قبل عامين، كان مشجعو ريال مدريد في أرض الأحلام. لقد فعل ناديهم المستحيل للتو، حيث فاز بلقب الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا بينما خسر مباراتين فقط في جميع المسابقات على الرغم من غياب ثلاثة لاعبين أساسيين بسبب إصابات الرباط الصليبي الأمامي. بينما كانوا يحتفلون بكأس أوروبا الخامس عشر المعزز للرقم القياسي، أعلن ريال مدريد عن توقيع كيليان مبابي في صفقة انتقال مجانية من باريس سان جيرمان. لقد كان ذلك تتويجًا لعقد من العمل الجاد والمثابرة في متابعة المواهب الأكثر رواجًا في اللعبة: أخيرًا، كان مبابي على وشك تحقيق أحلامه في اللعب مع لوس بلانكوس.
ولكن إذا بدت هذه المباراة وكأنها مباراة خيالية في البداية، فمن المؤكد أن الأمر لم يسير بهذه الطريقة على أرض الملعب. بينما واصل مبابي التسجيل من أجل المتعة برصيد 44 هدفًا في 59 مباراة، تراجع ريال مدريد خطوة كبيرة إلى الوراء في موسم 2024/25، حيث فاز بلقبين صغيرين في كأس إنتركونتيننتال FIFA وكأس السوبر الأوروبي. وهذا من شأنه أن يتسبب في مغادرة كارلو أنشيلوتي لمنصبه بعد أربع سنوات، مع دخول تشابي ألونسو إلى خط التماس. ومع ذلك، استمر ألونسو في قيادة الفريق لمدة سبعة أشهر فقط قبل أن يتم استبداله بألفارو أربيلوا، الذي شاهد بلا حول ولا قوة بينما أنهى ريال مدريد الموسم دون أي ألقاب، ودُفن تحت ظل هانسي فليك الشامل. وبينما سيحصل مبابي على بيتشيتشي آخر في موسم 2025/26، حيث سجل 42 هدفًا وسبع تمريرات حاسمة في 44 مباراة، إلا أنه لم يقنع جماهير ريال مدريد حقًا بعد بأنه جعل الفريق أفضل.
مبابي هو المثال النموذجي لنظرية إيوينج، وهي فرضية رياضية تنص على أن الفريق سوف يؤدي بشكل أفضل لسبب غير مفهوم أو حتى يفوز بالبطولة مباشرة بعد خسارة نجمه. تم تصميمه في الأصل في منتصف التسعينيات بواسطة ديف سيريلي لوصف كيف لعبت فرق كرة السلة التابعة لباتريك إوينج – جورج تاون هوياس ونيويورك نيكس – بشكل أفضل بدونه، قرر سيريلي تطبيق هذا على سيناريوهات أخرى. عندما خسرت جامعة كونيتيكت نجمها دونييل مارشال أمام الدوري الاميركي للمحترفين، دعمه الكثيرون بسبب الأداء المتوسط. وبدلاً من ذلك، فقد حققوا المركز الأول على الإطلاق في تاريخهم بأكمله. وبعد بضع سنوات، عندما خسر متطوعو تينيسي لاعب الوسط في قاعة المشاهير بيتون مانينغ أمام اتحاد كرة القدم الأميركي، انتهى بهم الأمر بالفوز بالبطولة الوطنية بعد تسعة أشهر.
الفرضية بسيطة: يتلقى الرياضي ذو الشعبية الكبيرة والمحبوب من قبل وسائل الإعلام اهتمامًا مفرطًا ولكنه لا يفوز أبدًا ببطولة كبرى مع فريقه قبل أن يغادر أو يتعرض للأذى. تقوم وسائل الإعلام والمشجعون بشطب الفريق في غيابه، لكن الفريق مع ذلك يتفوق في الأداء، وفي بعض الحالات، يؤدي أداءً أفضل مما كان عليه مع لاعبهم النجم. استنتج مؤيدو نظرية إيوينج أن هذا يحدث نتيجة لعدد من الأسباب: على سبيل المثال، تصبح الفرق كسولة وتعتمد بشكل مفرط على نجمها، وتتوقع منهم تحمل العبء بأكمله. عندما لا يكون النجم متاحًا، ينتقل زملاؤهم في الفريق من الظل إلى دائرة الضوء ويتحملون المزيد من المسؤولية، مما يؤدي إلى زيادة حركة الكرة، وكيمياء أفضل، وكفاءة أعلى. بدلاً من البناء المستمر حول لاعب واحد، تتكيف هذه الفرق الآن مع مخطط هجومي لا يمكن التنبؤ به وموجه نحو الفريق. وبدون الوزن الإضافي للتوقعات، يستطيع هؤلاء اللاعبون التقدم والأداء بحرية.
في الحقيقة، استمرت “نظرية إيوينج” لفترة أطول بكثير من مجرد منتصف التسعينيات. بالعودة إلى عام 1972، وجد مانشستر سيتي نفسه في طريقه نحو تحقيق لقب الدوري الأول له منذ أربع سنوات (الثاني في الترتيب العام)، حيث كان السيتي يحتل المركز الأول بفارق أربع نقاط. عندما أضافوا اللاعب الإنجليزي الدولي رودني مارش، الذي أثبت نفسه كواحد من أكثر المهاجمين رعبًا في المملكة المتحدة خلال الفترة التي قضاها مع كوينز بارك رينجرز، بدا الأمر مناسبًا تمامًا لتجاوز الخط. وبدلاً من ذلك، سينتهي بهم الأمر بالتراجع إلى المركز الرابع. وبعد مرور نصف قرن سريعًا، يعترف مارش بأنه كلف السيتي اللقب… وهو غير مقتنع تمامًا بأن مبابي قد جعل الريال أفضل.
“الأمر معقد… دعونا نقسمه.” “أنا أنظر إلى كيليان مبابي باعتباره أحد أفضل اللاعبين في كرة القدم العالمية، وهو لاعب مدمر للفرق التي يلعب ضدها،” صرح مارش لإدارة مدريد. “يمكنه أن يدمرك في دقيقة واحدة من خلال تسجيله للأهداف، ورؤيته للاعبين الآخرين من حوله، وكل هذه الأشياء، وهو يؤثر على المباريات. ولكن مرة أخرى، لديهم بالفعل فينيسيوس جونيور، وهو لاعب مماثل يتمتع بغرور كبير، ولديهم أيضًا جود بيلينجهام. أتذكر في برنامج Sirius XMFC الخاص بنا Grumpy Pundits، أننا قمنا بتشغيل مقولة كارلو أنشيلوتي حيث قال: “لقد انضممت إلى ريال مدريد، لكن لا يمكنني العثور على نظام يناسب لاعبي فريقي”. لقد قلت نفس الشيء تمامًا: لقد كانوا يحاولون دمج اللاعبين في أدوار معينة، ولم ينجح ذلك. “لا يزال الأمر لا ينجح، وعليهم إيجاد طريقة، كما تعلمون، سواء كان جوزيه مورينيو أو أي شخص آخر على رأس الفريق – عليهم إيجاد طريقة تناسب النظام. في النهاية، أعتقد أنه سيتعين على فينيسيوس أو مبابي الرحيل”.
هل ريال مدريد فريق أفضل عندما يتعرض مبابي للإصابة أو الإيقاف؟ ليس بالضرورة. ومع ذلك، لا يمكن إنكار أنه في حين تدهورت حالة ريال مدريد منذ وصوله، فقد ارتقى باريس سان جيرمان إلى مستوى آخر تحت قيادة لويس إنريكي. بينما خرج مبابي من الدور ربع النهائي أمام أرسنال، فإن نهج باريس سان جيرمان الجديد الموجه نحو الفريق جعلهم يفوزون بأول لقب لهم على الإطلاق في دوري أبطال أوروبا في عام 2025، قبل أن يصبح أول فريق منذ ريال 2016-18 يفوز بكؤوس أوروبا متتالية. في حين يبدو أن الهدف يمكن أن يأتي من أي لاعب في باريس سان جيرمان، يبدو أيضًا أن مبابي هو اللاعب الوحيد الذي من المحتمل أن يهز الشباك لصالح ريال مدريد. استمر هذا الاتجاه في كأس العالم 2026، حيث سجل مبابي تسعة أهداف وأربع تمريرات حاسمة في طريقه للفوز بالحذاء الذهبي وأصبح الهداف التاريخي لكأس العالم.
لكن هذا هو المستوى الدولي، وجماهير ريال مدريد تهتم بمستوى النادي. أدى ميل الفرنسي للانجراف إلى الجناح الأيسر إلى منع فينيسيوس جونيور من تقديم أفضل ما لديه، في حين أثر ذلك أيضًا على عروض جود بيلينجهام. علاوة على ذلك، فإن افتقار مبابي إلى معدل العمل الدفاعي أجبر اللاعبين الآخرين على تعويضه وبذل جهد أكبر من حيث التتبع والضغط، وهو ما أدى بدوره إلى تضاءل طاقتهم الهجومية. يحتل مبابي المركز الأخير بين جميع لاعبي الدوري الإسباني البالغ عددهم 344 لاعبًا من حيث المساهمات الدفاعية لكل 90 (0.2)، وبينما كان متفوقًا على كل لاعبي ريال مدريد الآخرين من حيث الكفاءة الهجومية، يبقى أن نرى ما إذا كانت هذه الفوائد تفوق المخاطر. فاز ريال مدريد بستة من مبارياته السبع بدونه، بما في ذلك الفوز على مانشستر سيتي وأتلتيكو مدريد، وأثبت أنه وحدة أكثر تماسكًا وتوازنًا.
مع بقاء ثلاث سنوات على انتهاء عقده، يظل حاضر ومستقبل مبابي في العاصمة الإسبانية، حيث يتمتع حاليًا براتب سنوي قدره 15 مليون يورو ومكافأة توقيع مضمونة تزيد عن 150 مليون يورو، والتي يتم دفعها على أقساط على مدار مدة العقد. لقد أثبت مبابي نفسه كواحد من أفضل اللاعبين في كرة القدم العالمية، وحصل على الثناء من أمثال توم بن، لكنه لم يثبت أنه يستحق الاستثمار. ومع ذلك، لا يزال مبابي واحدًا من اللاعبين القلائل الذين لا يعتبر مكانهم الأساسي موضع نقاش إلى جانب تيبو كورتوا، وسيتطلع إلى إنهاء بحثه الذي طال انتظاره عن لقب كبير للأندية خارج الدوري الفرنسي. وإذا استمر ذلك حتى صيف 2027، فسيتعين على ريال مدريد أن يأخذ نفسًا عميقًا طويلًا وينظر إلى المرآة، ويسأل نفسه: هل حان الوقت لإيقاف تجربة مبابي؟
