سوكوتو، نيجيريا (AP) – لم تتفاجأ مريم أمينو عندما تم تشخيص إصابة آخر أطفالها الستة بسوء التغذية في أبريل/نيسان للمرة الثانية. وكانت بالكاد تطعم الطفل البالغ من العمر 18 شهرا بانتظام، ناهيك عن الأطعمة المغذية.
على الرغم من أن الأسرة في شمال غرب نيجيريا تعاني من صعوبات اقتصادية، إلا أن وضعها تدهور بعد فبراير/شباط، عندما فقد زوجها شيهو أمينو وظيفته كسائق سيارة أجرة بسبب الارتفاع الكبير في أسعار التجزئة للبنزين بسبب الحرب في إيران.
قال أمينو في غرفة المعيشة بمنزلهم غير المطلي المكون من غرفتي نوم في بلدة كوير الهادئة في سوكوتو، بينما كان الرماد المنبعث من موقد الفحم يتصاعد إلى الغرفة: “عندما تم تشخيص حالتها للمرة الثانية، على الرغم من شكي في ذلك، كنت حزينًا وغاضبًا لأنني أعرف السبب”. “الأوقات صعبة، والطعام غير ثابت.”
أصبح انتكاس الأطفال إلى سوء التغذية أمراً شائعاً بشكل متزايد في الولاية وفي جميع أنحاء شمال نيجيريا، وفقاً للعاملين في مجال الصحة والمساعدات المحليين، الذين أشاروا إلى الآثار المترتبة على حرب إيران.
ويتعرض شمال نيجيريا، وهو أحد أفقر مناطق العالم، لضغوط من أزمة التمرد. والآن، أدى الصراع في الشرق الأوسط إلى تفاقم الأمن الغذائي لملايين الأشخاص الذين يعيشون في فقر، وخاصة الأطفال.
ومن ناحية أخرى، أدت الإصلاحات الاقتصادية الواسعة النطاق التي أقرها الرئيس النيجيري بولا تينوبو إلى ارتفاع معدلات التضخم بعد إلغاء دعم الوقود قبل ثلاث سنوات وخفض قيمة العملة. وذكر تقرير فني للبنك الدولي هذا الأسبوع أن 139 مليون نيجيري أصبحوا الآن فقراء أو معرضين للفقر.
قالت منظمة الأمم المتحدة للطفولة (اليونيسف) في تقرير هذا الأسبوع إنه إذا استمرت الحرب في الشرق الأوسط، فإن ما يصل إلى 23.4 مليون طفل إضافي قد يقعون في الفقر المالي – وهذا يعني نقص الدخل أو الاستهلاك – بحلول نهاية العام. وحذرت من أن 80% منها على الأقل ستكون في أفريقيا وآسيا.
وقالت كاثرين راسل، المديرة التنفيذية لليونيسف: “إن الأطفال يدفعون ثمن الصراع المتصاعد في الشرق الأوسط، بما في ذلك الأطفال خارج المنطقة”. “كلما طال أمد هذا الأمر، كلما كانت العواقب أسوأ”.
المخاطر المقبلة بالنسبة للأطفال
في خضم الحرب الإيرانية، كان لإغلاق مضيق هرمز ــ الذي كان يمر عبره خمس النفط والغاز في العالم قبل الحرب ــ تأثيراً مضاعفاً في مختلف أنحاء العالم. وأدت صدمة الوقود العالمية إلى ارتفاع أسعار كل شيء من الغاز والبقالة إلى الأسمدة وتذاكر الطيران.
وفي نيجيريا، قفزت أسعار محطات الوقود من 800 نيرة (0.58 دولار) للتر في فبراير/شباط إلى 1400 نيرة (1.02 دولار) في أبريل/نيسان، مع تأثير غير مباشر على أسعار المواد الغذائية والضروريات.
ويحاول الرئيس الأمريكي دونالد ترامب منذ أشهر إجبار إيران على إعادة فتح الطريق بالكامل، متحولًا إلى كل شيء بدءًا من الضربات الجوية والحصار البحري وحتى المفاوضات والتهديدات.
وفي سوكوتو، حيث جلب ارتفاع الأسعار المزيد من الصعوبات للعائلات، قال العاملون في مجال الصحة لوكالة أسوشيتد برس إنهم شهدوا عودة المزيد من الأطفال إلى المرافق الصحية هذا العام بعد وقوعهم مرة أخرى في سوء التغذية.
في أحد المستشفيات في سوكوتو، تظهر السجلات التي تمت مشاركتها مع وكالة أسوشييتد برس أن ما يقرب من 40 طفلاً عولجوا سابقًا من سوء التغذية منذ فبراير يخضعون حاليًا للعلاج مرة أخرى، بالإضافة إلى أولئك الذين لم يتم توثيقهم.
وقالت العاملة الصحية حليمة محمد: “أشعر بالقلق والغضب أحياناً إزاء الأعداد المتزايدة التي نشهدها”.
وبعيداً عن الواقع الحالي، فإن ارتفاع الأسعار والصعوبات الاقتصادية يعني أن الأطفال في الأسر الفقيرة هم أكثر عرضة للإصابة بالتقزم على المدى الطويل، حسبما قالت راسل من اليونيسف في مقابلة مع وكالة أسوشييتد برس أثناء زيارتها لسوكوتو هذا الأسبوع.
“سوف يتعرض تطورهم للخطر. هم أقل احتمالا للبقاء في المدرسة لأن والديهم يتعرضون لضغوط مالية كبيرة. وقال راسل: “لذا فإن الآثار طويلة المدى على الأطفال مروعة للغاية”.
كما أثرت الحرب على إمدادات الأسمدة وأسعارها، مما يهدد موسم الزراعة ويزيد من سوء مصير المجتمعات الزراعية في شمال نيجيريا، والتي تكافح للوصول إلى أراضيها الزراعية وسط صراع مميت مع الجماعات المسلحة.
قال شيهو، زوج مريم: “أستيقظ كل صباح وأنا غير سعيد، لأنني لم أعد قادراً على إعالة أسرتي”. “ثم، يمكن أن تشتري لك 2000 نيرة وجبة مغذية لجميع أفراد الأسرة. الآن، أنت بحاجة إلى 5000 نيرة لشراء ما يمكن شراءه بـ 2000 نيرة.
معظم وجباتهم عبارة عن باب، وهو نوع من بودنغ الذرة، والأرز. وقال: “لا توجد طريقة لإطعام الأطفال”.
“أتمنى أن تكون متحمسة ومليئة بالحياة”
ويجد الناس في شمال غرب نيجيريا أنفسهم عالقين بين الهجمات المنتظمة التي تشنها مجموعات قطاع الطرق المتخصصة في الاختطاف للحصول على فدية والمتشددين الإسلاميين الذين يقومون بتوسيع أراضيهم. ويقول المحللون إن حرب إيران تضاعف التأثير.
وقال إيكيميسيت إيفيونج، الشريك في شركة SBM Intelligence، وهي شركة استشارية للمخاطر الجيوسياسية مقرها لاغوس، إن “هذه الحرب البعيدة لا تقدم أي راحة للضعفاء في الشمال”.
أنجبت لاراي مالامي، وهي أم لعشرة أطفال تبلغ من العمر 35 عاماً، طفلها الأخير في ديسمبر/كانون الأول، ولكن تم بالفعل تشخيص إصابة الرضيع بسوء التغذية مرتين.
وتعاني عائلتها بعد أن فقد زوجها وظيفته كسائق دراجة نارية وعبر الحدود إلى النيجر المجاورة للبحث عن عمل.
مالامي تقلق بشأن سعر الوقود لأنه يبقي أسعار المواد الغذائية مرتفعة ويبعد زوجها. وقالت: “أشعر بالقلق من أن الطفل قد لا يكون بصحة جيدة على الإطلاق”.
وهذا شعور يشاركه أمينو أيضًا. قالت: “أتمنى أن تكون متحمسة ومليئة بالحياة”.
______
للمزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
