دبليوعندما رن هاتفها حوالي الساعة الخامسة مساء يوم 8 سبتمبر/أيلول 2016، كانت روزي أوفري لا تزال في العمل. كانت إحدى بناتها، حزينة، تتصل بها لتخبرها أن والدهما، جان رينيه، لم يعد من مسيرته اليومية. لم يعد سوى كلب العائلة وحيدًا ومرهقًا. هرعت روزي إلى المنزل.
عندما وصلت، لاحظت روزي أن الكلب كان يتصرف بغرابة: رفضت المشي، ثم انهارت تحت الأدغال. كان فراءها تفوح منه رائحة البيض الفاسد، ومن المجاري الفائضة. عرفت روزي من أين تأتي تلك الرائحة: السهول الطينية التي تبعد حوالي ثلاثة أميال عن منزل العائلة في بريتاني، حيث تتراكم الأعشاب البحرية وتتعفن. وكانت الأعشاب البحرية الرطبة والمتحللة تمتد لأميال على طول الشاطئ في بعض الأحيان بقدر ما يبلغ سمكها خمسة أقدام، مما يؤدي إلى قتل النباتات الأخرى واختناق الأسماك والطيور الصغيرة.
انطلقت روزي وطفلا الزوجين في عملية بحث يائسة على طول طريق سباق جان رينيه المعتاد. وبعد حوالي 90 دقيقة، عثروا عليه. كان جسده ملقى على قشرة من الأعشاب البحرية المجففة في أحد مصبات الأنهار التي تصب في خليج سان بريوك في القناة. اشتبه طبيب حضر في مكان الحادث بنوبة قلبية. في صدمة تلك الأيام القليلة الأولى، لم تفكر روزي في التساؤل عما إذا كان للأعشاب البحرية النتنة علاقة بوفاة زوجها.
يشتهر ساحل بريتاني بتلاله الخضراء ومنحدراته الوعرة وأميال من الشواطئ الرملية. لكن على مدى العقود القليلة الماضية، بدأت الرمال تختفي في بعض الأماكن تحت سجادة من المادة اللزجة الخضراء. في أوقات معينة من السنة، عندما أولفا أرموريكاوهو نوع من الأعشاب البحرية، يزهر، وتتشكل كتل خضراء على الشواطئ، وتطلق كبريتيد الهيدروجين، وهو غاز كريه الرائحة ومن المحتمل أن يكون ضارًا. وفي السنوات الأخيرة، ظهرت علامات تحذيرية حمراء وصفراء على مساحات من الساحل. في بعض الأحيان، يتم إغلاق الشواطئ أمام الجمهور. خلال أشهر الربيع والصيف، تشق الجرارات طريقها على طول الساحل، حيث تجمع آلاف الأطنان من الأعشاب البحرية وتنقلها بعيدًا: إنها مهمة لا تنتهي ويجب القيام بها بسرعة، قبل أن تبدأ الأعشاب البحرية في التعفن.
ولا يزال ينتشر: وصمة عار على المناظر الطبيعية، تقتل التنوع البيولوجي وتولد الغضب والإحباط والعار. ويطلق أليكس ليفين، عالم الأنثروبولوجيا الاجتماعية في المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي، على الأعشاب البحرية اسم “الوحش”. منذ عام 1989، توفي رجل واحد على الأقل أثناء تطهير الشواطئ. وفي حادثة واحدة في عام 2011، تم العثور على 36 خنزيرًا بريًا ميتًا في الحمأة. بدأت وسائل الإعلام تتحدث عن “الأعشاب البحرية القاتلة”.
ما يكمن وراء هذا الانفجار الكبير في الأعشاب البحرية هو المستويات العالية من النترات في الماء، والتي تأتي من الاستخدام المكثف للأسمدة الاصطناعية والأعلاف الحيوانية الغنية بالنيتروجين في الزراعة الصناعية. بريتاني هي قلب الزراعة في فرنسا. على مساحة 5% فقط من مساحة البلاد، تكتظ بأكثر من نصف أعداد الخنازير.
منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، تراكمت الدعاوى القضائية ضد الدولة الفرنسية بشأن “قضية الأعشاب البحرية”، والعديد منها رفعتها المنظمات غير الحكومية المعنية بالبيئة. وقد نشرت الحكومة خطط عمل متتالية لمعالجة المشكلة، ولكن تم انتقاد كل واحدة منها باعتبارها معقدة للغاية وغير فعالة.
تتذكر روزي أنها شعرت وقت وفاة جان رينيه أن السلطات لم تكن مهتمة بالتحقيق في السبب. على الرغم من أنه، على حد علم الأسرة، كان لائقًا جدًا – فقد كان يتدرب للمشاركة في سباق الماراثون – فقد تم دفنه دون تشريح الجثة. كانت هي وأطفالها حزينين، ولم تكن لديهم الطاقة لمتابعة ذلك. ولكن في الأشهر التي تلت ذلك، علمت روزي أن هناك أدلة تشير إلى أن الأعشاب البحرية هي المسؤولة. لقد كانت بداية معركة استمرت عشر سنوات لكشف الحقيقة.
صيحذر إيير فيليب، طبيب الطوارئ المتقاعد، من مخاطر الأعشاب البحرية في هذه المنطقة منذ أكثر من 30 عامًا. وهو في السادسة والستين من عمره، ولا يزال يتمتع باللياقة البدنية والجسم القوي، مع مظهر العداء المخضرم الذي تأثر بفعل الطقس. إن شاطئ سان ميشيل أون جريف، حيث التقينا، على بعد حوالي 50 ميلاً من المكان الذي تم العثور فيه على جثة جان رينيه، عبارة عن مساحة واسعة من الرمال محاطة بتلال خضراء. في أكتوبر/تشرين الأول من العام الماضي، كانت هناك أعشاب بحرية متناثرة هنا وهناك، ولمسة من البيض الفاسد في الهواء، ورائحة كبريتيد الهيدروجين. لكن أكد لي فيليب أن التنزه لا يزال آمنًا.
يتذكر فيليب بعضًا من أولى ازدهار الطحالب في أوائل السبعينيات. سوف تغسل الكتل على الشواطئ وتتراكم ثم تتعفن. بدا الأمر مثل السبانخ المفرومة والمذابة تنتشر عبر الرمال. اشتكى السكان المحليون من الرائحة الكريهة وتجنبوا الشواطئ. قال فيليب: “لم يتخيل أحد على الإطلاق أن الأمر قد يكون خطيرًا”.
في 30 يونيو 1989، كان تحت الطلب في مستشفى لانيون، على بعد حوالي سبعة أميال من سان ميشيل أون جريف، عندما تم إحضار جثة عداء ببطء يبلغ من العمر 26 عامًا، جاك ثيرين. وقد تم العثور على الشاب مدفونًا في طبقات عميقة من الأعشاب البحرية على شاطئ سان ميشيل أون جريف. عندما فتح فيليب كيس الجثة، تغلبت عليه رائحة البيض الفاسد الكريهة. “لم أستطع التنفس. وقال: “كان من المستحيل فحص الجثة”.
قام فيليب بإغلاق الحقيبة وأرسل الجثة لتشريحها. والغريب أنه لم يحصل على النتائج أبداً. وقال: “لقد كتبت حوالي 10 رسائل، لكن لم يرد أحد”. “أنا لست بجنون العظمة. ربما فقدوا حقا. لكنني أشعر أنه في البداية لم تكن السلطات تريدني أن أراهم». على حد علمه، لم يتم الإعلان عن سبب وفاة ثيرين على الإطلاق.
وبعد عشر سنوات، في يوليو/تموز 1999، نُقل جار فيليب، موريس بريفولت، إلى مستشفى لانيون وهو في غيبوبة. اندهش فيليب من مدى تشابه القضية مع حالة العداء. كان بريفولت، وهو رجل في منتصف العمر يتمتع بصحة جيدة، ينظف شاطئ سان ميشيل أون جريف باستخدام حفارة جرار، ويحمل مقطورة بالأعشاب البحرية، عندما أصيب بتشنجات وأغمي عليه. صادف أن ممرضتين كانتا تسيران على الشاطئ واستدعيا سيارة إسعاف. ظل بريفولت فاقدًا للوعي في المستشفى لمدة خمسة أيام، ولكن عندما عاد، لم يجد الأطباء أي شيء غير طبيعي: لا عدوى ولا علامات لسكتة دماغية.
كتب فيليب إلى السلطات الصحية محذرًا من أن أعشاب بريتاني البحرية قد تكون خطيرة. استغرق الأمر ما يقرب من عام للحصول على الرد. ردت السلطات برسالة: نعم، من الممكن نظريًا أن تنبعث من الأعشاب البحرية مستويات قاتلة من كبريتيد الهيدروجين، لكن الضرر الجسيم يتطلب تركيزًا عاليًا جدًا من الغاز، في حدود 750 إلى 1000 جزء في المليون، وكتبوا أنه لا يوجد دليل على أن هذا يمكن أن يحدث في الهواء الطلق.
وبعد مرور عشر سنوات، في 22 يوليو/تموز 2009، انهار سائق جرار آخر، وهو تييري مورفواسي، البالغ من العمر 48 عامًا، ومات أثناء تنظيف الأعشاب البحرية في بينيك. حوالي 18 ميلا إلى الغرب من مصب نهر جويسانت. كانت الأسرة مقتنعة بأن الطحالب البحرية هي المسؤولة، لكن لم يكن لديهم طريقة لإثبات أن كبريتيد الهيدروجين هو سبب الوفاة.
بعد أيام قليلة من وفاة مورفواس، اصطحب فنسنت بيتي، وهو طبيب بيطري باريسي شاب يقضي إجازة في بريتاني، حصانه السير جليتر في رحلة على طول الشاطئ في سان ميشيل أون جريف. عندما التقينا في أواخر العام الماضي، خففت عيون بيتي عندما أراني صورة السير جليتر، وهو نسل كستنائي أصيل ذو لهب أبيض. في ذلك اليوم من عام 2009، كان بيتي يقود الحصان عائداً من العدو على طول الرمال وفجأة، وبخطوة واحدة، غرق كلاهما على ركبتيهما. قال لي بيتي: “كان هناك نوع من القشرة على السطح، لذلك لم تتمكن من رؤية ما كان تحتها”. تعثر الرجل وحصانه في الوحل محاولين تحرير نفسيهما. وكلاهما فقد وعيه.
عندما استيقظ بيتي، كان في سيارة إسعاف في طريقه إلى مستشفى لانيون. كان السير جليتر ميتًا، لكن الغريب أن بيتي شعر بأنه بخير، وعادت اختباراته الطبية سليمة. في صباح اليوم التالي، جاء طبيب ذو مظهر سلكي في جولات. كان بيير فيليب. قال بيتي: “أخبرني أنه يعتقد أنني قد تسممت بالأعشاب البحرية”. “أنا طبيب بيطري مدرب، لذلك كان هذا منطقيًا تمامًا بالنسبة لي. بالطبع أردت إجراء الاختبارات وفهم ما حدث
وبينما كان يروي ما حدث بعد ذلك، أومأ بيتي بيديه كما لو كان يُظهر صقرًا يهبط على فريسته: ووشوقال إن السلطات انقضت عليه. وقال إنه عندما قال إنه يجب تشريح جثة الحصان، حاول ممثلو مجلس المدينة والخدمات البيطرية المحلية إقناعه بخلاف ذلك. في اليوم التالي، عندما خرج بيتي من المستشفى، علم أن حصانه قد تم إرساله للحرق من قبل مجلس المدينة. كان يخشى فقدان الأدلة الحاسمة. لكن ما حدث هو أن خدمة الحرق كانت مضربة عن العمل في ذلك اليوم. استعاد بيتي جثة الحصان وقام بترتيب تشريح الجثة على انفراد.
وقال فيليب إن النتائج غيرت كل شيء. تحتوي رئتي الحصان على كميات مميتة من كبريتيد الهيدروجين. ويبدو أن هذا دليل على أن الأعشاب البحرية الموجودة على الشواطئ كانت خطيرة. (من غير الواضح بالضبط كيف لم يصب بيتي نفسه بأذى. ربما كان رأسه عندما فقد وعيه يتدحرج للخلف باتجاه الهواء النقي في الأعلى، بينما انهار حصانه ووجهه للأمام في الأعشاب البحرية الفاسدة.)
وقال بيتي إنه شارك عينات التشريح مع السلطات البيطرية والصحية، على أمل أن يجروا اختبارات متابعة ويؤكدوا أن الأعشاب البحرية تشكل خطرا على الصحة العامة. تم تسريب تفاصيل الحادث إلى الصحافة، وفاجأ الهيجان الإعلامي الذي أعقب ذلك بيتي وفيليب. “موت الحصان: هل الأعشاب البحرية هي المسؤولة؟” اقرأ عنوانًا واحدًا؛ وأدى آخر مع: “لغز الأعشاب البحرية القاتلة”. أصبحت فضيحة وطنية. في العشرين من أغسطس/آب 2009، قطع فرانسوا فيون، رئيس الوزراء آنذاك، إجازته لزيارة الشاطئ في سان ميشيل أون جريف، معلناً أن “الدولة سوف تتحمل كافة مسؤولياتها”. ووعد بتقديم المال لمحاربة الأعشاب البحرية القاتلة. طلبت “خطة العمل” في العام التالي إجراء عمليات تنظيف منتظمة للشاطئ وتحويل الأعشاب البحرية إلى سماد آمن.
وعندما عُثر على العشرات من الخنازير البرية ميتة في مصب نهر جويسانت في عام 2011، أمرت وزارة الزراعة بتشريح الجثث، الأمر الذي أكد أنها أيضا قد تسممت بالغاز الذي تنتجه الأعشاب البحرية. ولكن إذا كان البعض في الحكومة قد أدركوا أخيراً، وبتردد، مخاطر ذلك أولفا أرموريكا الأعشاب البحرية، كان لا يزال هناك طريق طويل لتحقيق تغيير ذي معنى. وكانت هناك مصالح كثيرة للغاية، وعلى رأسها السياحة والزراعة. ورفض نيكولا ساركوزي، الذي زار بريتاني في وقت حادثة الخنزير عندما كان رئيساً لفرنسا، المجموعات المحلية الصاخبة التي كانت تطالب بالتخلص من الأعشاب البحرية ووصفهم بأنهم “أصوليون” بيئيون.
عندما انهار جان رينيه أوفري في نفس المصب في عام 2016، كانت روزي تدرك بشكل غامض أن سلسلة من نفوق الحيوانات على طول الساحل كانت مرتبطة بالغاز المنبعث من الأعشاب البحرية المتعفنة، لكن ابنها يان أخبرني أنهم لم يكونوا على علم بأي خطر على البشر. “لقد ذهبنا إلى الشاطئ في رحلات مدرسية، وكانت هناك أعشاب بحرية في كل مكان – ولكن لم يطلب منا أحد قط أن نبقى بعيدا أو أن ذلك قد يشكل خطرا على صحتنا. ولم يتم الاعتراف أبدا بأن الأعشاب البحرية يمكن أن تقتل”.
أخبرتني روزي أنها شعرت بالضغط حتى لا تثير الأمور. كنا نسير على الشاطئ بالقرب من موقع الحادث، وكانت القذائف الصغيرة تتشقق تحت أقدامنا. وبينما كانت تروي آثار وفاة جان رينيه، أصبح صوتها أبطأ، وتوتر تنفسها. وبالنظر إلى وفاة زوجها غير العادية، كان ينبغي إجراء تشريح للجثة على الفور، لكن روزي قالت إنها، بعد التحدث مع الشرطة والمسؤولين المحليين، شعرت بالإحباط من طلب ذلك. في حزن عميق، وافقت على دفن جان رينيه دون تشريح الجثة. بعد حوالي أسبوعين من وفاته، تم استخراج جثة جان رينيه بناءً على طلب المدعي العام، وتم إجراء تشريح الجثة على أي حال. ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت العمليات البيولوجية قد قضت على معظم الأدلة.
بالنسبة لفيليب، الذي فحص تقرير تشريح الجثة، على الرغم من عدم وجود كبريتيد الهيدروجين في الدم، إلا أن أنماط التسمم بكبريتيد الهيدروجين كانت لا تزال واضحة: توفي جان رينيه بسبب وذمة رئوية ضخمة، وكانت الآفات في رئتيه مماثلة لتلك الموجودة في حصان بيتي وفي الخنازير الميتة. في أكتوبر 2016، بعد أسابيع قليلة من وفاته، ذهب فريق عسكري متخصص للاستجابة للكوارث للتحقيق في المكان الذي تم العثور فيه على جثته. لقد ثقبوا القشرة فوق الأعشاب البحرية الميتة وقاموا بقياس الغاز المنبعث باستخدام كاشف كبريتيد الهيدروجين. لقد خرجت القراءة عن الميزان.
أنافي خليج سانت بريوك، بالقرب من الشاطئ حيث توفي جان رينيه، ذهبت في نزهة مع كليمان دانيال، مهندس البيئة الذي يعمل في مركز تكنولوجيا الطحالب والابتكار، وهو مركز أبحاث عمره عقود من الزمن ومقره في بريتاني. كان دانيال مستعدًا للنزهة أكثر مني بكثير: كان لديه سروال مقاوم للماء، وكاشف كبريتيد الهيدروجين، وقناع غاز جاهزًا. وهو يحمله معه في حالة وجود مستويات عالية من كبريتيد الهيدروجين – لكنه أكد لي أنه لم يكن يتوقع استخدامه في ذلك اليوم.
وأوضح أن هناك أنواعًا من الطحالب، وهي مجموعة واسعة من الكائنات الحية تتراوح من الطحالب الدقيقة المجهرية إلى الأعشاب البحرية الكبيرة، أكثر من جميع النباتات المزهرة. تلك التي تزدهر في بريتاني هي في الغالب أولفا أرموريكا، بشفرات شاحبة تشبه الشريط. التقط بضعة فروع. تكسرت الشفرات بين أصابعه. أخبرني أن هذه هي قوتهم السرية. أولفا تتكاثر عن طريق التجزئة: تمزقها الأمواج إلى قطع تنمو مرة أخرى لتشكل المزيد من الأعشاب البحرية وتؤدي إلى التراكم السريع المعروف باسم التفتح. ولسوء الحظ، فإن خلجان بريتاني – وهي مياه ضحلة ومحدودة لا توجد فيها تيارات قوية – تصادف أيضًا أنها نوع من الموائل التي أولفا يحب أفضل.
تحتوي جميع الأعشاب البحرية على الكبريت، وعندما تتحلل في بيئات منخفضة الأكسجين، أو في حالة غياب الأكسجين تمامًا – مثل الرواسب الكثيفة المتحللة على السهول الطينية – فإنها قد تطلق كبريتيد الهيدروجين. أولفا، لكن, يمثل مشكلة خاصة. وقال دانييل: “عندما تنجرف إلى الشاطئ وتتراكم فوق بعضها البعض، فإنها تشكل نوعًا من القشرة محكمة الغلق، ويتم التخمر في الداخل”.
حتى عند المستويات المنخفضة، قد يؤدي التعرض لكبريتيد الهيدروجين على مدار العام إلى التعب والربو. عند مستويات كبريتيد الهيدروجين في الهواء التي تصل إلى 0.05 جزء في المليون، تكون رائحة البيض الفاسد كريهة. بمقدار 1 جزء في المليون، عند المستوى الذي يتم فيه إغلاق الشواطئ في بريتاني، تصبح الرائحة الكريهة لا تطاق. قال لي فيليب: “بحلول 50 جزء في المليون، “يتم تخدير حاسة الشم لديك”، وعندها تصبح الأمور خطيرة. تصبح غير مدرك أنك تستنشق شيئًا يحتمل أن يكون ضارًا. وبحلول 100 جزء في المليون، تصاب بالصداع. وبحلول 250 جزء في المليون، تتضرر رئتيك. وإذا وصلت إلى 500 جزء في المليون، فقد يقتلك”.
لن تحصل على 500 جزء في المليون في الهواء الطلق على شواطئ بريتاني، ولا حتى بالقرب منها. للقيام بذلك، ستحتاج إلى ثقب القشرة فوق الأعشاب البحرية الميتة منذ فترة طويلة – على سبيل المثال، بوزن جرار أو حصان – وإطلاق الغاز الذي كان محصوراً تحتها. على الشواطئ التي يتم تنظيفها بانتظام بواسطة الجرارات، من غير المحتمل حدوث تراكمات. لكن في الأماكن التي يصعب الوصول إليها، حول الصخور، بالقرب من مصبات الأنهار، أولفا تتراكم دون عائق.
بريتاني ليست المكان الوحيد الذي شهد انتشار المادة اللزجة الخضراء: ففي عام 2008، انتشرت الأعشاب البحرية في منطقة تشينغداو الساحلية بالصين، مما أدى إلى اختناق منطقة ساحلية تبلغ مساحتها حوالي 13000 كيلومتر مربع. وتضرب أزهار الأعشاب البحرية أيضًا أستراليا وإسبانيا وإيطاليا وتونس وفي الولايات المتحدة رود آيلاند. ورغم أن القصة كانت متشابهة في كل هذه الأماكن ــ حيث أدى التلوث المفرط الناجم عن الزراعة، فضلاً عن النفايات الصناعية والمنزلية، إلى الإفراط في إنتاج الأعشاب البحرية ــ على حد علمنا، فإن أزهار بريتاني فقط هي التي أثبتت حتى الآن أنها قاتلة للبشر.
بقبل خمسينيات القرن العشرين، كانت المزارع في بريتاني صغيرة، وتتخللها سياجات وتنتشر فيها أشجار التفاح. مع سعي الحكومة الفرنسية إلى التحديث في فترة ما بعد الحرب، جاء التغيير: فقد تم قطع البساتين والأسيجة، وتم توحيد المزارع وميكنتها. بين الخمسينيات والسبعينيات، زاد إنتاج لحم الخنزير أربعة أضعاف. وقال ليفين، عالم الأنثروبولوجيا الاجتماعية، إنه بالنسبة للعديد من السكان المحليين، يبدو أن كل ذلك يحدث فوق رؤوسهم. يزعم المزارعون في كثير من الأحيان أنهم لم يطلبوا النموذج الصناعي. لكنهم يعترفون أيضًا، كما تقول، بأن هذا هو الثمن الذي يستحق دفعه لانتشال المنطقة من الفقر.
منذ أواخر الثمانينيات، عندما أشارت الأبحاث إلى وجود روابط بين أساليب الزراعة في بريتاني وانتشار الأعشاب البحرية، تراجعت صناعة اللحوم. وقال آلان مينيسجين، عالم البيئة البحرية الذي أجرى بعض هذه الأبحاث الحيوية المبكرة في بريتاني: “لقد واجهنا بانتظام هجمات من عالم الأغذية الزراعية”. لقد تم تصويرنا على أننا علماء مزيفون. وعلى الرغم من أن الأدبيات العلمية أثبتت بوضوح على مر السنين أن النترات كانت السبب وراء تكاثر الطحالب، إلا أن البعض في الصناعة الزراعية استمروا في الإشارة إلى الدور الذي يلعبه الفوسفات ومحطات معالجة المياه، على الرغم من أن الأبحاث أظهرت أن ما لا يقل عن 90٪ من التلوث بالنترات في بريتاني يأتي من الزراعة. “إنه متعب للغاية.” قال مينيسجوين: “إن الإنكار مستمر”. وعندما كتب في تقرير عام 2018 أنه يجب تخفيض النترات في الأنهار بشكل كبير، قال إنه نُصح بإزالة الرقم المستهدف وهو 10 مليجرام لكل لتر. وقال: “لقد كان يُنظر إليها على أنها مقيدة للغاية”.
أطلقت الحكومة سلسلة من خطط العمل لمكافحة مشكلة الأعشاب البحرية. الأول، في عام 2010، وعد بتمويل عمليات تنظيف الشواطئ، وطلب من المزارعين الالتزام طوعا بالتغييرات في الممارسات. ولم تكن هناك عقوبات على المزارعين الذين فشلوا في احترام الالتزامات. ومن غير المستغرب أنه لم يتغير كثيرا.
في عام 2017، توصلت السلطات الإقليمية والحكومة المركزية إلى خطة عمل ثانية، والتي لم تتضمن أي ذكر لحم الخنزير، أو حتى الماشية، لكنها اقترحت على المزارعين اعتماد تدابير مثل تناوب المحاصيل التي من شأنها تقليل الحاجة إلى الأسمدة الكيماوية. ومرة أخرى، تمت زيادة التمويل لعمليات التنظيف، دون القيام بما يكفي لمعالجة المصدر.
وقد وصف المزارعون خطط العمل بأنها “غير مفهومة”، واشتكوا من القواعد التنظيمية التي “أصبحت أكثر تعقيداً وتغيراً بشكل متكرر حتى أننا لم نعد قادرين على ملاحقتها”. وفي مشاورة عامة في عام 2024، واجه المسؤولون المزارعين الذين احتجوا على أن التدابير الرامية إلى الحد من جريان النيتروجين، مثل زراعة التحوطات واستعادة الأراضي الرطبة، ستكون مكلفة للغاية. وتساءل أحد المزارعين: من سيدفع ثمن كل هذا؟ أنت؟
أخبرني ليفين أن المزارعين في بريتاني يشعرون أنه تم إلقاء اللوم عليهم بشكل غير عادل. وفي بيان صحفي صدر في أكتوبر من العام الماضي، أدانت إحدى النقابات الزراعية في بريتاني “حملة التشهير غير المقبولة” التي تقوم بها وسائل الإعلام، وأصرت على أن “الزراعة ليست المسؤولة الوحيدة” عن انتشار المرض. أولفا تزهر الأعشاب البحرية. “أوقفوا كبش الفداء الزراعي”، جاء ذلك في بيان صادر عن اتحاد المزارعين La Coordination Rurale Bretagne، في عام 2025، داعياً إلى مزيد من الضوابط على محطات معالجة مياه الصرف الصحي وإدارة أفضل لتدفقات مياه الصرف الصحي. (لم يستجب مربو الماشية المحليون وممثلو النقابات لطلبات إجراء مقابلات متعددة لهذه المقالة).
يعتقد آل أوفري أن الضغط من أجل التزام الصمت بشأن سبب وفاة جان رينيه لم يكن نتيجة لسياسة الحكومة أو اليد الثقيلة للزراعة الكبيرة، ولكن الخوف المحلي بشأن الاقتصاد. لا يؤثر تأثير الدعاية حول الأعشاب البحرية على شواطئ بريتاني على الزراعة فحسب، بل على صناعة السياحة أيضًا. يتذكر بيير فيليب المواجهة التي وقعت في عام 2009، عندما التقى بصحفي في مقهى في سان ميشيل أون جريف لإجراء مقابلة حول الأعشاب البحرية. جاءت النادلة، وقد بدا عليها الانزعاج، وقالت: “أنا أعيش خارج السياحة هنا، وسأفقد وظيفتي إذا واصلت هذا!”
وقال إيف ماري لو لاي، رئيس جمعية بيئية محلية: “إن المجتمع البريتوني بأكمله يقع تحت هذا الضغط الخبيث”. “ليست هناك حاجة لأوامر من أعلى: فالرقابة الذاتية تعمل بكامل قوتها”.
روزي أوفري لا تلوم المزارعين المحليين على ما حدث لزوجها. “ليسوا هم من هم على خطأ. قالت لي: “إنه النظام”. ووفقا لليفاين، فإن مثل هذه المشاعر شائعة في بريتاني. “لا يزال لديك رابط قوي بين المزارعين ومجتمعهم. يقول أغلب السكان: «هذا النوع من الزراعة، لا، ولكن المزارعين، نعم».
أناهذا هو نظام الزراعة المكثفة، وعدم رغبة السلطات الواضحة في معالجة المخاوف البيئية، وهو ما أرادت روزي أوفري وعائلتها التخلص منه. في عام 2019، رفعت الأسرة دعوى قضائية ضد المجلس المحلي والحكومة الإقليمية والدولة الفرنسية في محاولة لإثبات أن وفاة جان رينيه كانت بسبب الأعشاب البحرية والحصول على تعويض. لم يتوقعوا الفوز، لكن محاميهم، فرانسوا لافورج، اعتقد أن لديهم فرصة.
لكن في عام 2022، صدر الحكم ضدهم. واستندت المحكمة في قرارها إلى ما يعتبره لافورج تفسيرًا خاطئًا للبيانات الواردة من ساعة جان رينيه الرياضية، وخلصت إلى عدم وجود دليل يستبعد الإصابة بنوبة قلبية بسيطة. استأنفت الأسرة. كانوا بحاجة إلى إجابات.
في 24 يونيو 2025، وافقت محكمة الاستئناف في نانت على قرار عائلة أوفري. في أكتوبر من ذلك العام، بعد تسع سنوات من وفاته، أصبح الحكم نهائيًا: لقد كان كبريتيد الهيدروجين هو الذي قتل بالفعل جان رينيه – وأثبت وجود آفات في رئتيه – وأدينت الدولة الفرنسية بالفشل في الحفاظ على مياه بريتاني نظيفة. أُمرت الدولة بدفع 277.343 يورو لزوجته روزي، و15000 يورو لكل من أطفاله الثلاثة، و9000 يورو لأخيه. بالنسبة لجميع أولئك الذين ناضلوا لإثبات أن الأعشاب البحرية سامة بشكل خطير، كان ذلك حكمًا تاريخيًا. قال لي يان أوفراي: “شعرنا وكأن ثقلاً كبيراً قد زال عن أكتافنا”. “لمدة تسع سنوات، لم يكن لدينا أي تأكيد رسمي لسبب وفاة والدي. لقد كان من دواعي الارتياح أن نعرف أننا كنا على حق
ومع ذلك، كان هناك صيد. واعتبرت المحكمة أن الدولة مسؤولة بنسبة 60%، والعداء بنسبة 40%: ومن الواضح أنه كان ينبغي عليه أن يعرف أفضل من الركض في مصب النهر حيث كانت الأعشاب البحرية متعفنة. قالت لي روزي أوفري: “إن هذا يجعلنا غاضبين”. وكما قال لافورج في المحكمة، في وقت وفاة جان رينيه لم يكن هناك اعتراف رسمي بمخاطر الأعشاب البحرية، ولا توجد لافتات لتنبيه الجمهور.
وحتى الآن، يصعب أحيانًا اكتشاف التحذيرات. في الخريف الماضي، قمت بنزهة مع روزي ويان، على الشاطئ حيث ذهب جان رينيه في جولته الأخيرة. مررنا بلوحات كبيرة تحذر من مناطق الخطر باللونين الأصفر والأحمر الساطعين. لكن على شاطئ قريب كان مغلقا رسميا أمام الجمهور، كان الإشعار التحذيري الوحيد عبارة عن نسخة مطبوعة صغيرة بالأبيض والأسود لمرسوم بلدي، باللغة الفرنسية وحدها. عندما قمت بزيارتها، كانت مجموعة من كبار السن يتنزهون بمرح عبر الرمال.
عندما التقيت لافورج في مكتبه في باريس العام الماضي، كان يأمل أن يساعده الحكم الصادر لصالح عائلة أوفراي في قضيته التالية: فهو يمثل عائلة تييري مورفواس، منظف الشاطئ الذي توفي في عام 2009، ضد الشركة التي عينته لتنظيف الشاطئ. في حين أن دم مورفواسي يحتوي على “كميات هائلة” من كبريتيد الهيدروجين، فقد تم الاحتفاظ بالعينة في خزانة المستشفى العادية (وهو إجراء قياسي)، مما جعلها غير مقبولة في المحكمة، كما أخبرني لافورج. في 8 يناير/كانون الثاني 2026، أُعيدت قضية مورفواسي إلى محكمة الاستئناف، والتي ستحدد ما إذا كان صاحب العمل قد تم إبلاغه وحمايته بشكل كافٍ ضد مخاطر كبريتيد الهيدروجين. وفي هذه الأيام، يحمل عمال نظافة الشاطئ الآن أجهزة كشف كبريتيد الهيدروجين وأقنعة الغاز.
وتعكف فرنسا على تنفيذ “خطتها الثالثة للأعشاب البحرية”، والتي ستستمر حتى عام 2027، وتتضمن التمويل لزراعة الأعشاب أو شرائح الغابات على طول الممرات المائية المعرضة للخطر للحد من جريان النترات. وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت محكمة في رين أن هذه التدابير غير كافية على الإطلاق. والطريقة الوحيدة لإحداث فرق هي التحول إلى نظام أقل كثافة للإنتاج الحيواني. وليس هناك ما يشير إلى أن هذا التحول سيحدث.
وفي الوقت نفسه، المشكلة تزداد سوءا. وفقا للتقارير الأخيرة، كان هناك انتشار مثير للقلق للأعشاب البحرية على قاع المحار الشهير في بريتاني، مما يهدد مستقبلهم على طول هذا الساحل.
هناك إرهاق سائد بين السكان المحليين، والإرهاق بسبب أولفا قال ليفين: “ما زلت أعود، أعود دائمًا”. وقالت إنهم يندبون فقدان الطبيعة البكر، “ويرون هذه البيئة المألوفة، جميلة جدًا – مدمرة. لقد رأى الطبيب بيير فيليب مدى خطورة الأعشاب البحرية على البشر، لكنه أيضًا ينعي تأثيرها على البيئة. “أنا أحب هذه المنطقة، إنها رائعة. عندما أمشي على طول المنحدرات، لا تزال برية. لكن التدهور يكسر قلبي”.
