ستواصل محطة الطاقة النووية التي تم الانتهاء منها مؤخرًا في بريطانيا توليد الكهرباء حتى عام 2055 بعد أن منحت الحكومة تمديدًا لعمر محطة الطاقة لمدة 20 عامًا.
كان من المقرر أن يتم إغلاق Sizewell B في سوفولك خلال العقد المقبل، ولكن بموجب اتفاق مع الحكومة سيتم تمديد عمره إلى 60 عامًا للمساعدة في تلبية الطلب المتزايد في المملكة المتحدة على الكهرباء منخفضة الكربون.
وتنتج المحطة النووية، التي بدأت توليد الطاقة لأول مرة في عام 1995، 3% من الكهرباء في بريطانيا، وهو ما يكفي لتلبية الطلب المعادل لـ 2.5 مليون منزل.
وافقت الحكومة على خطط مالك سايزويل، شركة المرافق الحكومية الفرنسية EDF، لإطالة عمرها، إلى جانب سلسلة من السياسات المصممة لتشجيع أول مشاريع الطاقة النووية الجديدة في البلاد منذ جيل.
وتأمل الحكومة أن يساعد “العصر الذهبي للطاقة النووية” المملكة المتحدة على تلبية الحاجة المتزايدة للكهرباء لتشغيل السيارات الكهربائية والتدفئة المنخفضة الكربون ومراكز بيانات الذكاء الاصطناعي مع الحفاظ على التزاماتها المناخية سليمة.
وقال إد ميليباند، وزير الطاقة: “إن الطاقة النووية أمر حيوي لأمن الطاقة لدينا، وهذا التمديد سيساعد في إنتاج الطاقة النظيفة التي تحتاجها بلادنا”.
وقالت المستشارة راشيل ريفز إن تمديد الحياة كان “تصويتًا حقيقيًا على الثقة في مئات العمال المهرة في سوفولك الذين سيعملون على تعزيز مستقبل الطاقة النظيفة في بريطانيا، مما يوفر اليقين طويل المدى الذي تحتاجه الشركات والعمال”.
وبموجب الصفقة، ستحصل شركة EDF على 70.50 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات ساعة تنتجها شركة Sizewell B، بدءًا من عام 2035، عندما كان من المقرر إغلاقها في الأصل. سيأتي الاستثمار الإضافي اللازم لصيانة المحطة من شركة Centrica، التي تمتلك حصة 20% في مفاعلات EDF في المملكة المتحدة.
يُعد سايزويل بي أحدث مفاعل نووي يبرم اتفاقًا مع الحكومة لمواصلة تشغيله، وذلك في أعقاب القرار بتمديد عمر أربع محطات نووية تم بناؤها في جميع أنحاء البلاد في الثمانينيات.
كان من المتوقع في الأصل أن يتم إغلاق مفاعل هيشام 2 النووي في لانكشاير ومحطة تورنيس النووية في شرق لوثيان باسكتلندا في عام 2018، ولكنهما سيستمران في إنتاج الكهرباء المنخفضة الكربون حتى مارس/آذار 2030. ومن ناحية أخرى، سوف يستمر تشغيل مصنع هيشام 1 ومحطة هارتلبول النووية في تيسايد، والتي كان من المتوقع في البداية إغلاقها في عام 2008، حتى مارس/آذار 2028.
وفي الوقت نفسه، فإن أول محطة جديدة للطاقة النووية منذ جيل واحد قيد الإنشاء في هينكلي بوينت سي في سومرست، ومن المتوقع أن تبدأ في توليد الكهرباء في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي. ومن المقرر أن يبدأ المشروع اللاحق له في موقع مجاور لمصنع سايزويل بي، المعروف باسم سايزويل سي، عملياته قبل عام 2039.
وتدعم الحكومة أيضًا جيلًا جديدًا من المفاعلات المعيارية الصغيرة التي من المتوقع أن يبدأ إنتاجها في ثلاثينيات القرن الحالي، وتعد بجداول زمنية أسرع للتطوير وتكاليف أقل.
تم تصميم الطموحات النووية الجديدة للحكومة لتكمل طموحًا أوسع للطاقة المتجددة والتي يمكن أن تشهد بحلول نهاية العقد مضاعفة طاقة الرياح البرية والطاقة الشمسية ثلاث مرات وطاقة الرياح البحرية أربع مرات.
وافق الوزراء على بناء ثاني أكبر مزرعة للطاقة الشمسية في بريطانيا العظمى على حدود نوتنغهامشاير ولينكولنشاير يوم الأربعاء. يمكن لمزرعة واحدة للطاقة الشمسية أن تزود أكثر من 200 ألف منزل سنويا، أي ما يعادل نصف المنازل في لينكولنشاير، ويمثل المشروع الرئيسي الثلاثين للطاقة النظيفة الذي توافق عليه حكومة حزب العمال منذ وصولها إلى السلطة قبل عامين.
وقال ميليباند: “إن الطريقة الوحيدة للحصول على أمن الطاقة هي أن نتبع نهجاً مؤيداً للنمو في بناء المزيد من الطاقة النظيفة في بريطانيا. وهذا بالضبط ما فعلته هذه الحكومة لمدة عامين
