إحدى أولى حالات الإيبولا التي سمعت عنها روز تشوينكو في الفاشية الحالية في جمهورية الكونغو الديمقراطية كانت لدى أحد العاملين في مجال الرعاية الصحية. وأضافت أنه بدلاً من الذهاب إلى المستشفى، حاولت عائلته الاعتناء به.
اشترك لقراءة هذه القصة بدون إعلانات
احصل على وصول غير محدود إلى المقالات الخالية من الإعلانات والمحتوى الحصري.
وقال تشوينكو، المدير القطري لمنظمة المساعدات الإنسانية ميرسي كوربس في الكونغو: “كان الفكر الأولي للعائلة، وحتى المريض، هو أن هذا مرتبط بالممارسات التقليدية، أو ربما حتى السحر”. “هذا جزء من التكهنات، لأنه تم التعامل مع الأمر بالكامل تقريبًا في الأسرة مع مقدمي الرعاية والزعماء الدينيين وقادة المجتمع.”
وقالت إن الرجل توفي وتم دفنه بطريقة تقليدية، مما أدى على الأرجح إلى انتشار الفيروس إلى عدد أكبر من الأشخاص. وأثناء رعايته أصيبت الزوجة أيضا.
وقال تشوينكو، الذي تركز مجموعته، وهي منظمة غير حكومية، على المشاركة المجتمعية للمساعدة في تثقيف الناس حول الفيروس: “لا يزال هناك، لسوء الحظ، الكثير من المعتقدات الخاطئة حول الإيبولا”. “هناك أيضًا الكثير من الشكوك في مناطق معينة حول الجهات الفاعلة الإنسانية أو الحكومة.”
يوم الخميس، أشعل المتظاهرون في بلدة روامبارا النار في خيام المستشفى بعد أن لم يُسمح لهم باستعادة جثة أحد أحبائهم لدفنها. يمكن أن تكون الجثث معدية لعدة أيام بعد الوفاة، وكان لمسها وإعدادها للجنازات التقليدية من العوامل الدافعة لانتقال العدوى.
إن المعلومات المضللة هي مجرد واحدة من المعارك التي يخوضها العاملون في مجال الرعاية الصحية ومجموعات الإغاثة على الأرض في الكونغو، حيث تفشى فيروس إيبولا بشكل خارج عن السيطرة. وحتى يوم الجمعة، أبلغت منظمة الصحة العالمية عن 750 حالة إصابة و177 حالة وفاة.
إنه التفشي السابع عشر للمرض القاتل في الكونغو، والذي يلحق الدمار بالجسم من خلال مهاجمة الجهاز المناعي والأعضاء والأوعية الدموية. يسبب التهابًا شديدًا وأضرارًا واسعة النطاق تؤدي إلى فشل العديد من الأعضاء.
وقال كي لو، الذي قاد الاستجابات لتفشي المرض في الماضي في المنطقة، وهو الآن الرئيس والمدير التنفيذي للعمليات في الهيئة الطبية الدولية، وهي منظمة إنسانية غير ربحية: “إن لديها كل الإمكانات لتكون أسوأ تفشي”.
لقد تم اكتشاف معظم حالات تفشي فيروس إيبولا في الآونة الأخيرة بسرعة، بعد ظهور عدد قليل من الحالات. لكن الخبراء يقولون إن هذا التفشي لم يتم اكتشافه، على الأرجح لأسابيع. وكانت نتائج اختبارات الإيبولا القياسية سلبية، حتى عندما كان المرضى يموتون بسبب الفيروس.
وقال آلان جونزاليس، مدير العمليات في منظمة الصحة العالمية، إن تلك الاختبارات لم تكن قادرة على تحديد السلالة النادرة من الفيروس المسمى بونديبوجيو، والتي أكدت منظمة الصحة العالمية أنها تسبب هذا التفشي الحالي. أطباء بلا حدود، أو أطباء بلا حدود. وكانت الاختبارات قادرة فقط على التقاط سلالة أكثر شيوعا تسمى زائير.
وقال جونزاليس إنه يتم الآن إرسال الاختبارات إلى مختبر على الجانب الآخر من البلاد في كينشاسا، ويستغرق ظهور النتائج أيامًا. وأضاف: “لا يمكننا التشخيص بالسرعة التي نريدها”. ولكن الآن بعد أن تم التعرف على تفشي المرض، يتم عزل الحالات المشتبه فيها على الفور، حتى بدون نتائج الاختبار.
ولا يوجد أيضًا لقاح أو علاج لبونديبوجيو، مما لا يترك للأطباء سوى القليل من الأدوات لوقف سلاسل انتقال العدوى.
وقال لو: “في الاستجابات الأخيرة الأخرى للإيبولا، سلالة زائير، التي كانت مسؤولة عن معظم حالات تفشي الإيبولا في العقد الماضي، يمكنك إجراء التطعيم الحلقي داخل هذا المجتمع، وتوفير بعض الحماية على الأقل في هذه المرحلة”. إنها استراتيجية تتضمن تحديد جميع جهات الاتصال للشخص المريض وتطعيمهم.
قال لو: “ليس لدينا هذه الأداة”. “لقد عدنا نوعًا ما إلى ما كنا عليه مع تفشي فيروس إيبولا في غرب أفريقيا”.
وهذا التفشي، الذي استمر من عام 2014 إلى عام 2016، هو الأكبر حتى الآن، حيث بلغ عدد حالات الإصابة به أكثر من 28 ألف حالة وأكثر من 11 ألف حالة وفاة.
وقال جونزاليس: “طالما أننا لا نملك لقاحًا معتمدًا، فإن الأمر يعود إلى حد كبير إلى أساسيات الإيبولا”. وتركز فرقه على الأرض الآن على تتبع المخالطين وعزل المرضى المشتبه بهم ومكافحة العدوى.
وقال جونزاليس إن وجود مساحة كافية لعزل المرضى أثبت أيضًا أنه يمثل تحديًا في الوقت الحالي.
وقال جونزاليس: “في بونيا، أكبر مدينة في إيتوري، أماكن عزل الحالات المشتبه فيها ممتلئة”. لقد أُجبروا على تحويل مركز جراحي إلى منشأة عزل مرتجلة.
ومع تزايد الحالات كل يوم وظهور المزيد من المشكلات، تسعى الفرق الموجودة على الأرض جاهدة لاحتواء ما تشعر أنه يشبه حرائق الغابات المتنامية.
وتعهدت وزارة الخارجية الأمريكية هذا الأسبوع بحشد مبلغ مبدئي قدره 23 مليون دولار من المساعدات الخارجية لجهود الاستجابة. سيساعد بعض هذه الأموال في تمويل الجهود التي تبذلها منظمة لو، الهيئة الطبية الدولية، التي نشرت بالفعل أربعة فرق للاستجابة السريعة في المنطقة إلى جانب فريقها القطري، المستعد لبدء بناء مرافق جديدة.
وقال لو: “إنه سباق لإنشاء مراكز العلاج ووحدات الفحص”. “إنه سباق لنكون قادرين على إيصال الإمدادات إلى هذه المناطق المتضررة، لذلك تعلمون أنه يتعين علينا البحث عن مصادر محلية للمواد، والأشياء البسيطة مثل العباءات والقفازات والكلور”.
عاد جريج رام، المدير القطري لمنظمة إنقاذ الطفولة في الكونغو، للتو من مركز تفشي المرض في مقاطعة إيتوري. وقال إنه لا يوجد ما يكفي من المطهرات ومعدات الحماية الشخصية بما في ذلك الأقنعة والعباءات، وهي مشكلة يعزوها إلى خفض المساعدات الإنسانية.
وقال رام: “إن حجم المساعدات الإنسانية التي وصلت إلى الكونغو هذا العام مقارنة بما كانت عليه قبل عامين أقل بكثير”. “نحن نعمل في عدد أقل من المراكز الصحية مما كنا عليه من قبل. ولذلك، لدينا الآن عدد أقل من العاملين في مجال الصحة المجتمعية
ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن مركز تفشي المرض يقع في منطقة الصراع. وتدير بعض المناطق جماعات متمردة، بينما تدير الحكومة مناطق أخرى.
وقال لو: “هناك حوالي 100 جماعة مسلحة تتقاتل من أجل السيطرة فقط، لذا فإن ذلك يجعل من الصعب للغاية الوصول إلى المراقبة المناسبة، وسيكون ذلك تحديًا لوجستيًا”. “إنه بعيد.” إنها مكتظة بالسكان، وحقيقة أن لدينا صراعًا طويل الأمد، تجعل الاستجابة في هذه المرحلة صعبة للغاية.
