أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عن خطط لبيع حصة أقلية كبيرة في شركة جديدة ستدير أحداثه الرئيسية، بما في ذلك كأس العالم وكأس العالم للأندية، كجزء من خطة لزيادة حجم أموال التطوير التي يقدمها إلى الاتحادات الأعضاء البالغ عددها 211 ثلاثة أضعاف.
وبموجب المقترحات – التي تخضع لموافقة أغلبية تلك الاتحادات الوطنية ومجلس FIFA المكون من 37 عضوًا – سيتولى كيان جديد يسمى FIFA Forward Enterprises (FFE) جميع العمليات التجارية، بينما يظل FIFA هو الهيئة الإدارية العالمية للعبة ويحتفظ بحصة أغلبية في FFE.
مع بدء نشر عناصر هذه الخطة من قبل العديد من وسائل الإعلام في وقت سابق من يوم الثلاثاء، اضطر FIFA إلى التعجيل بإصدار بيان صحفي أكد أنه يأمل في بيع ما يصل إلى 21 في المائة من FFE لمستثمرين من القطاع الخاص، بهدف جلب 4.2 مليار دولار (3.2 مليار جنيه إسترليني) يمكن إصدارها على الفور للاتحادات الأعضاء كجزء من تدفق تمويل جديد يسمى برنامج FIFA Fast-Forward (FFFP).
وأكد البيان الصحفي أيضًا أن البنك العالمي جيه بي مورجان هو المستشار الرئيسي للفيفا في هذا المشروع، مع Thrive Eternal، وهي أداة استثمارية طويلة الأجل أنشأها جوشوا كوشنر، شقيق زوج ابنة دونالد ترامب جاريد كوشنر، “من المتوقع أن يقود مجموعة المستثمرين المقترحة لـ FFE”.
وبموجب الخطة، سيتجاوز إجمالي تمويل التطوير للفيفا 10 مليارات دولار على مدى السنوات الأربع المقبلة، مع السماح لكل اتحاد عضو بسحب 20 مليون دولار “اختياري” لكل “تمويل استثنائي وفوري للمشاريع الخاصة” من تيار FFFP الجديد، والذي سيتم تمويله من خلال بيع حصة الأقلية.
ومع ذلك، هذه ليست سوى بداية الطفرة المقترحة، حيث سيحصل كل اتحاد عضو أيضًا على منح منتظمة للبرنامج المستقبلي بقيمة 20 مليون دولار لكل منها، ارتفاعًا من 8 ملايين دولار، في دورة السنوات الأربع القادمة. وسيرتفع ذلك إلى 22 مليون دولار لكل دولة في الفترة من 2031 إلى 2034، و24 مليون دولار – ثلاثة أضعاف المبلغ الحالي – في الفترة من 2035 إلى 2038.
من يقف وراء الخطة؟
ومن غير المستغرب أن تكون الفكرة من بنات أفكار رئيس الفيفا جياني إنفانتينو، الذي كان يعمل عليها مع الرئيس التنفيذي للعمليات كيفن لامور، الذي كان سابقًا في الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، لعدة أشهر.
وفي بيان صحفي للفيفا، وصف إنفانتينو كرة القدم بأنها “محرك استثنائي للتنمية البشرية والاجتماعية”، وقال إن “مسؤولية” الهيئة الحاكمة هي التأكد من تقاسم “القيمة التجارية الرائعة” لكرة القدم بشكل أكثر توازناً حول اللعبة العالمية.
وقال إنفانتينو: “تحتاج مرحلتنا التالية من النمو إلى هيكل مبني لها، حيث يعمل الجانب التجاري للعبة كعمل مركز ومخصص، مع تقاسم قيمته بشكل أكبر وأفضل في جميع أنحاء العالم”.
“يجب أن تتاح لكل اتحاد عضو في FIFA فرصة للحصول على حصة عادلة من التمويل المتاح لتشكيل مستقبله، واتخاذ القرار بنفسه بدلاً من الاعتماد على الآخرين. الأمر يتعلق بإضفاء الطابع الديمقراطي على كرة القدم في جميع أنحاء العالم
ومن المؤكد أن هذا الملعب سيحظى ببعض الدعم داخل منظمة تعتمد فيها غالبية الاتحادات الوطنية على منح FIFA في معظم دخلها.
هذه، بالطبع، ليست المرة الأولى التي يحاول فيها إنفانتينو تسويق أصول الفيفا تجاريًا من خلال جلب استثمارات خارجية، بعد أن حاول سابقًا وفشل في عام 2018 في استخدام 25 مليار دولار من شركة SoftBank المدعومة من السعودية ومقرها اليابان لإنشاء كأس العالم للأندية الموسعة ودوري الأمم العالمية.
وكانت هناك أيضًا اقتراحات بأن الفيفا كان طرفًا مبكرًا في المناقشات حول إنشاء الدوري الأوروبي الممتاز في عام 2021، عندما كان جي بي مورغان يستعد للاستثمار في المسابقة الجديدة، على الرغم من انتقاد إنفانتينو للخطة لاحقًا.
وأكد متحدث باسم الفيفا الرياضي أن جي بي مورغان سيواصل تقديم المشورة للهيئة الإدارية بشأن المشروع، مع شركة الاستشارات OpenEconomics ومقرها روما والرئيس التنفيذي لشركة BANN Ventures جريج مافي كمستشارين أيضًا. كان مافي سابقًا رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا لشركة Liberty Media أثناء شرائها وامتلاكها للفورمولا 1.
وفيما يتعلق بالمستثمرين المحتملين، فإن شركة أبولو سبورتس كابيتال، أداة الاستثمار الرياضي طويلة الأجل التي أنشأتها شركة الأسهم الخاصة أبولو جلوبال مانجمنت، هي داعم آخر محتمل.
الرياضي لقد اتصلت بـ Apollo وJP Morgan وThrive للتعليق.
ماذا كان رد الفعل؟
وبالنظر إلى بعض الخلافات التي حدثت أثناء وقبل كأس العالم هذا الصيف، فإن مشاركة شخص مقرب من الرئيس ترامب مثل جوشوا كوشنر سوف يثير الدهشة طوال اللعبة العالمية. وقد أعرب الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) بالفعل عن معارضته لفكرة بيع الأصول الرياضية الأكثر قيمة لمستثمري القطاع الخاص وصناديق الثروة السيادية.
وقال الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في بيان صدر قبل وقت قصير من تأكيد الفيفا للخطة: “هذا تجاوز للحدود التي لا ينبغي للمؤسسات الحاكمة لكرة القدم تجاوزها أبدًا”.
“يأخذ الاتحاد الأوروبي لكرة القدم الأمر على محمل الجد. وهكذا ينبغي لكل اتحاد وطني لكرة القدم. وكذلك ينبغي على كل أصحاب المصلحة: الدوريات والأندية واللاعبون والمؤيدون والحكومات وكل من يهتم بمستقبل اللعبة.
“إن روح كرة القدم وإدارتها ليست أصولاً للمتاجرة بها – خاصة مع انعدام الشفافية فيما يتعلق بمن يكسب مالياً. لا أحد منا يملك كرة القدم. إنها ليست ملكاً للفيفا للبيع”.
إن قرب كوشنر المقرب من الرئيس ترامب من الخطط سيثير تساؤلات وانتقادات. (جيمي مكارثي / غيتي إيماجز)
قال عضو الكونجرس الأمريكي جيمي راسكين (ديمقراطي من ماريلاند)، الذي طلب من إنفانتينو المثول أمام اللجنة القضائية بمجلس النواب بشأن علاقات الفيفا بإدارة ترامب: “لقد تم استبعاد مشجعي كرة القدم بالفعل من كأس العالم بسبب التلاعب الفاسد في الأسعار من قبل الفيفا من قبل – المزيد من فساد القلة يعني المزيد من تشويه الشركات للعبة الجميلة”.
سيتفق كثيرون مع هذه المشاعر، لكن سيكون هناك عدد مماثل، وربما أكثر، ممن سيشيرون إلى أن ما يقترحه الفيفا لا يختلف عن الكيانات التجارية التي أنشأتها بطولات الدوري الفرنسية والإسبانية وباعتها لصناديق الأسهم الخاصة. وقد ناقش الدوريان الألماني والإيطالي نفس الخطوة لعدة سنوات أيضًا، وهي استراتيجية جربتها العديد من الهيئات الإدارية والبطولات الرياضية الأخرى، وعلى الأخص في الفورمولا واحد ومع جولة PGA للجولف.
هل يحتاج الفيفا إلى المال؟
وحتى بدون مساعدة خارجية، يحقق FIFA مبالغ قياسية من المال. ومن المتوقع أن تحقق دورة السنوات الأربع التي انتهت بكأس العالم الموسعة هذا الصيف، وتضمنت كأس العالم للأندية المكونة من 32 فريقًا في الصيف الماضي، 15 مليار دولار (11.3 مليار جنيه إسترليني)، متجاوزة الهدف البالغ 13 مليار دولار (9.8 مليار جنيه إسترليني) ومضاعفة المبلغ المكتسب بين عامي 2019 و2022.
ومن المؤكد أن هذه المبالغ لن ترتفع إلا إذا تم نقل السيطرة على مجموعة مسابقات FIFA إلى كيان يركز فقط على تحقيق الدخل منها، مع وجود كأس عالم مكون من 64 فريقًا وهو تطور محتمل جدًا، بالإضافة إلى كأس العالم للأندية الموسعة أو الأكثر تواترًا (أو كليهما)، مع تحركات مماثلة على الجانب النسائي أيضًا.
أدى الحديث عن مثل هذه المبالغ الكبيرة من المال حتماً إلى دفع البعض إلى التكهن بمن سيدير الاتحاد الفرنسي لكرة القدم، حيث زعمت صحيفة التايمز اللندنية أنه سيكون إنفانتينو نفسه وسيحصل على راتب مماثل لمفوض اتحاد كرة القدم الأميركي روجر جودل، الذي حصل على 64 مليون دولار (48 مليون جنيه إسترليني) في عام 2021، وهو العام الماضي الذي تم فيه الكشف عن أرباحه. وهذا من شأنه أن يمثل زيادة في أجر مدير كرة القدم السويسري الإيطالي بمقدار عشرة أضعاف.
وعندما سُئل عما إذا كان هذا دقيقًا، قال متحدث باسم الفيفا: الرياضي: “لم تتم مناقشة هذا مطلقًا.” ومع ذلك، يجب أن يكون لرئيس FIFA وإدارته أدوار قيادية في هذا الكيان – إذا تمت الموافقة عليه – ليكونوا دائمًا مسيطرين على أي شركة تابعة لـ FIFA وفقًا للقوانين واللوائح لصالح الاتحادات الأعضاء في FIFA.
