جوتستشعر الصين فرصة عندما يزورها دونالد ترامب في وقت لاحق من هذا الشهر. وفي المقابل، فإن الرئيس الأمريكي الذي يتعامل بشكل واضح مع المعاملات والذي يحتاج إلى اتفاق تجاري، ويأمل في أن تتمكن بكين من الاعتماد على إيران، قد يتحول إلى تايوان في المقابل. وربط وزير الخارجية الصيني وانغ يي القضية بشكل واضح بالتعاون الثنائي الأوسع في مكالمته مع وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو يوم الخميس. وسيكون من دواعي سرور بكين أن ترى ترامب يخفف من موقف الولايات المتحدة، وربما يتراجع عن مبيعات الأسلحة بعد الإعلان عن حزمة ضخمة بقيمة 11 مليار دولار في أواخر العام الماضي.
وتتمتع تايوان بالحكم الذاتي منذ نهاية الحرب الأهلية الصينية عام 1949، لذا لم يحكمها الحزب الشيوعي الصيني قط. لقد جعل شي جين بينج التوحيد أمراً مركزياً في إرثه. قبل ثلاث سنوات، قدرت الاستخبارات الأميركية أنه أبلغ جيش التحرير الشعبي بالاستعداد للغزو بحلول عام 2027. لكن بكين تفضل بالتأكيد تحقيق هدفها من دون استخدام القوة.
وحتى الحصار ــ الذي تمت محاكاته في التدريبات العسكرية المكثفة في ديسمبر/كانون الأول ــ سيأتي بثمن اقتصادي باهظ، وقد يتصاعد بسرعة. ويمكن للصين بدلاً من ذلك أن تسعى إلى مواصلة بناء قوتها العسكرية والاقتصادية، وزيادة الترهيب، إلى أن يصبح من الواضح أن الولايات المتحدة لن تخاطر بالتدخل أو تشعر تايوان بأنه ليس لديها خيار آخر. وتأمل بكين أن يساعد أي تحول بسيط في الخطاب الأمريكي هذا الشهر في جعل الوحدة تبدو “حتمية” – على حد تعبير السيد شي – بالنسبة لتايوان.
ويعتقد المحللون أنه من غير المرجح أن تتخذ الصين مسارًا عسكريًا في العامين المقبلين. ويعتقد البعض أن الفرصة قد تكون قصيرة نسبيا: فقد يكون هناك رئيس أميركي آخر أكثر صرامة فيما يتعلق بتايوان؛ لقد ابتعدت الإدارة عن آسيا، وأصبحت مقيدة في الشرق الأوسط وتستهلك الذخائر؛ لم تبدأ الزيادة في الإنفاق الدفاعي في تايوان بعد. لكن ترامب لا يمكن التنبؤ به على الإطلاق. وقد تثبت إيران أن القوى العظمى قادرة على فعل ما تشاء ــ ولكنها أيضاً من الممكن أن تندم على ذلك. ويبدو أن بكين مقتنعة بأن الولايات المتحدة في انحدار، في حين تنمو قوتها. وتعاني قواتها المسلحة حالياً من عمليات تطهير في أعلى المستويات.
ومع اقتراب موعد الانتخابات الرئاسية في تايوان عام 2028، وتوحيد حزبي المعارضة الرئيسيين لإجراء الانتخابات المحلية هذا العام، ترى الصين أيضًا تحسنًا في التوقعات السياسية. إن أي اعتقاد راسخ بأن شعب تايوان قد يتبنى بشكل فعال صيغة “دولة واحدة ونظامان” قد قضى عليه سلب بكين للحريات في هونج كونج. وأدت تكتيكات الترهيب التي اتبعتها تجاه تايوان إلى زيادة الشكوك. ويرى حوالي ثلثي السكان أن الصين تمثل تهديدًا كبيرًا. وقد تضاعفت نسبة من يطلق عليهم اسم “تايوانية فقط” إلى أكثر من ثلاثة أمثالها، لتصل إلى 63% منذ عام 1992. وهناك تحول بين الأجيال. لكن كثيرين ما زالوا يرون أن تحسين العلاقات مع الصين هو الخيار العملي.
في الشهر الماضي، استضاف شي تشينج لي وون، زعيم حزب الكومينتانج المعارض في تايوان، في أول اجتماع من نوعه منذ عقد من الزمن. ويدعو حزب السيدة تشينغ إلى علاقات أوثق مع بكين، وعرقل ميزانية دفاع خاصة بقيمة 40 مليار دولار قدمها الحزب التقدمي الديمقراطي الحاكم. وقد عرضت بكين جزرة اقتصادية، ولكنها تستخدم العصا على نحو متزايد. وقد قام رئيس تايوان لاي تشينغ تي بزيارة إيسواتيني، أحد حلفائها الدبلوماسيين القلائل المتبقين، في نهاية هذا الأسبوع، ولكن الزيارة ألغيت في السابق بعد أن ألغت دول أخرى تصاريح التحليق فوقها.
إن الديمقراطية النابضة بالحياة تستحق الدعم المستمر. ربما تشجع رسائل ترامب المتضاربة الصين على الاعتقاد بأنها قادرة على توحيد تايوان دون استخدام القوة العسكرية، لكنها قد تؤدي أيضا إلى مزيد من الخطوات التصعيدية من جانب بكين، وهذا يزيد من مخاطر وقوع أخطاء أو حوادث، وهي ليست في مصلحة أي طرف، وسوف تستفيد الولايات المتحدة أيضا من دعم الوضع الراهن.
