وصف قائد أستون فيلا جون ماكجين انتصاره في نهائي الدوري الأوروبي بأنه الليلة الأكثر فخرًا في مسيرته بعد أن أنهى انتظارًا دام 30 عامًا للحصول على لقب كبير بفوزه 3-0 على فرايبورج.
بدون ألقاب منذ فوزه في نهائي كأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم على ليدز يونايتد في عام 1996، أثبت فيلا مكانته كمرشح مفضل في إسطنبول حيث حصل على أول لقب أوروبي له منذ عام 1982 بأسلوب أنيق.
كان الشوط الأول حذرًا لفترات طويلة حيث نجح فرايبورج في إحباط فيلا، حتى كسر يوري تيليمانس حالة الجمود بتسديدة مذهلة من ركلة ثابتة متقنة في الدقيقة 41.
وبعد سبع دقائق، ضاعفت إيمي بوينديا النتيجة من الركلة الأخيرة في الشوط الأول، حيث وصلت بشكل مثير إلى الزاوية اليسرى العليا بتسديدة رائعة من مسافة بعيدة.
وضع مورجان روجرز المباراة دون أدنى شك بجهد أقل إثارة بكثير من تمريرة بوينديا المنخفضة بالقرب من المرمى، تاركًا ماكجين، الذي جاءت ألقابه السابقة في كأس الدوري الاسكتلندي مع سانت ميرين في 2012-13 وكأس اسكتلندا مع هايبرنيان في 2015-16، للاستمتاع بأكبر إنجاز له في كرة القدم للأندية.
قال ماكجين لـ TNT Sports: “لا أصدق أن الأمر صادق”. “ما مررنا به كنادي، كان هذا النادي على وشك أن يكون في وضع سيء قبل سبع سنوات.” [when Villa were promoted back to the Premier League via the play-offs].
“اشترت شركة V Sports النادي. كانت مهمتهم الوحيدة هي إعادته إلى الدوري الإنجليزي الممتاز والعودة إلى المستويات السابقة
“الليلة كان كل ما بنيناه معًا. الفخر الذي شعرت به قبل 10 دقائق من النهاية عندما علمت أننا على وشك أن نصبح الأبطال – لا أستطيع وصفه.
“لقد بدأنا بشكل جيد. أنا متحيز، لكن لدينا مدرب رائع للركلات الثابتة هو أوستن ماكفي. لقد حاولنا الخداع قليلاً بالركلة الثابتة. لقد فعلنا ذلك ضد ليفربول في نهاية الأسبوع. يوري لديه جودة رائعة للعثور على الهدف. كان من الممكن أن يكون فوق العارضة لو كنت أنا!
وعندما سئل ماكجين عما يعنيه الفوز باللقب، أجاب: “إنه يعني الكثير”. عندما كنت طفلاً، أتذكر سلتيك في عام 2003 [UEFA Cup final]. لم تكن ليلة رائعة بالنسبة لهم لكنها كانت مميزة.
“لقد كنت محظوظًا بما يكفي للوصول إلى النهائي [between Espanyol and Sevilla] في هامبدن عام 2007. أن أكون هنا في عام 2026 كقائد لأستون فيلا أمر لا يصدق. إنها الليلة الأكثر فخرًا في مسيرتي المهنية
“سأحاول الاستمتاع بها.” أحب الاحتفال ولكني سأحاول استيعاب كل شيء بسهولة.
“كوني في الحادية والثلاثين من عمري، في أول نهائي أوروبي لي، رأيت زملائي [Jack] جريليش و [Andy] فوز روبرتسون. إنه دوري. إنه أمر خاص جدًا، سأعتز به في كل دقيقة
