء والتهديد بإرث ملوث.
رونالدو، على الرغم من كل شجاعته، سار على هذا الحبل المشدود في هجوم البرتغال، تمامًا كما فعل عند عودته لفترة ثانية مع مانشستر يونايتد في عام 2021، وفي النهاية اختلف مع مدربهم المؤقت رالف رانجنيك. كما يحمل مودريتش أيضًا نظرة يائسة لشخص تجول مرات عديدة في سعيه للوصول إلى قرنين من المباريات الدولية.
“اترك كرة القدم قبل أن تتركك كرة القدم”، كان ذلك تقييمًا ألقاه مدافع ليفربول وإنجلترا السابق جيمي كاراغر خلال تقييم لاذع لساقي كاسيميرو البالغ من العمر 32 عامًا على قناة سكاي سبورتس البريطانية في عام 2024. “لقد تركته كرة القدم”. في هذا المستوى الأعلى، عليه أن ينهي الأمر ويتحرك
وتحدى كاسيميرو هذا الاستنتاج مع مانشستر يونايتد الموسم الماضي، وبذل ما يكفي للاحتفاظ بمكان في خط وسط البرازيل في كأس العالم الحالية، لكن وجهة نظر كاراجر العامة كانت صحيحة. يمكن تشكيل العقول من خلال أداء سلبي واحد، تلك النقطة التي يصبح فيها الخصم أو اللعبة سريعة جدًا بحيث لا يمكن مواكبتها.
يقول أبراهام: “هناك ظاهرة في علم النفس تسمى الذاكرة الخاطفة، وهي مدفوعة عاطفياً للغاية”. “يمكنك أن تفكر في حياتك الخاصة وستكون هناك ذكريات مدفوعة عاطفياً، مثل اليوم الذي تزوجت فيه أو اليوم الذي ولدت فيه طفلاً. هذه ذكريات فلاشية يمكننا تذكرها بسهولة. أنا أطرح الفكرة هنا لأنها رياضة عاطفية للغاية بالنسبة للاعبين.
“أنت تفكر في العواقب وما يحدث. وستكون هناك أيضًا تلك الهوية والإرث، وعدم الرغبة في إحراج أنفسنا. نحن نخلق معنى حول المواقف وقد تكون هناك أوقات يتوقف فيها اللاعب ويفكر، “رائع، أنا أحرج نفسي الآن”. يمكن أن تكون لحظة بمثابة مصباح كهربائي لدفع قرار التقاعد حقًا
هل تصل الانتقادات إلى رونالدو؟
جو ديفين
إن أي وضوح في معرفة ما سيأتي بعد ذلك يساعد حتماً في تبديد الشكوك. قال رونالدو إنه كان يخطط للتقاعد “منذ 25 عامًا” وأوضح رغبته في قضاء المزيد من الوقت مع عائلته. لن يفتقر الرياضيون النخبة أبدًا إلى عروض العمل الإعلامي، أو فرص التدريب، إذا رغبوا في ذلك، بعد رحيلهم. أسمائهم وحدها ستفتح الأبواب.
كما أنهم لا داعي للقلق بشأن إغلاق الصنابير المالية. إذا كانت هناك جودة عالية في قدرات لاعبي كرة القدم على تحقيق الدخل قبل مطلع القرن الحادي والعشرين، فإن القوة التجارية لأكبر الأسماء يمكن أن تزداد بالفعل عند التقاعد.
خذ ديفيد بيكهام وكأس العالم هذه كمثال على ذلك.
كان لقائد منتخب إنجلترا السابق مسيرة لعب رائعة، لكنها كانت أقل بكثير من مستويات ميسي ورونالدو. ومع ذلك، فهو القوة التجارية المتواجدة في كل مكان في بطولة هذا الصيف، التي استضافتها الولايات المتحدة، حيث أنهى مسيرته مع فريق لوس أنجلوس جالاكسي الأمريكي. بالإضافة إلى الحملات الدولية مع Lay’s/Walkers وAdidas وMcDonald’s، كانت هناك حملات أمريكية مستهدفة مع Home Depot وBank of America.
ومن المؤكد أن نفس الفرص ستنتظر ميسي ورونالدو في عام 2030 وما بعده، بغض النظر عن وضعهما في اللعب.
يقول ستيف مارتن، الشريك المؤسس في MSQ Sport and Entertainment: “ميسي ورونالدو يتجاوزان الرياضة”. “إنهم ليسوا لاعبي كرة قدم كلاسيكيين حيث ستتوقف مسيرتهم المهنية. إنهم أكثر ديمومة من أي منهم فقط بسبب حجمهم الكبير وملفهم الشخصي.
“إنهم ما زالوا يلعبون على مستوى عالٍ ويتدربون كل يوم، لذلك عندما يكون لديهم المزيد من الوقت، كما فعل بيكهام، فسوف يقومون ببناء إمبراطورياتهم التجارية أكثر من أي وقت مضى.”
فاز ليونيل ميسي بكأس العالم
توم ويليامز
“يمكن أن يكون لهم نفس التأثير التجاري بعد أن يتوقفوا عن اللعب. يمكنك وضعها مع رياضيين مثل روجر فيدرر، وهو مبدع. وبمجرد حصولك على مكانة مميزة، فهذه هي المهن التجارية مدى الحياة. سوف يدومون لمدة 20، 30، 40 عامًا
إن قوة الكسب المعزولة هذه مخصصة للعظماء، بما في ذلك يوسين بولت وجوردان وويليامز، الذين يعتبرهم مارتن رائدين للرياضيات. لن يكون لأداء ويليامز في ويمبلدون هذا الصيف أي تأثير على وضعها التجاري الذهبي.
ومع ذلك، فإن قصة ويليامز تسلط الضوء على الألم والتردد الذي غالبا ما يصاحب أفكار التقاعد. وحتى في عمر 44 عامًا، كانت هناك رغبة في تجربة الأمر مرة أخرى.
يقول أبراهام: “سيكون الأمر مزيجًا من الأشياء عندما يحين الوقت”. “إنها خيبة الأمل، إنها دمار، إنها ارتياح، إنها إثارة لما قد يحمله المستقبل، إنه الفراغ. سوف يشعرون بمجموعة كاملة من العواطف. أنت بحاجة إلى فهم موقفك
قد تكون كأس العالم هذه هي المكان الذي تنتهي فيه الرحلة الدولية أخيرًا لميسي ورونالدو ومودريتش، وستساعد كيفية سير هذه الأسابيع في تحديد ما إذا كان التوقيت يتناسب مع موهبتهم الهائلة.
